Буквально неделю назад я прочитал дебютный роман Ф. Д. Джеймс "Лицо ее закройте". Слово "дебютный" пусть никого не пугает: если человеку дано писать, то первый блин не всегда получается комом.
Конечно, при прочтении чувствуется влияние детективных историй 30-х годов, и уж волей-неволей напрашивается сравнение с Агатой Кристи. В дальнейшем Ф. Д. Джеймс станет более самобытной, приобретет популярность в Англии, ее будут печатать в Европе, Америке, Африке... В нашу страну книги Джеймс пришли только в начале 90-х. Пусть и небольшими тиражами, но издаются они до сих пор. Значит, есть за что.
Роман "Лицо ее закройте" переносит нас в английское провинциальное поместье Мартингейл, в котором еще живы столетние предрассудки и нравы. Так, например, разве может... нет, разве имеет право жениться на какой-то служанке Стивен Макси, будущий хозяин Мартингейла?
Но, вместе с тем, живы в романе и традиции традиционной английской благотворительности. Но это, скажем так, "благотворительность" уже совсем-пресовсем современная. У доктора пальто неважное, а вот это отличное, теплое. Надо бы ему как бы ненароком продать. Но все деньги с выручки - в приют, конечно же.
А теперь, как говорится, картина маслом. Семейный ужин с приглашенными гостями. Не хватает за столом только Стивена Макси. Да прислуживать некому: эта негодная Салли снова куда-то запропастилась. А это тем более не радует Кэтрин Бауэрс, которая влюблена в Стивена и всерьез рассчитывает на скорое замужество.
И вот они возвращаются. Вдвоем сразу. И мало того - Салли с ходу заявляет, что Стивен ей сделал предложение. И подписывает себе смертный приговор. О нет, я ни в коей мере не раскрыл имя убийцы. Не будем очернять Кэтрин, хоть и многое указывает на нее.
Вокруг есть еще много людей, кто, не раздумывая, убил бы несчастную Салли. И больше всего подозрений падает на ее бывшего опекуна. Но снова не спешите с выводами - детективу Адаму Далглишу придется изрядно попотеть, чтобы вывести настоящего убийцу на чистую воду. И убийца, скажем так, неожиданен. Вот ни разу даже не подумал при чтении, а на тебе!
Впечатление от романа? Не шедевр, но потраченный на него вечер точно пустым не назовешь. Что особо запомнилось и понравилось? Женские шпильки в адрес друг друга. Они просто превосходны.
Или то, как образ безответственной служанки Салли по ходу расследования ее убийства приобретает совершенно иные черты, и наше отношение к ней меняется. Зато в каждом живом персонаже мы открываем для себя неприятные черты характера, узнаем о компрометирующих фактах из их жизни.
За исключением Адама Далглиша - сыщик в традиционном английском детективе должен быть безупречен, не так ли? Ну, за исключением некоторого снобизма.
Кстати, многие любители детективов знакомы с творчеством Ф. Д. Джеймс по другому ее роману - "Неженское дело", но о нем как-нибудь в другой раз.