Полевой Шмель. Bombus Pascuorum.
Внешность этого шмеля так же уникальна и примечательна, как и ранее описываемых шмелей. Узнать его легко : это практически целиком рыжий шмель с безволосыми чёрными полосками на первой половине брюшка. В центре спинки хорошо различимо чёрное пятнышко и лохматый лобик.
Назван он полевым за любовь к открытым пространствам - увидеть шмеля можно в полях, лугах, пустырях, садах и парках - везде, где есть трава. Гнездится Полевой Шмель по краям лесов. Гнездо делает в сухой траве, сплетениях древесных корней, ямках, мху, любит старые гнёзда птиц и мышиные норы. Может занимать пустоты в лежащих стволах деревьев и пнях. В английском языке этого шмеля называют Кардерным - дословно - "чешущий, надирающий". Причина в привычке чесать материалы для строительства гнезда.
Полевой Шмель является одним из самых ранних шмелей , просыпающихся после зимнего сна еще в начале апреля. Молодая королева, найдя место для гнезда, начинает заготовку материалов - мха, сухих травинок. Из них королева строит полую сферу, скрепляя материал стенок воском. Внутри этой сферы она из воска делает чашечку, которую наполняет цветочной пыльцой. И отложив внутри от пяти до пятнадцати яичек, королева запечатывает сферу. Пока в ней развиваются личинки, поедая пыльцу, она строит большую восковую чашку, наполняя её нектаром - это будет запас пищи на дождливые дни. Интересно, что именно способом выращивания личинок Полевой Шмель и отличается от других видов. В камере личинки растут и развиваются вместе, тогда как у остальных каждая личинка имеет свою ячейку сот.
Из-за малого количества пищи первые самочки-рабочие меньше королевы почти вдвое и не имеют яичников. С ростом семьи количество рабочих постепенно растёт, увеличивается и количество заготавливаемой ими пищи. Занятая откладыванием яиц королева больше не покидает гнездо. В пик развития семья достигает численности от 60 до 150 шмелей. После чего постепенно начинает уменьшаться. В сентябре, вслед за своей королевой умрёт и семья. Выживут лишь молодые самки-королевы, которые спарившись с недолго живущими самцами, улетят на поиски укрытий для зимней спячки.
Но Полевой Шмель уникален не только образом жизни. Он практически не встречается в жарких регионах, населяя лишь Северную часть Евразии и Северной Америки. Быстро сокращая грудные мышцы перед вылетом из гнезда, шмель увеличивает температуру своего тела до 40°. Это позволяет Полевому Шмелю летать даже в холодную погоду.
Для экосистемы Полевой Шмель очень необходим - обладая очень длинным язычком - хоботком, он опыляет цветы, которые не посещают пчёлы не имеющие возможности добраться до спрятанного глубоко нектара.
Полевой Шмель опыляет невзрачные, но богатые нектаром цветки малины. Посещает он и Мышиный Горошек, Бархатцы, Чайную Розу, Луговой Василёк.
Вот с таким полезным и уникальным мохнатым другом Вас познакомил сегодня Лесавік. Благодаря этому малышу нас всегда на столе будет радовать чашка ароматного малинового варенья. И чтобы последнего у нас было больше, не обижайте этого маленького жужжащего труженика.