Объединенные Арабские Эмираты планируют первый полет к нескольким астероидам и посадочную миссию на одном из них с ориентировочной датой запуска в марте 2028 года, объявило сегодня (29 мая) космическое агентство ОАЭ.
Этот амбициозный проект называется «Миссия Эмирейтс к поясу астероидов», сокращенно EMA. Это будет включать в себя отправку космического корабля в течение семи лет к главному поясу астероидов, где он должен будет выполнить серию близких облетов, чтобы провести уникальные наблюдения за семью астероидами главного пояса.
Космический корабль, названный MBR Explorer, подчеркивает создание и развитие расширяющейся космической программы ОАЭ, чествуя своего тезку, шейха Мохаммеда бин Рашида Аль Мактума.
ОАЭ еще не объявили какая ракета будет выводить станцию на орбиту, но это будет продолжением работы космического агентства Объединенных Арабских Эмиратов: миссии Emirates Mars и ее зонде «Надежда», который был запущен в июле 2018 года и теперь вращается вокруг Красной планеты после прибытия в феврале 2021 года.
Разработка EMA поддерживается Космической академией, образовательной программой под руководством Космического агентства ОАЭ для космического сектора ОАЭ, которая ускоряет темпы развития инженерных, технических и инновационных знаний в ряде национальных учреждений.
Мохсен Аль-Авади — директор программы EMA, ранее ведущий системный инженер миссии Арабских Эмиратов на Марс. В пресс-релизе космического агентства ОАЭ, предоставленном SpaceRef, он отметил степень сложности проведения этой миссии.
«В свое время мы говорили, что наша марсианская миссия была в пять раз сложнее, чем создание спутника наблюдения Земли», — сказал Аль-Авади в пресс-релизе. «Ну, а проект EMA снова будет более чем в пять раз сложнее марсианского».
«Мы летим в десять раз дальше, должны справляться с задержкой двусторонней радиосвязи более чем на час и должны совершать высокоскоростные пролеты на расстоянии до 150 километров от астероидов со скоростью до 33 000 километров в час и проводить многочисленные наблюдения с высоким разрешением, требующие сложного управления и передачи данных с высокой пропускной способностью. В конце миссии, мы должны приблизится к астероиду в пределах 150 метров и запустить посадочный модуль».
Насыщенная программа
Первая встреча станции EMA с астероидом должна произойти в феврале 2030 года, а последующие пролеты пройдут до 2034 года.
Насыщенная событиями программа состоит из облетов астероидов (10254) Вестервальд; (623) Химера; (13294) Рококс; (88055) 2000 ВА28; (23871) 1998 RC76; (59980) 1999 SG6, с конечной целью встречи, астероидом (269) Юстиция.
Пять астероидов из перечисленных являются членами известных «семейств» астероидов или групп астероидов, созданных в результате столкновений. Предполагается, что все они будут состоять из различных пород.
Пять из семи астероидов-целей имеют диаметр менее 10 километров, а два (Юстиция и Химера) больше, в диапазоне 50 километров.
Юстиция, последняя в списке встреч ЕМА, — это небесное тело, которое, как считается, возникло в регионе, где сформировались планеты-гиганты, а затем «мигрировало» в главный пояс. EMA направит на Юстицию посадочный модуль, который будет передавать научные данные с поверхности астероида.
«Я за любую миссию к поясу астероидов, потому что космические миссии обычно дают неожиданную, удивительную информацию», — сказал SpaceRef специалист по астероидам Кларк Чепмен, старший научный сотрудник Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо. По словам Чепмена, во время пролета можно получить лишь довольно ограниченные данные, «но краткое рассмотрение полдюжины астероидов может компенсировать отсутствие подробной информации о каждом из них».
Однако отставной астронавт и давний поклонник астероидов Том Джонс, ветеран четырех полетов космического корабля "Шаттл", утверждает, что в таком полете есть много достоинств. «Обзоры, выполненные миссией ЕМА могут охарактеризовать серию различных астероидов с ожидаемым различным составом, основанным на наземных наблюдениях».
«Вид крупным планом с пролета может определить минералогию их поверхности, что расскажет нам об условиях образования этих древних астероидов и процессах, которые сформировали их с момента образования почти 4,6 миллиарда лет назад», — добавил Джонс.
Научные инструменты
Станция EMA будет оснащена четырьмя научными приборами: камерой высокого разрешения, тепловизионной инфракрасной камерой, средневолновым спектрометром и инфракрасным спектрометром.
Вместе эти инструменты могут помочь лучше понять происхождение и эволюцию богатых водой астероидов, оценить ресурсный потенциал астероидов и подготовить почву для будущего использования ресурсов астероидов, говорится в заявлении ОАЭ.
В частности, инфракрасный спектрометр, предоставленный Университетом штата Аризона, поможет охарактеризовать состав астероидов с использованием тепловых инфракрасных спектров, сообщил геолог и космический физик Аризонского государственного университета Фил Кристенсен. Он добавил, что изучение и характеристика широкого спектра астероидов является ключом к пониманию ранней Солнечной системы и ее эволюции.
«Существует много типов астероидов, которые образовались в разных частях Солнечной системы и в разное время», — сказал Кристенсен. «Каждый тип достоин изучения, и чем больше у нас будет миссий для их изучения, тем лучше будет наше понимание того, как формировалась и развивалась наша солнечная система».
Другими партнерами EMA по разработке инструментов являются Итальянское космическое агентство, Университет Северной Аризоны и компания Malin Space Science Systems из Сан-Диего, Калифорния.
Чепмен обратил внимание на тот факт, что астероид, выбранный для посадочного модуля, космический камень (269) Юстиция, представляет собой большое тело необычно красного цвета — особенность, которую инструменты космического корабля могут помочь распутать.
Ричард Бинзель, планетолог из Массачусетского технологического института, сказал SpaceRef, что ему особенно не терпится взглянуть на цель финального рандеву ЕМА особого цвета. «Юстиция — это объект, который мы наблюдали с Земли в течение многих лет, но у нас не так много идей о том, что делает этот объект таким красным. Обычно мы находим красные объекты, такие как Юстиция, довольно далеко от Солнца. Но вот это тело… просто сидит в поясе астероидов, относительно близко к Солнцу».
По словам Бинцеля, проект EMA также сигнализирует о еще одном важном факторе. «Достижения в области технологий делают космические исследования доступными для многих стран. Это доказательство того, что использование космоса доступно для всех».
Космическая экономика будущего
Том Джонс, член экипажа космического корабля "Шаттл" в отставке, сказал, что эта новая астероидная миссия ОАЭ может касаться другого набора астероидов, как правило, более крупных, чем те, которые находятся в околоземной популяции.
«Фактически, астероиды главного пояса — это «кормящая» популяция, которая способствует появлению тех околоземных объектов, которые могут представлять угрозу для Земли», — сказал Джонс. Он добавил, что EMA может оценить те типы астероидов, которые содержат ценные ресурсы, например, сколько воды, металла и органических материалов доступно для использования в космической экономике будущего.
«Это сложная миссия, семь лет в глубоком космосе, сложная навигация и маневрирование, а также связь и передача данных вдали от Земли», — заключил Джонс. «Миссия проверит технологические навыки команды ОАЭ. Желаю им удачного путешествия».
«Эта миссия [EMA] обещает захватывающее и богатое научное наследие, и она хорошо согласуется с 75-летней историей успешных программ космической науки LASP», — сказал директор LASP Дэниел Бейкер. «Это дает еще одну возможность для привлечения и обучения следующего поколения ведущих инженеров и ученых».
«Мы с нетерпением ждем еще одного захватывающего и сложного приключения вместе, когда будем исследовать тайны пояса астероидов», — сказал Бейкер.
Оригинал статьи здесь
С уважением,
ЗЫ. "Луна-25" снова перенесена на месяц "для дополнительной проверки технологии посадки" .