Основным назначение современных боевых самолётов – защита какого-то конкретного государства от поползновений врага. Или наоборот – нападение. Всё зависит от военной доктрины конкретной страны мира. У России она носит сугубо оборонительный характер в отличие от наших многолетних заокеанских недругов.
А ещё боевым самолётам принадлежат всевозможные мировые рекорды. Например, абсолютный рекорд высоты (37650 метров), принадлежит советскому самолёту E-266М. Это существенно облегченный советский сверхзвуковой истребитель перехватчик МиГ-25. Рекордсменом в скорости среди военных самолётов является американский SR-71 Blackbird, разогнавшийся до 3529 км/ч. Рекордсменом среди реактивных боевых самолётов по количеству выпущенных экземпляров является советский истребитель МиГ-21. Всего было выпущено 11496 таких машин (без учёта китайских копий). Одним словом, самолёты-рекордсмены. И таких рекордсменов в истории мировой авиации достаточно много.
Но бывают рекорды и иного рода. В современном авиастроении по совокупности причин иногда возникают трудности. В связи с этим реализация довольно амбициозных проектов постоянно смещается по срокам "вправо", а сами боевые самолёты превращаются в своеобразные долгострои.
Почему-то всем сразу на ум пришёл российский тяжёлый многофункциональный истребитель 5-го поколения Су-57, правда? А зря! Свой первый полёт тогда ещё ПАК ФА совершил в 2010 году. И он уже запущен в серийное производство. Кажется, что процесс разработки и отладки машины был слишком затянутым? Ничего подобного. Зато российские ВКС начали получать хорошо проверенную и отлаженную технику. В этом принципиальное отличие Су-57 от американского F-35, который до сих пор не могут избавить от "детских болезней". При этом американских "невидимок" построено уже больше 800 экземпляров! Учитывая объективные причины, российский самолёт сложно назвать долгостроем.
Кому же принадлежит антирекорд? Он принадлежит индийским авиастроителям с их многофункциональным самолётом собственной разработки. Индийский истребитель Tejas – "рекордсмен" по продолжительности разработки и доводки среди всех боевых самолётов мира.
На протяжении достаточно длительно времени власти Индии стараются диверсифицировать поставки вооружений. В настоящий момент техника индийской армии представляет собой пёструю мешанину различных типов, произведённых в разных странах мира. Боевая авиация не является исключением. Парк ВВС страны состоит из 11 типов самолётов и вертолётов производства Франции, России и США. Наиболее совершенными летательными аппаратами являются российские тяжёлые истребители Су-30МКИ (272 машины). Это если не брать в расчёт недавно поставленные дорогущие самолёты Rafale.
Идея о боевом самолёте собственного производства у властей Индии назрела достаточно давно, ещё в 1983 году. Он понадобился для замены истребителя МиГ-21, который уже в то время был признан устаревшим.
Перспективная машина получила название Tejas. Как говорится на официальном сайте индийской авиастроительной корпорации HAL, Tejas — одномоторный, легкий, маневренный, многоцелевой сверхзвуковой истребитель. Он имеет квадруплексную цифровую электродистанционную систему управления полетом (FCS) с соответствующими усовершенствованными законами управления полетом. Самолет с треугольным крылом предназначен для воздушного боя и наступательной авиационной поддержки, а разведка и противокорабельная борьба играют второстепенную роль. Широкое использование передовых композитов в планере обеспечивает высокое соотношение прочности к весу, долгий срок службы и низкую радиолокационную заметность.
На практике индийский Tejas оказался самым маленьким и лёгким сверхзвуковым самолётом в мире. Его длина составляет 13,2 метра, размах крыльев – 8,2 метра, высота по килю – 4,4 метра. Максимальная взлётная масса – 15,5 тонны. Этот маленький и изящный многофункциональный истребитель способен развивать скорость до 1,6 Маха (1980 км/ч). Практическая дальность полёта – 2000 км, потолок полёта практический – 15950 метров.
Самолёт оснащён встроенной двухствольной 23-мм пушкой ГШ-23. На восьми узлах подвески он может нести авиационные средства поражения суммарной массой в 5300 килограммов (ракеты и бомбы).
Учитывая заявленные характеристики, индийцам можно позавидовать. У них получилось создать собственный, лёгкий, многофункциональный и дешёвый боёвой самолёт (26,3 млн долларов за единицу). А получилось ли?
Получилось, но не совсем. Как говорилось, программа Tejas была начата в далёком 1983 году. В 1990 году был завершён основной проект. Прототип самолёта совершил свой первый полёт 4 января 2001 года. Программа испытаний, в которой было задействовано три прототипа, была завершена в 2006 году. "Всего" 23 года ушло у индийских военных и конструкторов на разработку и испытания лёгкого истребителя!
Первый контракт на поставку 40 самолётов данного типа для ВВС Индии был подписан только в 2012 году. Дата говорит сама за себя. По всей видимости, испытанный Tejas оказался слишком "сырым". Официальное принятие на вооружение машины в модификации Mk.1 состоялось только в мае 2020 года. От начала разработки до принятия на вооружение прошло 37 лет!
В составе ВВС Индии всего 31 самолёт данного типа. В качестве основного недостатка "изделия" индийских инженеров называется небольшая дальность полёта. Интересно, а чего в Дели хотят от истребителя максимальной массой 15,5 тонн?
В новой модификации данная проблема была решена путём установки улучшенной системы контроля топлива (ECFM). Кроме того, модифицированный самолёт "научили" заправляться топливом в воздухе от воздушных танкеров Ил-78 или тяжёлых истребителей Су-30МКИ.
Ожидается, что модернизированный вариант Tejas Mk.2 совершит свой первый полёт в 2023 году, тогда же он поступит и в серийное производство. Принятие самолёта на вооружение индийских ВВС запланировано на 2026 год.
К моменту первого полёта окончательно доработанного индийского самолёта пройдёт целых сорок лет с начала работ над ним.
Понравилась статья? Тогда обязательно поставьте лайк и подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые интересные публикации!