Из школьного учебника истории все знают про такого лидера Реформации, вследствие которой по Европе начал распространяться протестантизм, как Мартина Лютера. Его именем названо наиболее известное течение протестантизма - лютеранство. Его деятельность в Германии в общем мировом курсе истории (во всяком случае в России) более-менее освещена.
Однако мало кто знает про других отцов Реформации. Например, что почти в этот же момент параллельно с Германией происходила своя собственная Реформация в Швейцарии. Мартин Лютер выступил со своими 95 тезисами в 1517 году, а в 1518 году священником кафедрального собора в Цюрихе был избран Ульрих Цвингли. Он начал выступать с проповедями, и вскоре в Цюрихе начали проводиться церковные реформы, шедшие вразрез с позицией Римско-Католической Церкви. Был отменён целибат для священников, из церквей удалялись все иконы, были захоронены мощи святых, приходы начали сами избирать себе проповедников.
Вслед за Цюрихом реформацию начали проводить у себя и другие швейцарские кантоны. Однако часть кантонов осталась верна католицизму, из-за чего в Конфедерации назрел раскол, который в итоге перелился в религиозную войну. Цвинги пытался найти поддержку германских протестантских князей. Они встречались с Мартином Лютером в 1529 году в городе Марбург, на котором между ними произошёл диспут. Учения Цвингли и Лютера во многом были схожими, однако между ними было принципиальное противоречие по поводу отношения к Евхаристии (причастия хлебом и вином). Цвингли в этом видел просто символичный обряд, а Лютер настаивал на том, что это буквально таинство, хлеб и вино является телом и кровью Христовыми. В итоге, Лютер отказался признать в Цвингли единоверца и даже не пожал протянутую им руку.
Когда разразилась вторая каппельская война между протестантскими и католическими кантонами Швейцариями, войско протестантов было разгромлено, сам Цвингли также погиб. Протестанты были вынуждены заключить невыгодный мир с католиками. Однако дело протестантизма в Швейцарии продолжило жить.
Центр Реформации переместился из Цюриха в Женеву. Движение реформаторов там изначально возглавлял Гийом Фарель, но позже его лидером стал Жан Кальвин. Его именем было названо течение в протестантизме - кальвинизм. С кальвинистами после долгих переговоров объединились и последователи Цвингли.
Стоит упомянуть и обучавшихся в Виттенберге и узнавших о деятельности Лютера студентов из Скандинавии, которые принесли в регион лютеранские идеи. Так, в Данию из Виттенберга перебрался Ганс Таусен, который начал проповедовать идеи реформации. Католические иерархи пытались не допустить деятельность Таусена. Одно время он был заключён под стражу, а позже сослан в монастырь, где тем не менее получил разрешение на проведение своих проповедей и стал любимцем среди горожан, которые отстояли его, когда монахи пытались вновь заключить его под стражу. Таусену стал покровительствовать датско-норвежский (тогда Дания и Норвегия были объединены унией) король Фридерик I. А следующий датско-норвежский король, Кристиан III, который сам был лютеранином, признал лютеранскую церковь государственной.
Братья Олаф и Ларс, сыновья кузнеца, которые стали свидетелями деятельности Лютера в Виттенберге, также вернулись к себе на Родину, в Швецию. Олаф стал учителем и диаконом церковной школы, начав проповедовать идеи Реформации. Изначально к его проповедям негативно отнеслись и церковные служащие, и горожане, закидывавшие его палками и камнями. Шведский король Густав запретил распространение произведений Лютера в королевстве. Однако позже необходимость поиска новых источников пополнения казны и конфликт с Папой Римским заставил Густава обратиться к идеям лютеранства и начать проводить церковные реформы. В результате, главой шведской церкви был объявлен сам король, имущество монастырей было конфисковано в пользу государства, богослужение начало переводиться на шведский язык. Реформация начала проходить и в Финляндии, которая была частью Швеции, и это поспособствовало развитию финского языка: был составлен первый букварь финского языка.
В результате, страны Скандинавии лютеранство закрепилось на государственном уровне наиболее сильно. В Дании и Исландии лютеранство по сей день является государственной религией, в Норвегии и Швеции короли являются главами церквей, в Финляндии лютеранская церковь находится под защитой государства. В этих странах, большинство населения относится к Лютеранской церкви.