Дворец получил своё название из-за Аничкова моста. Переправа так названа из-за того, что в петровские времена к нему примыкала Аничкова слобода. Ей руководил инженер-подполковник Астраханского пехотного полка Михаил Аничков.
Здание на пересечении реки Фонтанки и Невского проспекта было построено по приказу Елизаветы Петровны. Архитектор Михаил Земцов сделал его проект. Он начал работы, но, к сожалению, не успел закончить. После его смерти дворец достраивал Бартоломео Растрелли.
Императрица подарила дворец своему фавориту Алексею Разумовскому. Позже здание неоднократно передавали друг другу. Екатерина II, выкупив Аничков, подарила его Григорию Потёмкину. Она пожаловала ему 100 тысяч рублей на благоустройство. Архитектор Иван Старов переделал здание в стиле классицизма. В 1776-1778 годах гавань засыпали, убрали лепнину и уравняли этажи.
Архитектор Джакомо Кваренги в конце XVIII века построил со стороны Аничкова моста два новых здания. В тот момент во дворце находился кабинет императора. Во время правления Александра I ансамбль подарили великой княгине Екатерине Павловне, супруге Георга Ольденбургского. После её отъезда в 1816 году дворец вернули в казну. Спустя год его отдали будущему императору Николаю Павловичу.
Аничков вновь перестраивали, Николай I продолжал появляться в нём до конца жизни. В здании проводились балы, некоторое время в нём жила императорская семья. После смерти правителя дворец даже переименовали в «Николаевский». Новое название мало использовали, оно не прижилось.
Дворец продолжали дарить на свадьбы, его преподнесли на бракосочетания сначала Александра II, затем Александра III. В конце XIX века Аничков стали использовать в образовательных целях — в здании открылась школа для детей, чьи родители работали при дворце. После революции в усадьбе разместили музей, а с 1937 года открыли Дворец пионеров.
Во время блокады танцевальный ансамбль Дворца пионеров выступал в госпиталях и военных частях. Медали «За оборону Ленинграда» были вручены 70 учащимся.
Сегодня в Аничковом дворце продолжают обучаться дети и подростки. В зданиях находятся секции по техническим, естественным, общественным и гуманитарным наукам, пресс-центр, спортивная, театральная и литературная студии, а так же лицей.
Для взрослых в усадьбе проводят мероприятия. Например, в концертном зале «Карнавал» 2 и 11 июня покажут балет «Лебединое озеро». Билеты со скидкой 30% можно приобрести по ссылке.
