Однажды на берегу реки Инд встретились пятеро друзей под прохладной тенью раскидистых пальм. Так или иначе, они не могли видеть ни мягкое течение реки, ни колыхание зелёных листьев, так как были слепы с рождения. Чтобы скоротать время, они по очереди рассказывали немыслимые истории. Соревнуясь друг с другом, они добавляли разные фантастические детали к своим выдумкам и рассказам.
Однажды прирученный слон прогуливался под пальмовыми деревьями в надежде найти тень. Животное почувствовало, что пятеро слепых приятелей ему неопасны, и спокойно остановилось неподалёку на берегу реки.
Поскольку слепцы обладали острым слухом, они поняли, что кто-то находится рядом с ними. Но они не могли сойтись на одном мнении, кто бы это мог быть. Так, они приблизились к животному и стали ощупывать его каждый со своей стороны.
Прикасаясь к туловищу слона, первый человек сказал:
"Это большая глиняная стена, выжженная палящим солнцем. Как она оказалась здесь, вот что приводит меня в тупик."
Второй человек ощупывал бивни слона. Он воскликнул:
"Нет, это не стена. С чем мы имеем дело - так это два копья. Ни больше, ни меньше."
Третий поглаживал извивающийся хобот слона.
"Не смешите, это большой питон, свисающий с дерева."
"Ничего подобного! "
сказал четвёртый, который ухватился за хвост слона двумя руками.
"Это должно быть очевидно любому чувствительному человеку, что это ничто иное, как кусок толстой верёвки."
Пятый обвил руками ногу слона. Он был несогласен со всеми.
"Вы все потеряли чувство осязания. Это нечто крепкое, как колонна. Это может быть только ствол пальмы."
Так случилось, что маленький мальчик проходил мимо. Он спросил:
"Зачем вы все держитесь за этого слона?"
Впервые в жизни эти слепцы почувствовали, что потеряли дар речи. Мальчик подумал, что они глухонемые, и продолжил свой путь.
Как только он ушёл, слепцы пришли в себя.
"Получается, мы такие же глупые, как и слепые."
сказал первый с чувством стыда.
"Да"
согласился второй.
"Мы были слишком гордые, чтобы говорить так смело."
"Я должен признать, что я просто гадал."
сказал третий.
"Возможно, лучше нам помалкивать."
предложил четвёртый.
"И всё же самое лучшее"
заключил пятый.
"- это слушать истину от того, кто прямо знает её."
