История основана на реальных событиях...
Валентина Петровна работала уборщицей в одном из православных храмов. Год назад женщина вышла на пенсию, но находиться постоянно дома ей было скучно, да и денег стало не хватать. Ещё и тоска по мужу не давала покоя, два года как Валентина овдовела.
Взрослые дети, конечно, иногда помогали, но Валентине не хотелось слишком их обременять. У сына и дочерей свои семьи, детишки подрастают, поэтому расходов у самих полно.
И когда женщина узнала, что в храм, расположенный недалеко от её дома, требуется уборщица, без раздумий решила пойти работать. А почему нет? Силы ещё есть, и лишняя копейка не помешает.
Нельзя сказать, что Валентина Петровна была набожной. Раньше в церкви бывала не чаще, чем пару раз в год, посты никогда не соблюдала, на службы не ходила. Всегда считала, что главное – это жить по совести, зла никому не желать и не делать. И подлостей не совершать.
Но работа в храме несколько изменила её отношение к Богу, к вере. Способствовали ли тому беседы с батюшкой или сама умиротворяющая церковная атмосфера, но со временем Валентина почувствовала, что происходят в её душе какие-то изменения, иначе она стала смотреть на некоторые вещи и даже появилось у неё желание попробовать писать иконы.
Когда-то Валентина неплохо рисовала, в школьные годы посещала художественную школу, где преподаватели всегда хвалили её работы. Но со временем она забросила это увлечение. После окончания техникума устроилась на работу, потом встретила своего Бориса, с которым счастливо прожила почти сорок лет, вырастив троих детей.
А вот теперь, узнав об иконописной студии при храме, где она работала, женщина заинтересовалась и решила попробовать… А вдруг да получится…
Не раз Валентина замечала в храме одну пожилую пару. На вид обоим было уже под восемьдесят. Мужчине, возможно, и больше. Он всё время был в тёмных очках, и Валентина догадывалась, что этот человек слабовидящий или совсем не зрячий. Спутница, видимо, супруга, всегда держала его под руку, а сам мужчина опирался на тросточку, переступая очень осторожно, мелкими шажками.
Каждый раз, приходя в храм, они обязательно ставили свечку за упокой, а потом долго стояли перед иконами и молились. Валентина замечала, как по их лицам текли слёзы, и ей всегда становилось жаль этих, судя по всему, глубоко несчастных людей. Должно быть, переживших большое горе…
А однажды женщина пришла в храм уже без своего спутника и поставила за упокой две свечи… И Валентине всё стало понятно… Она украдкой наблюдала за этой худенькой, осунувшейся женщиной и в какой-то момент не выдержала и догнала её, когда та вышла из храма.
- Здравствуйте, - сказала Валентина. – Вы меня извините, я давно здесь работаю и часто вас вижу. Может быть, вам нужна какая-то помощь?
- Помощь? – пожилая женщина с удивлением взглянула на Валентину. – А чем вы мне можете помочь?
- Я не знаю, но если вы мне расскажите о себе и своей жизни, то, возможно, я смогу хоть чем-то помочь. Я же вижу, что в вашей жизни что-то произошло. Вы часто приходите в храм и плачете… Знаете, иногда бывает, что человеку просто нужно выговориться и уже на душе станет легче. Но, к сожалению, не всегда рядом есть такой человек, который просто выслушает…
- Выговориться… - задумалась женщина. – Да, я бы хотела с кем-нибудь поговорить… Вдруг, правда, станет хоть чуточку легче. Невозможно носить в себе этот груз…
- Если вы не торопитесь, то можете подождать меня здесь? Я уже почти закончила свою работу и минут через пятнадцать освобожусь. Мы можем прогуляться и поговорить. А если хотите, то я могу пригласить вас к себе, я живу совсем недалеко… Вас как зовут?
- Ксения Васильевна, - представилась женщина.
- А я Валентина Петровна. Можно просто Валя.
- Хорошо. Спасибо вам, Валя. А ко мне мы можем пойти? – спросила Ксения Васильевна. – Я тоже недалеко от храма живу.
- Как хотите, можно и к вам, если для вас так удобнее…
- Да, я бы хотела, чтобы мы поговорили у меня… Я хочу всё рассказать и фотографии показать. Можно?
- Ну конечно, - Валентина слегка коснулась руки Ксении Васильевны. – Тогда подождите меня и пойдём.
Через сорок минут Валентина и Ксения Васильевна сидели на маленькой скромной кухоньке. Пожилая хозяйка налила чай в небольшие чашки и поставила на стол нехитрое угощение. Вазочку с печеньем и карамельками. И начала рассказывать свою историю, которая повергла Валентину в шок…
***
Ксения и Анатолий поженились, когда обоим было за тридцать. У Анатолия за плечами уже был один брак, в котором осталась дочь. Для Ксении же это было первое замужество. Женщине не везло в личной жизни и, встретив Анатолия, она думала, что, наконец-то, и в её жизнь пришло настоящее женское счастье.
А ещё Ксении очень хотелось стать матерью. Она понимала, что возраст уже поджимает и тянуть с рождением ребёнка не стоит. Однако шло время, а забеременеть у женщины не получалось. Обследование, которое она решила пройти, стало для Ксении окончательным приговором. У неё не может быть детей и поделать ничего нельзя. Только принять этот факт и жить дальше.
- Подумайте об усыновлении, - сказала плачущей женщине врач – гинеколог.
- Давай возьмём ребёнка, - предложила Ксения мужу, когда прошло какое-то время, и она осознала, что по-прежнему очень хочет стать матерью, пусть и не родного по крови ребёнка.
- Давай, - согласился Анатолий, видя, как сильно переживает его супруга.
И вскоре в семье появилась шестимесячная Иринка. Белокурая малышка была так похожа на Ксению, что казалось, будто бы она её родная дочь. И даже группы крови у них совпадали.
Супруги не могли нарадоваться на девочку. Они решили, что навсегда сохранят в тайне тот факт, что она им не родная, и поэтому приняли решение переехать в другой город, где никто не знал о том, что их дочь приёмная.
Они так боялись, что если останутся в родном городе, кто-то из знакомых или родственников может нечаянно или намеренно проболтаться… Нет, Ирочка должна считать, что они её родные мама и папа.
Ксения была счастлива. Она так гордилась тем, что стала матерью! Души не чаяла в Иринке, баловала её, ни в чём не отказывала…
Со временем, когда девочка подросла, супруги открыли своё дело. Магазин одежды, где Ксения сама была продавцом, а потом и повзрослевшая Ирина стала помогать матери. Девушка заочно окончила институт, но работать по специальности не захотела, так и работала в магазине, а время от времени ездила с отцом за товаром в областной центр.
А потом случилось страшное… Когда Ирине было уже почти тридцать, супруги стали вдруг замечать странности в поведении дочери. То она вдруг сообщала им, что кто-то её преследует и поэтому боялась выходить из дома. То говорила какие-то странные, непонятные им вещи. Плакала или смеялась без причины…
Не понимая в чём дело, Ксения и Анатолий обратились в больницу и вскоре врачи огорошили их известием, что у Ирины психическое расстройство, которое, скорее всего, передалось девушке по наследству от кого-то из родителей.
Ранее супругам пришлось признаться врачам, что Ира им не родная, так как для постановки диагноза требовалось изучить наследственность. Но приёмные родители понятия не имели, кем были настоящие родители Ирины.
Впрочем, вскоре им удалось получить кое-какие сведения о биологических родителях своей приёмной дочери. Анатолий отправился в родной город и обратился к однокласснику, занимающему высокий пост в правоохранительных органах.
С его помощью удалось выяснить, что родная мать Иры страдала этим же психическим расстройством, что не помешало женщине родить несколько детей, которые все попали в детские дома. Кто был родном отцом Ирины осталось неизвестным…
Анатолий и Ксения были в ужасе от происходящего. Их приёмная дочь оказалась психически больным человеком… Все их мечты рухнули, как карточный домик. Они так надеялись, что Иринка выйдет замуж и подарит им внуков и будет заботиться о своих пожилых родителях… А теперь получается, что это им придётся заботиться о дочери, страдающей психическим расстройством.
Её болезнь неизлечима и неизвестно, что будет дальше. Хотя врачи и утверждают, что благодаря лекарствам у молодой женщины может быть длительная ремиссия, и её болезнь протекает не в тяжёлой форме, но, что, если они ошибаются?
И вдруг Ирина во время очередного приступа проявит агрессию и как-то навредит им? Предсказать на что способен человек, который не отдаёт себе отчёт в своих действиях, невозможно… Разве о такой старости они мечтали? Подобная перспектива казалась невероятно печальной и пугающей…
Пока Ира находилась в больнице на лечении, её приёмные родители приняли непростое, но на тот момент единственно возможное, на их взгляд, решение…
Когда девушку выписали из больницы в состоянии ремиссии, приёмные родители рассказали ей о том, что двадцать восемь лет назад они её удочерили.
- Мы заботились о тебе все эти годы, растили как родную. Но теперь ты взрослая, и мы больше не обязаны заботиться о тебе, - сказал Ирине Анатолий, стараясь не смотреть девушке в глаза. – Мы купим тебе квартиру и оставим денег на первое время, а дальше крутись сама… Мы чужие друг другу люди.
Супруги быстро продали свой бизнес и квартиру. Они купили бывшей дочери, как теперь между собой её называли, маленькую квартирку, помогли с переездом, а сами уехали за несколько тысяч километров, не оставив Ирине своего адреса. Они решили вычеркнуть приёмную дочь из своей жизни…
- Вот такой грех на нас с мужем, - сказала Ксения Васильевна внимательно слушающей её Валентине. – Тогда нам казалось, что мы не можем поступить иначе. Мы побоялись трудностей, нам хотелось спокойной старости. А жизнь с Ирой – это же как на пороховой бочке… Осуждаете меня, Валечка?
- Я не Бог, чтобы кого-то судить, - ответила Валентина, у которой мороз бежал по коже от этой истории…
- А жизнь наказала нас. Вскоре после того, как мы уехали, Толя начал стремительно терять зрение и в итоге совсем ослеп. И операция не помогла… Появились и другие проблемы со здоровьем. И у меня, и у него… А потом мы узнали, что Иры больше нет… Моя подруга сообщила мне о её смерти. Ирина погибла под колёсами автомобиля, когда пыталась перебежать дорогу на красный свет… А мы даже не поехали её хоронить… Вот так. А теперь и Толи нет. Я одна… И нет мне прощения.
- Бог всех прощает, если только человек искренне раскаивается, - ответила Валентина.
Что ещё она могла сказать Ксении Васильевне? Ей было до глубины души жаль несчастную Ирину, преданную людьми, которых она считала самыми близкими… Как же легко они отказались от приёмной дочери. Вот интересно, а если бы это их родная дочь заболела неизлечимой болезнью, они бы тоже её бросили? Ведь в этой жизни никто ни от чего не застрахован. Несчастье может случится с каждым и абсолютно в любой момент…
Тяжёлый осадок остался у Валентины после разговора с Ксенией Васильевной и почему-то её было совсем не жаль, хотя у женщины было доброе сердце, умеющее сострадать и понимать чужую боль…
В этот вечер она пошла на очередное занятие по иконописи. По иронии судьбы сейчас она работала над созданием иконы святой Ирины… Валентина писала икону и никак не могла перестать думать о девушке, о нелёгкой судьбе которой сегодня узнала…
А Ксению Васильевну Валентина больше в храме не видела…