В одной из публикаций о своей работе я писал, что в апреле 2015 года компания АЛРОСА, в которой я имел честь быть в то время, отправила группу специалистов на учёбу в алмазную столицу Европы - бельгийский город Антверпен. Компания кроме учёбы оплатила нам авиаперелёт и комфортное проживание в отеле бизнес-класса "Hyllit". Нас было больше 10 человек и командировка каждого обошлась больше 1000 евро с учётом перелёта. Мы летели из Шереметьево Аэрофлотом до Брюсселя, а там нас встретили представители бельгийского офиса нашей компании и на микроавтобусе доставили в отель.
У каждого был отдельный номер в отеле, включенный в стоимость завтрак и пользование бассейном. В номерах была широкая двуспальная кровать, и всё необходимое для того, чтобы не думать о мелочах во время проживания. Стояла даже капсульная кофемашина. Телевизор я почти не включал, но однажды решил посмотреть и был приятно удивлён, увидев, что по одному из каналов демонстрируют наш детский мультсериал "Маша и медведь", правда на фламандском языке.
Наш учебный курс назывался "Планирование алмазного сырья". Так как учёба была только 4 дня, то мы вкратце пробежали по сортировке алмазов, затронули тему цветных алмазов, которые набирали популярность. Затем посетили небольшую ограночную фирму, цех машинной сортировки алмазов и алмазную биржу. Учёба у нас проходила при геммологическом институте HRD, а преподавал фламандский специалист по имени Уолтер. После окончания занятий нам вручили сертификаты и набор специалиста с учебным материалом и инструментом.
Наш отель находился в очень удобном месте - в шаговой доступности ж/д вокзал, алмазный квартал и различные пивные заведения. Надо сказать, что Бельгия является одной из самых пивных стран Европы. В этой небольшой стране производится столько сортов пенного напитка, что и не сосчитать. Находясь там за неделю я успел попробовать полтора десятка разновидностей пива. Очень понравилось, что в барах у них к пиву предлагаются мясные блюда. Очень много сортов крепкого пива, но из-за своих вкусовых качеств эта крепость практически не чувствуется. После поездки я стал большим фанатом бельгийского пива, и на сегодняшний день попробовал уже более 100 сортов.
Кстати, в Москве, уже после возвращения, я нашёл прекрасное пивное заведение под названием "Брюгге Брассери" недалеко от метро "Бауманская". Зайдя в него, я как будто бы переместился в Бельгию. Настолько всё там соответствовало - обстановка, широкий ассортимент бельгийского пива (кроме него имеется пиво и других стран). Любителям пива рекомендую - не пожалеете. Так как в командировке у нас был только завтрак в отеле, то мы ещё кушали в различных заведениях. Нам порекомендовали заглянуть в аргентинский ресторан и поесть там мяса. Я, как всегда, выбрал стейк слабой прожарки с кровью - очень вкусно, да ещё с хорошим пивом.
Недалеко от отеля находился Центральный железнодорожный вокзал Антверпена, которым мы пользовались для коротких поездок в другие города страны для ознакомления. После своего открытия в 1905 году, которое прошло без каких-либо торжеств, вокзал долгое время оставался тупиковым. Тогда было построено два разделенных друг от друга деревянных барака. Затем под предводительством архитектора Луи Деласензери из соседнего Брюгге было построено примерно то, что можно увидеть сегодня. Здание, построенное в стиле эклектики, поражало уже в те времена. К середине прошлого века он стал приходить в упадок и постепенно разрушаться. Власти решали даже снести его, но вовремя одумались и присвоили ему статус памятника архитектуры.
Долгожданная реконструкция началась только к концу XX века. Укрепили всё, что плохо лежало. Вернули утраченное и добавили новые элементы декора. Платформы располагаются на трех разных уровнях. Нижняя является сквозной для скоростных проходящих поездов. Популярным "сквозным" маршрутом является Париж-Брюссель-Антверпен-Амстердам.
К 2009 году его полностью восстановили и он приобрёл своё прежнее великолепие, заняв по праву четвёртое место в рейтинге самых красивых вокзалов мира. Внутри вокзала располагаются многочисленные кафе, рестораны, порядка 30 ювелирных магазинов с бриллиантами, что не удивительно для алмазной столицы Европы. Поезда, конечно, у них внешне выглядят очень неряшливо, да и внутри не лучше. Видимо бороться у них с вандалами бесполезно. Представляю как это всё выглядит сейчас, особенно после наплыва многочисленных беженцев.
Если вам понравилась моя публикация, ставьте пожалуйста лайки, подписывайтесь на мой блог и рекомендуйте его своим друзьям и знакомым.