Биография Криса Ванстрата – программиста, предпринимателя, сооснователя GitHub, миллиардера
“Это действительно потрясающе – каждый день вставать и знать, что ты делаешь жизнь людей лучше.” (с) Крис Ванстрат
Крису Ванстрату всего 38 лет и он тот, кого принято называть селф-мейд миллиардерами. Недоучившийся студент и программист-самоучка основал один из самых популярных хостингов, который называют лучшей социальной сетью для разработчиков. Благодаря ей работа программистов превратилась из скучной и запутанной в привлекательную и веселую. Ванстрат и его партнеры вдохнули в нее новую жизнь и упростили процесс, навсегда изменив программирование с помощью платформы GitHub. Он сумел “смешать нефть и воду” - бизнес и открытый код, что раньше казалось невозможным.
Бросил университет
"Я мечтал быть разработчиком, делать видеоигры и веб-сайты. И я всегда хотел быть частью команды, создающей то, что нравится людям.” (с) Крис Ванстрат
Крис Ванстрат родился 13 марта 1985 года в Цинциннати, штат Огайо. О его родителях известно немного, кроме того, что они были потомками голландских и норвежских иммигрантов, традиционно населяющих Средний Запад. Очевидно, что они обладали хорошим достатком, так как могли позволить себе отправить Криса в частную школу Святого Ксавьера, которая находится в центре города и является одной из старейших и лучших средних учебных заведений в стране.
Также в распоряжении Криса уже в раннем возрасте был персональный компьютер, за которым он проводил все свободное время. Мальчик самостоятельно научился программировать и посвящал любимому занятию почти все свободное время. Он мечтал стать разработчиком и создавать игры, но из-за собственной неуверенности (он совсем не “дружил” с математикой) решил подать документы на отделение английского языка и литературы в университет Цинциннати.
Но, к сожалению или к счастью, с изучением родного языка тоже ничего не вышло. Крис просто не ходил на лекции – он из тех, кому проще учиться самостоятельно. Вместо этого, он взял два заочных курса продвинутого программирования и окончательно понял, в какой области будет строить карьеру. Особенно его вдохновило онлайн-сообщество разработчиков на PHP, которые поддерживали друг друга и всегда помогали Ванстрату, когда тот только начинал осваивать язык. Пока все студенты предавались учебе и веселью, Крис сидел за компьютером. Его сосед по комнате и друг Марк Уилсон вспоминает, что Ванстрат был настолько увлечен, что все домашние дела ему пришлось взять на себя.
Нельзя сказать, что родители одобряли такое поведение – они считали его странным и даже подозревали сына в употреблении запрещенных веществ. Тем не менее, в 2005 году, когда Ванстрат учился на втором курсе, он получил приглашение на работу от крупной калифорнийской компании CNET. Крис задумался, ведь он был по сути самоучкой, придется бросить все и переехать в Сан-Франциско, за 3 тыс. километров от города, в котором родился, вырос и который никогда не покидал… Но молодой человек решился. “Думают ли 20-летние о рисках?” – говорит он сейчас. В любом случае, он всегда мог вернутся домой.
Идея GitHub
“Я считаю, что разработка программного обеспечения должна стать проще, доступнее, интеллектуальнее и более открытой, чтобы больше людей могли стать разработчиками, а существующие могли уделять больше времени уникальным проблемам, которые они пытаются решить.” (с) Крис Ванстрат
Компания принадлежала телекорпорации CBS и представляла собой информационно-развлекательную платформу. Молодой человек присоединился к команде разработчиков, которые трудились над новоприобретениями фирмы: сайтом GameSpot, посвященному ПК и компьютерным играм, и Chowhound – порталом для кулинаров. В частности, в его задачу входил перевод Chowhound на язык программирования Ruby с открытым исходным кодом, который пришлось изучать в процессе.
Крис был настолько сконцентрирован, что даже удалил свою учетную запись в World of Warcraft, чтобы не было соблазна отвлечься. Сообщество программистов Ruby периодически встречалось по выходным в спортбаре Zeke’s. Там в октябре 2007-го Ванстрат познакомился с Томом Престоном-Вернером. Том тоже был самоучкой, тоже бросил колледж, тоже увлекался играми и музыкой. К тому же у него уже был опыт предпринимательства – стартап Gravatar, который он недавно продал за неплохую сумму. Ребятам было что обсудить.
Особенно часто в разговорах всплывала тема не самой удобной работы с Git. Это была единственная в то время распределительная система контроля версий, созданная самим Линусом Торвальдсом в 2005-м году. Она позволяла программистам совместно работать над кодом, отслеживала и фиксировала последние изменения, сохраняя все версии в специальном хранилище данных – репозитории. Работать с Git было сложно, не хватало удобных инструментов, например, разработчики посылали друг другу исправления по электронной почте. Поэтому Крис и Том постоянно думали, что можно было бы изменить. Постепенно идеи оформлялись в проект и они решили, что по нескольку часов в выходные будут над ним работать.
Проект “выходного дня”
“Наша философия в том, что мы стремимся построить действительно отличную компанию. А если у нас будет отличная компания – мы сможем создать лучший продукт. Если у нас будет лучший продукт – мы сможем зарабатывать огромные деньги.” (с) Крис Ванстрат
Они зарегистрировали стартап Logical Awesome и пригласили коллегу Криса программиста Пи Джей Хьюета. Ванстрат и Хьюет работали над кодом, Том занимался инфраструктурой. Это и был “хаб” – место, где размещались библиотеки, где разработчики могли работать вместе в режиме реального времени, помогать друг другу, общаться. Некоторые в шутку называют GitHub “Facebook** для программистов”. Изначально, они создали GitHub для себя, но потом придумали разослать бета-версию своим приятелям и коллегам. Реакция была мгновенной и положительной, если не восторженной.
Тогда партнеры официально сменили название на GitHub LLC и в апреле 2008-го запустили платформу официально. Она была бесплатной, но уже практически с первых дней пользователи начали предлагать плату, в основном объясняя это тем, что им неудобно бесплатно размещать коды в репозитории и работать над ними. Тогда Крис и Том придумали схему монетизации: если клиент размещает код в публичном доступе (для всех), он работает бесплатно, а если хочет в частном порядке (для себя и избранного круга) – платит определенную сумму. Для организаций были разработаны корпоративные тарифы. GitHub начала приносить деньги через 6 месяцев после запуска.
Миллиардная компания
“В этот момент мы поняли, что GitHub, вероятно, может больше, чем просто окупить затраты. Это могло бы стать настоящим бизнесом. Мы решили продолжать предлагать неограниченное количество общедоступных репозиториев бесплатно, но взимать плату за частные. Другими словами, мы будем брать деньги у тех, кто сам просит, чтобы мы их взяли.” (с) Крис Ванстрат
Такой ненавязчивый и плавный способ монетизации, в том числе обеспечил GitHub огромную любовь и массовую поддержку в среде разработчиков. Сам Крис говорит, что совершенно не ожидал подобного и поначалу, глядя на посещаемость, думал: “Кто все эти люди?”. К лету 2009-го количество пользователей выросло до 100 тыс. Для сравнения – в 2022-м году аудитория платформы достигла 94 млн. Кстати, хостинг оценил и Линус Торвальдс – он разместил на нем дерево исходного ядра Linux и часто сам работает на нем.
Стремительный рост аудитории и доходов, которые увеличивались на 300% ежегодно, позволили компании неплохо просуществовать 4 года. Том Престон-Вернер, самый старший из партнеров, уже семейный человек, ушел с постоянного места работы и отказался от заманчивого предложения Microsoft. В 2012-м году стартап объявил о сборе средств в рамках первой серии финансирования. Ее возглавил фонд Andreessen Horowitz, который вложил в GitHub $100 млн и тем самым сделал свою самую крупную на тот момент ставку, при оценке компании в $ от 500 до 800 млн. Второй раунд в $350 млн прошел в 2015-м при оценке в $2 млрд.
Несмотря на деловой успех GitHub, жизнь внутри компании не была безоблачной. Конечно, в ней уже давно работало больше четырех программистов, она переехала в новый офис, построенный по всем законам комфорта Кремниевой Долины. С зонами отдыха и медитации, собственным баром и даже копией Овального кабинета. В 2012-м Том Престон-Вернер сменил Криса на посту генерального директора. Ванстрат хотел больше сосредоточиться на работе программиста, а не управленца, и с радостью возглавил отдел разработки.
Но спокойствие продлилось всего 2 года. В 2014-м разгорелся скандал. Джули Энн Хорват, один из первых инженеров, уволилась, обвинила Престона-Вернера и его жену Терезу в неподобающем поведении и назвала общую атмосферу в компании сексистской. Было проведено расследование и, хотя юридических оснований для обвинений не нашли, Тому пришлось уйти в отставку, а Крису сообщить об этом в корпоративном блоге.
Ванстрату вновь пришлось заняться административной работой, к чему вовсе не лежала душа, хотя сотрудники его очень любили и считали самым приятным и вдохновляющим боссом. В интервью тех лет он часто говорит, что ищет себе достойную замену и как только найдет, снова посвятит себя GitHub. В 2018-м соучредители решили принять предложение Microsoft и продать стартап за $7,5 млрд. Сделка считается одной из наиболее удачных в истории венчурного бизнеса. “Это важная веха не только для основателей и партнеров GitHub. Это также знаменательный момент для каждого разработчика, у которого есть идея и клавиатура” – заявил Джим Гетц, управляющий партнер Sequoia Capital.
Крис стал обладателем $1,5 млрд, сооснователи GitHub Том Престон-Вернер и Пи Джей Хьюет тоже стали миллиардерами. Генеральным директором был назначен Нейт Фридман, отличный управляющий и прекрасный специалист в программировании и открытом коде. За время пребывания на посту он выпустил несколько новых продуктов, приобрел шесть компаний и увеличил стоимость GitHub до $16,5 млрд.
Разработчики неоднозначно восприняли это слияние, учитывая историю отношений Linux и Microsoft. Мнения разделились: одни утверждали, что с приходом Сатья Наделла политика Microsoft изменилась, кто-то однозначно заявлял, что не доверяет детищу Билла Гейтса и покинет хостинг. Но со временем страсти улеглись, особенно после того, как корпорация подтвердила, что не собирается “хоронить” проект как Skype, а предоставит развиваться самостоятельно, в чем вскоре все смогли убедиться.
Крис Ванстрат сейчас
"Я чрезвычайно горжусь тем, чего GitHub и наше сообщество достигли, но мне не терпится увидеть, что ждет нас впереди.” (с) Крис Ванстрат
Некоторое время Крис Ванстрат проработал в Microsoft, но позже все-таки отправился в вольное плавание. Сейчас он занимается изданием журнала Null Games, посвященного компьютерным инди-играм – созданным одним или группой разработчиков без поддержки крупных компаний. Он посвящает много времени музыке, играет на гитаре в собственной группе вместе с бывшим соседом по общежитию, кодит и читает научную фантастику и литературу по физике.
Похоже, он взял небольшую паузу, прежде, чем снова взяться за серьезный проект. Но пока своих планов Крис не раскрывает, отшучиваясь, что подумывает открыть в Кремниевой Долине сеть кафе-мороженого Graeter’s, которое производят только в родном Цинциннати, правда опыта в ресторанном бизнесе у него нет. Но это не страшно, ведь, по его собственным словам: “Трудно учиться, когда ты мертв. Пока ты еще жив, то можешь стать экспертом. Я уверен – возрастных ограничений нет. Я видел много замечательных инженеров, предпринимателей, которые начали поздно, поэтому у меня нет никаких предубеждений. Предел существует только в воображении.”
** Запрещенная в РФ социальная сеть
Читайте также:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам еще. А если вам нравится, что мы пишем – установите мессенджер Gem4me, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!