ГЛАВА ВТОРАЯ
Все герои и события вымышленные,
Все совпадения случайны.
… часто случается, что именно с пустяка
начинаются самые важные в мире вещи.
/Харуки Мураками, «Хроники Заводной Птицы»/
- Сбежала, что ли? – Юнги на цыпочках подошел к двери и заглянул в каморку. – Никого. Имея на руках приказ о служении, она не могла уйти от меня без спроса, потому что за это наказывали, причем очень жестко.
В это время тихо скрипнула входная дверь, на пороге появилась девушка, в руках которой он увидел корзинку, сплетенную из трав, наполненную ягодами, а под мышкой - охапку еловых веток.
- Доброе утро, Юнги.
С блестящими глазами и аккуратно убранными волосами, с улыбкой на лице, она являлась воплощением настоящего доброго утра. Старое, бесформенное застиранное платье, которое уже давно потеряло свой первоначальный цвет, выглядело на тонкой хрупкой фигурке инородным элементом.
- Где тебя носило? – мужчина сделал вид, что что-то искал в чулане, чтобы девчонка не подумала, что он ей интересовался. – Откуда ягоды ранней весной?
- Обменяла на лечебные травы у южных торговцев, которые остановились на краю нашей деревни. – от корзинки исходил умопомрачительный аромат спелой земляники и малины, который моментально заполнил комнату.
Музыкант не любил утро: ему требовалось время, чтобы проснуться и прийти в хорошее расположение духа, которое иногда предпочитало прятаться от хозяина в дальних углах комнаты, поэтому в эти моменты он был ворчлив и вечно чем-то недоволен. Взлохмаченный, в светлой рубашке навыпуск и широких темных штанах, Юнги походил на домового, которого потревожили против его воли.
Нари поставила ягоды на стол и зашла в чулан, пыхтя под тяжестью веток. – Теперь будет теплее и мягче спать.
- Можно, я заварю чай, а потом пойду работать? – девушка приглядела в уголке на полке маленький закопченный котелок.
- Делай, что хочешь, только меня не отвлекай. – Юнги сел за стол и повернулся спиной к огню. Перо в его руке издало противный скрип, от которого по рукам побежали колючие мурашки. – Одни проблемы с тобой.
- Ты о чем говоришь? – обиделась Нари. – Это какие же у тебя со мной проблемы?
- Отстань, - раздраженно отмахнулся музыкант. – Опять все засохло, как мне это надоело.
Пыхтя и негромко чертыхаясь, он возился с чернильницей, пытаясь расковырять монолитный кусок грязи, который когда-то назывался чернилами, когда хлопнула входная дверь: это девушка вернулась с котелком, полным родниковой воды.
- Я даже не слышал, как она уходила. – удивился мужчина. – Вроде у меня все в порядке со слухом, тогда что не так?
Через несколько минут к аромату ягод добавился теплый медовый запах трав. Юнги сглотнул слюну, старательно делая вид, что сильно занят.
- У меня все готово, если хочешь чаю с ягодами, то развернись.
- Ничего я не хочу.
- Как знаешь. – по столу громыхнула тяжелая глиняная чашка. – Напиток очень вкусный и полезный для здоровья получился.
Прошло несколько минут. Чуткое ухо музыканта уловило дыхание девушки, когда она остужала горячий чай и звук нескольких ягод, упавших на стол. Мягко хлопнула входная дверь. Юнги развернулся, думая, что Нари вышла, но она только что вернулась, держа в руках чистую мокрую чашку.
- Я готова к работе. – девушка вернула посуду на полку и насухо вытерла руки чистой тряпкой, висевшей возле камина. – Давай свой свиток.
Небольшая трубочка желтоватой бумаги лежала на столе, посверкивая золотистой печатью в виде солнца.
- Надеюсь, я быстро справлюсь сегодня. Погода хорошая, хоть и холодно, народу в городе должно быть много. – ее поясная сумка идеально подходила по размеру для свитка музыканта. Нари ушла тихо, как будто проскользнула сквозь крупные щели в дверях, прихватив заплечную котомку и оставив после себя на столе чистую кружку и половину ягод. В котелке все еще дымился сладкий отвар с запахом меда. Оглядываясь на дверь, Юнги налил чай и запустил руку в корзинку, не в силах сопротивляться дразнящим его обоняние летним ароматам.
- Странная она: ходит неслышно, спит мало, ее голос совсем не раздражает мои уши резкими интонациями, в отличии от многих прочих. Чтобы набрать трав, дойти до конца деревни и вернуться домой, надо было встать среди ночи и отправиться искать одинокие стебли, торчащие среди камней на горных склонах. Да, они стоят дорого, но и найти их в темноте было очень трудно, а ведь она… - мужчина нахмурился, вспоминая образ девушки. – Точно, она ведь босая, я не видел обуви на ее ногах. Эта девчонка вообще-то человек или призрак?
То белое перо, что она показала мужчине, принесло для Нари не самые приятные вести: из кухарки, работающей в богатой семье на теплой кухне, она становилась курьером в доме музыканта. Это значило, что ей надо было по особой примете найти исполнителя его музыки или песни, передать ему свиток, принять за это плату и вернуться в дом. По законам, сам музыкант не должен был отвлекаться на столь недостойное занятие, а все свое время посвящать творчеству. Курьер не мог вернуться домой, не выполнив работу, поэтому иногда в поисках нового хозяина свитка ему приходилось сутками гулять по городу, заходя в близлежащие деревни, а в другой раз покупатель сам ждал его у больших городских ворот, приплясывая от нетерпения. Ходили слухи, что свиток сам ищет нового хозяина, подсказывая курьеру, куда идти, но такое случается редко. Как это может быть? Не знаю, не спрашивайте, иногда этот момент называют озарением, везением или интуицией.
- Хорошо ему, он полубог и свободный человек, да еще талантливый, а я всего лишь служанка, которая будет менять работу и хозяев еще очень долго, ведь никто никогда не знает, когда Боги примут решение дать мне свободу или отправить на новую службу. Это происходит редко: когда на Олимпе царит мир и лад, Зевс устраивает праздник, в том числе разыгрывает для смертных шанс на обретение свободы. – девушка бодро шагала вниз по дороге, разглядывая прохожих и строя планы на будущее. – Надо будет купить куртку и обувь: на теплой кухне не нужны были башмаки и меховая жилетка, а в холодном доме я заболею без этого.
Молодая зеленая трава пробивалась сквозь камни вдоль дороги, невзирая на северный ветер и хмурое небо, ветер гнал серую вату облаков, которые оставляли на земле свои тени. Весенний прозрачный воздух звенел от птичьих голосов, а где-то высоко, над самыми облаками царственно парил в небе огромный Орел.
Когда девушка входила в резные арочные ворота, город уже проснулся и жил активной жизнью: на его центральной площади кипела торговля, то и дело въезжали новые повозки с товаром, продавцы во весь голос расхваливали содержимое своих прилавков, выкладывая ближе к покупателям все самое яркое, популярное и вкусное. Красивые маленькие домики, похожие на пряничные, и большие двухэтажные каменные дома с цветными яркими фасадами примыкали к рынку и лучами расходились по сторонам. Теплое весеннее солнце редкими лучами, достающими до земли, боролось с холодным северным ветром, и, судя по ощущению девушки, побеждал последний.
- Знать бы еще, кто этот покупатель? – бормотала про себя Нари, внимательно всматриваясь в прохожих, а точнее, глядя на их руки. В последнее время женщины стали все чаще выступать на сцене, не то, что некоторое время назад, когда это право принадлежало исключительно мужчинам. – У нового хозяина на кончиках пальцев появляются искры цвета печати Юнги, то есть золотистые.
Внезапно маленькая печать на свитке засветилась и начала пульсировать так, что Нари вздрогнула. Это был ее первый опыт работы курьером, поэтому все было в новинку.
- Похоже, покупатель где-то рядом. – девушка внимательно огляделась, ее внимание привлек молодой парень в чистом скромном камзоле и красных бриджах, который топтался на одном месте и уже приплясывал от холода, спрятав руки в карманы. – Вероятно, это именно он.
- Девушка, я вас целый час жду. – молодой человек подошел к Нари, с укоризной глядя ей в глаза. – Замерз совсем. Принесли свиток?
- Да, принесла. Простите, пожалуйста, за опоздание и подтвердите свое право на покупку. – рука девушки дернулась к сумке, но остановилась на полпути. – Мне нужна метка.
- Вот. – кончики пальцев мужской руки сверкали золотом. – Этого достаточно?
- Да, благодарю. – Нари достала свиток и передала его новому владельцу, взамен получила несколько золотых монет, которые спрятала в потайной кармашек. – Всего доброго.
С гордостью в душе за быстрое исполнение первого в своей жизни задания курьера, девушка поправила платье и решила заняться собственными делами. В ее заплечной котомке бережно хранилось несколько редких стеблей, которые надо было отнести в дом старого лекаря и получить за это хорошие деньги.
- Ми Нам давно говорил, что готов купить их у меня, время пришло.
Лекарь жил в симпатичном маленьком синем домике с резными ставнями, похожими на кружево, в самом центре города и пользовался заслуженным уважением жителей. Знания по медицине он получил от своего отца и был уже восьмым целителем в роду, но совершенно не умел искать и собирать травы, поэтому часто обращался к девушке за помощью.
- Нари, мне некогда скакать по горам и бродить по лугам в поисках нужных стебельков. Ты знаешь, что я всегда готов купить у тебя редкие экземпляры, поэтому приходи, когда найдешь что-то ценное.
Маленькая ладошка девушки уверенно постучала в большую дверь, которая моментально открылась, высоченный слуга с поклоном впустил девушку внутрь.
- Проходи, красавица. Чем порадуешь? – Ми Нам встретил ее в прихожей. Лекарь выглядел молодо и энергично, хотя в народе говорили, что ему уже давно перевалило за..., яркие зеленые глаза с любопытством смотрели на девушку. – Зная твои таланты, я приготовился удивляться. Что на этот раз?
На резной деревянный стол Нари бережно выложила небольшой сверток, который лекарь развернул подрагивающими от нетерпения руками. – Одолень-трава! Где ты нашла такую редкость? Мне привозят ее из дальних уголков нашей земли, высохшую и завядшую, а твоя совсем свежая.
Девушка знала, что эти стебли использовались в медицине как мощное болеутоляющее средство, а в магии - для снискания любви и защиты от проклятий. Каждый лекарь – немного маг, а Ми Нам использовал все возможности чудодейственных трав.
- Случайно наткнулась, когда пошла к источнику за свежей водой. – скромно сказала девушка, умолчав о том, что на поиск этих стебельков потратила почти три дня.
Счастливый лекарь выложил на стол три тяжелые золотые монеты с ликом Зевса и аккуратно убрал в ларец ценное приобретение.
- Если так же случайно вдруг найдешь плакун-траву – сразу ко мне, договорились? – Ми Нам подмигнул, довольно потер руки и попрощался. – Мне пора к пациентам, был рад тебя видеть.
- До свидания. – Нари поклонилась мужчине и вышла на улицу.
Дорога домой показалась намного короче и приятнее, ведь сейчас на ее ногах были удобные башмаки, а на плечах – теплая меховая курточка. Все эти обновки девушка приобрела в лавке недалеко от дома лекаря. Тихо напевая, она быстрым шагом поднималась в гору, разглядывая небо в поисках Орла и в надежде на солнечный день.
Мин Юнги, основательно проснувшись и прочесав волосы пятерней, с раздражением смотрел на улицу через мутное стекло окна: дела не ладились с самого утра, после ухода девушки. Песня не хотела рождаться, а мелодия, выходящая из-под его пальцев, царапала слух, как противный комариный писк или скрипящие двери. Гибискус, задвинутый от окна в дальний угол, возмущенно подрагивал листьями, требуя солнечного света.
- Я вернулась. – Нари положила на стол золотые монеты и подошла к огню. – Сегодня все удачно получилось, не пришлось долго искать нового хозяина свитка.
До того, как обратить на себя внимание, она несколько минут разглядывала музыканта, сидящего лицом к окну, который терзал листы грубой толстой бумаги гусиным пером.
- И правда, есть легкое свечение, больше похожее на мерцание светлячков в ночной траве, когда он пишет музыку. – изумилась девушка. – Первый раз в жизни встречаю полубога.
Юнги не обернулся на голос девушки. - Займись своими делами и не мешай мне.
- Хорошо. – Нари достала из котомки кусок сыра, хлеб и кувшин молока, купленные по дороге на последние деньги. – Я пообедаю и уйду. Деньги убери, нельзя им так на столе лежать.
Мужчина встал со стула, не глядя сгреб золотые в ладонь и бросил в маленький сундучок, который стоял на полу под лавкой, а затем вернулся к прерванному занятию.
За его спиной тихо стукнула по столу глиняная кружка, струя молока ударилась о дно, зашуршала бумага, в которую были завернуты хлеб и сыр, а потом все стихло. Юнги обернулся через плечо, пытаясь понять, что происходит в комнате и увидел девушку, сидящую на корточках перед камином. Как загипнотизированная, она смотрела на танец огня, забыв про чашку с молоком, которую держала в руках.
- Как это красиво, наверное, ты волшебный. – тихо выдохнула Нари, как будто общалась с самим пламенем. – Ты теплый и мягкий, как котенок.
- Почему ты сама покупаешь себе одежду? Откуда деньги взяла?
От неожиданности девушка вздрогнула, вопрос мужчины вернул ее в реальность. - Продала лекарю редкие травы, которые давно берегла, так заработала несколько монет. Почему ты сердишься? Я пообедала, сейчас уйду и не буду тебе мешать.
Юнги ничего не успел ответить, как она вышла на улицу, но очень быстро вернулась с чистой мокрой кружкой в руках. – Хлеб, сыр и молоко остались, если хочешь – кушай.
Дверь захлопнулась тихо, даже петли не скрипнули, выпуская девичью фигурку навстречу пронизывающему ветру и яркому солнцу.
Нари решила навестить давнего друга, которого давно не видела из-за навалившейся работы.
- У него уже очень давно ничего не меняется в жизни, один день похож на предыдущий, так будет и впредь. Можно ли жить так, а тем более – жить очень долго, вечно? Жизнь ли это или существование? – размышляла она, аккуратно проходя узкими горными тропами, слушая, как мелкие камни осыпаются из-под ног. Темные, почти черные горы даже солнечным днем казались мрачными и унылыми, а после захода солнца и вовсе сливались с ночной мглой, открывая тайные тропы для призрачных ночных хищников с красными глазами. Ближе к вершине горы становилось холоднее, а серые плотные облака, казалось, уже были готовы лечь ей на плечи. Девушке пришлось поплотнее запахнуть куртку и спрятать руки в карманах.
- Привет, Нари. – мужчина улыбнулся и попытался сделать приветственный жест рукой.
#bts#фанфик#истории#рассказы
Если история понравилась, и Вы хотите узнать, что же было дальше, пожалуйста, подпишитесь на мой канал.
Всегда рада комментариям и лайкам, для меня важно Ваше внимание.
Буду благодарна за рекомендации моего канала Вашим друзьям и знакомым. 🙏