Приступая к чтению книги американского биолога, специалиста по муравьям Марка Моффетта, я испытывал определенные опасения. Все-таки когда представители естественных наук выступают в качестве экспертов в области наук социальных – это всегда настораживает. Но по мере чтения постепенно опасения развеивались, поскольку автор, обращаясь к тем областям, где он не является достаточно компетентным, всегда опирался на мнения специалистов – антропологов, этнографов, социологов. И здесь сразу хочется отметить обширный справочный аппарат книги – список литературы и примечания занимают более 130 страниц! Причем хочется отметить и качественную редакторскую работу – для тех изданий, у которых есть и русская версия, она также отмечена в списке литературы. Так что книга, созданная как научно-популярная, вполне может рассматриваться и как серьезное монографическое исследование. При этом написана она хорошим литературным языком, без перегрузки специальной терминологией в области биологии, что позволяет даже людям, далеким от этой сферы, легко вникнуть во многие тонкости.
Книга состоит из девяти частей, которые (кроме четвертой) включают в себя несколько небольших глав, а в конце каждой подводится небольшой итог, что позволяет не потерять основную мысль автора. Начиная с описания сообществ у других видов живых организмов – муравьев, пчел, кашалотов, слонов и различных видов обезьян – автор постепенно подходит к человеческим сообществам, хотя отсылки к другим животным будут встречаться на протяжение всей книги. Авторская концепция того, что такое человеческие сообщества, как они появляются, исчезают и функционирует, безусловно, имеет право на существование, хотя, следует все-таки отметить явную нехватку у автора знаний в области мировой истории за пределами США, из-за чего у искушенного читателя (к которым я бы отнес и себя) возникает множество вопросов. Но, собственно, тот факт, что с автором постоянно хочется спорить – это ли не показатель того, что книга удалась. И вот на этих спорных моментах хочется остановиться поподробнее.
Сразу надо отметить, что автор является сторонником социального конструктивизма и считает, что все сообщества, численностью больше 100-200 особей являются «воображаемыми» (и анонимными – то есть их члены в большинстве своем не знают друг друга), то есть существуют за счет того, что их члены ощущают свое внутреннее единство и противопоставляют себя всем остальным сообществам. При этом Марк Моффетт отмечает, что реакция людей на «чужаков» закладывается на физиологическом и психическом уровнях, что роднит его взгляды с точкой зрения Льва Гумилева о том, что этнические различия во многом связаны с природным фактором (пассионарным напряжением и различиями в этнических «колебаниях»). Но вот механизм переноса социальных различий на биологический уровень автором в должной мере не объяснен, просто констатируется как факт. Здесь, кстати, еще и большой вопрос к терминологии – автор считает расы, этносы и нации в равной мере социальными конструктами, что в общем-то объяснимо – в американской социальной антропологии такая точка зрения является мейнстримом – но для отечественного читателя это может показаться определенной натяжкой. При этом автор фактически сводит все сообщества именно к этим вариантам: раса/этнос/нация, отмечая их межпоколенческую устойчивость, но при этом не обращает внимания на другие, не менее устойчивые группы людей – те же средневековые гильдии или европейское дворянство (которое в определенное время вполне осознавало свое единство, куда больше, чем этнические различия). В итоге возникает ощущение, что автор просто не знает о той сложности, которая существует в сфере социальных отношений у людей, из-за чего его схема местами выглядит крайне упрощенной и линейной.
Но все это не снижает ценности книги – она реально заставляет задуматься, покопаться в своих знаниях, попытаться найти контраргументы. Ну а некоторые вещи просто выглядят очень интересными – например, утверждение о том, что наше знание о существовании стереотипов, никак не позволяет нам от них отойти (и приводится пример физиологических реакций), или рассказы о многомиллиардных сообществах муравьев, ведущих войну на истребление между собой. В любом случае, книгу хочется порекомендовать к чтению тем, кого интересует такой сложный феномен, как человеческое сообщество.