Рубеж 1950 – 1960-х годов знаменуется началом глубоких изменений в жизни советского общества – изменений, направленных на повышение качества жизни людей. Активное жилищное строительство, открытие новых санаториев, детских лагерей и спортивных объектов, расширение и улучшение системы социально-бытового обслуживания – вот лишь некоторые из этих преобразований. В ряду последних значимым фактором модернизации выступает торговля. Растёт количественный и качественный уровень производства товаров повседневного спроса; для широких слоёв населения открывается доступ к более ценным продуктам питания; укрупняется сеть продуктовых и промтоварных магазинов.
Общесоветские тенденции находят своё отражение и в Костроме. Так, в 1958 г. начинают работу кинотеатры «Дружба» и «Хроника»; в 1959 г. – стадион «Спартак». В 1961 г. принимает первых зрителей филармония, а в 1962 г. открывает свои двери для посетителей ресторан «Волга». В то же время возникают посёлки «Октябрьский» и «Первомайский», застраиваются проспект Мира, проспект Текстильщиков, улицы Советская и Шагова. Город расширяется. Однако его сердцем остаётся центральная часть, выстроенная по «веерному» плану ещё в XVIII-XIX вв. Важным элементом этой части являются торговые ряды. В дореволюционное время в них размещалось больше 200 частных лавок. После Октябрьской революции и последовавшим за ней запретом на частную торговлю лавки исчезают.
С построением к середине 1930-х годов социалистического общества торговая сеть планомерно растёт. В апреле 1935 года в Больших Мучных рядах открывается межрайонный промтоварный магазин, занявший два этажа. Полгода спустя в Красных рядах начинает работу универмаг, где среди прочих имелись винно-гастрономический и бакалейный отделы. Внутри Больших Мучных рядов функционирует колхозный рынок. В общей сложности в Костроме к началу 1940-х годов работало несколько десятков торговых точек.
Продолжение следует