Наверно это одна из любимых птичек всех людей, с его прилетом ассоциируется начало весны. Прилетают они к нам еще в марте, а в середине мая у скворцов уже вылупляются птенцы и значит спокойная жизнь заканчивается, ведь прокормить многочисленную ораву вечно голодных птенцов не легко.
Кстати, наблюдения ученых показали, что если площадь дна скворечника большая, например, 20 на 20 сантиметров, то вырастают практически все из вылупившихся птенцов, а это 5-7 птиц. Но при этом птенцы вырастают слабыми и часто после вылета остаются на земле и погибают. Если же им все же удается повзрослеть, то и тут, именно их, подстерегает опасность в виде заражения гельминтами, что конечно не способствует процветанию популяции в осенний период. Если же площадь дупла или скворечника составляет всего 12 на 12 сантиметров, а то и меньше, то из всего выводка выживают только старшие птенцы, это 2-3 птицы, но это крепкие ребята, способные сразу после вылета из родного дома хорошо летать и полноценно питаться.
Поэтому если скворец использует природные, тесные гнезда, то и дети вырастают сильными и здоровыми, так что порой помощь человека, вывешивающего большие скворечники, оказывают этим птицам «медвежью» услугу.
Обычно считают, что скворцы способны занимать только старые чужие гнезда или скворечники, однако в дикой природе не всегда хватает готовых гнездовий и скворцы гнездятся не только в дуплах, но и в расщелинах деревьев, гниющих пнях. А последнее время мы заметили, что скворцы и сами способны изготовить себе дупло. Для этого они используют «заготовки» дятлов, которые зимой, в поиске корма, пробивают твердую древесину со стороны коры до рыхлой сердцевины старых деревьев. Либо находят место выпавшего отгнившего сучка на дереве и планомерно выщипывают подгнившую мягкую древесину, проникая внутрь дерева и создавая себе гнездовую камеру.
Вот и к нашему дому пожаловали первые вестники весны – скворцы. Один из них наш хороший знакомый. Селится он на старой липе в скворечнике ни один уж год. Настырный скворец, можно сказать своим напором выбил он себе жилплощадь.
В основном мы вешаем гнезда для мелких птиц, вот и на липе первоначально висел небольшой синичник, но зимой дятел расширил входное отверстие и весной этот домик привлек внимание скворца. Влезть то он туда влез, но при этом хвост его торчал наружу. Меж тем скворец видимо решил, что это хотя и малогабаритная квартира, но все же лучше, чем ничего, и принялся распевать рядом, привлекая невест. Но ни одна скворчиха не польстилась на такие апартаменты, хотя на призывную песню прилетало их немало. Все они осматривали предлагаемое жилье и улетали без оглядки. А скворец все распевал и распевал, все расхваливал выбранное место. В результате он остался один.
На следующий год мы уменьшили вход в синичник, а наш знакомый скворец нашел еще более неподходящее место для гнезда – в дупле яблони, где обычно селилась большая синица. Само входное отверстие было широкое, а камера для гнезда небольшая и проход в нее узкий. Скворец туда нырнул, а обратно выбраться никак не может, хорошо мы в это время были в саду, вытащили бедолагу, окольцевали его, а заодно и дом ему – настоящий скворечник, на липу повесили.
Конечно, на такой дом моментально нашлась и невеста и, наконец, наш скворец вывел потомство. С тех пор прилетает он к нам ежегодно и своей песней порой сбивает нас с толку. Вот иволга запела – в апреле, а ведь не время ей, только в мае она прилетает, ищем ее в ветвях и вдруг на скворца натыкаемся. Это он так искусно подражает. То кошкой замяучит, такой концерт устроит, будто два кота ни на жизнь, а на смерть сражаются. То деревом заскрипит. Мастера скворцы на такие штуки. Недаром называют их пересмешниками.