Принято считать, что с началом холодной войны больше всего Советскому Союзу докучали главные бывшие союзники – американцы, совершавшие разведывательные полёты на своих высотных разведчиках U-2 над территорией советской страны. Однако это не совсем верное утверждение, поскольку первыми в выполнении высотных разведывательных полётов над территорией СССР стали "младшие" представители англосаксонского мира – англичане. Если полёты U-2 над советской территорией начались в 1956 году, то британцы предприняли свой удачный и весьма дерзкий высотный разведывательный полёт ещё в конце августа 1953 года.
Примечательно, что полёт осуществлялся на серийном самолёте, немного доработанном для выполнения специфической задачи. Самолёт, совершивший дерзкий разведывательный полёт над территорией СССР – "Канберра Инглиш Электрик".
В конце Второй мировой войны британское военное ведомство дало техническое задание на разработку нового высотного скоростного бомбардировщика, который должен был заменить легендарный деревянный "Москито". Последний был напрочь лишён защитного вооружения. Так же подразумевалось, что, как и предшественник, новый самолёт помимо бомбардировочных задач будет применяться и для разведки.
На момент объявления конкурса инженер У. Петтер уже имел проект подобной машин. Конструктор предложил свою разработку компании "Инглиш Электрик". Фирма занималась поставками электрооборудования для авиастроительной отрасли, но не имела собственного самолётостроительного подразделения.
Заказ на четыре опытных самолёта был получен в 1946 году. А название "Канберра" появилось лишь в 1950 году, после того власти Австралии решили запустить собственное лицензионное производство этого самолёта.
Разведывательная модификация самолёта получила обозначение PR-3. Однако для полёта над СССР использовали серийный бомбардировщик, имевший индекс B-2 "Канберра". Целью полёта стал полигон Капустин Яр неподалёку от Сталинграда (ныне Волгоград). Британцы и американцы "пронюхали" про советскую ракетную программу и хотели знать результаты испытаний нового советского оружия.
Британская сторона предоставила свой самолёт, американцы выделили аэрофотокамеры К-30, имевшие стодюймовое фокусное расстояние. В бомбовом отсеке самолёта разместили дополнительные топливные баки. Для того чтобы B-2 "Канберра" стал недосягаемым по высоте для советских истребителей МиГ-15, с бомбардировщика сняли всё "ненужное" оборудование.
Переоборудованный в разведчик бомбардировщик поднялся в воздух с западногерманского аэродрома Гебельштадт. В воздушное пространство стран социалистического лагеря самолёт вошёл в районе Праги на высоте приблизительно 14 тысяч метров и направился в район Киева, затем довернул в направлении Волги.
Примечательно, что РЛС системы ПВО СССР хоть и прекрасно "видели" вражеский разведчик, но советские военные ничего не могли поделать с нарушителем. Поднятые на перехват истребители просто не могли его достать.
Только на полёте к полигону Капустин Яр один из МиГ-15 смог приблизиться к "Канберре" и дать короткую очередь из пулемёта. Повреждения, нанесённые советским перехватчиком были незначительные. Самолёт нарушитель получил лишь вибрацию корпуса, но сохранил высоту и скорость полёта.
"Канберра" прошла в районе полигона, затем пролетела с севера на юг над Каспийским море и благополучно приземлилась в городе Тебриз в Иране. Снимки секретных советских объектов попали в руки разведки НАТО.