Влада с нетерпением ждала звонка от Егоровны, понимая, что на счету каждая минута. Примерно через полчаса она наконец позвонила:
- Влада, я рассказала всё Косте. Помнишь нашего участкового? Так он сейчас в городе работает в полиции. Обещал помочь, а вот где произошёл наезд, он мне сразу сказал. Запоминай. Только я вот что думаю — вы с Женей начните сами искать, думаю у вас быстрее получится. Надо торопиться. Времени слишком мало...
- Да, бабушка, я тоже так думаю. Женька сейчас приедет, и мы сразу туда отправимся.
Влада оделась, вышла на улицу. Не прошло и минуты, как подъехала машина брата.
Уже на ходу Женька, сосредоточенно глядя на дорогу, спросил:
- С чего начнём? Ведь придётся проверить все дома по обе стороны улицы.
- Давай доедем, а там на месте видно будет, - вздохнула она, - Есть у меня одна мысль, не знаю, получится ли. Но очень надеюсь, потому что искать её дом будет очень сложно. Вот летом было бы проще - около подъездов на скамейках бабушки сидят, которые всех жильцов знают. А сейчас холодно, все по домам.
Подъехали к нужному перекрёстку, вышли из машины и остановились в растерянности — короткий зимний день уже заканчивался, начало темнеть.
Женька, покрутив головой, проронил:
- Даже не знаю, с чего начать.
Влада схватила его за руку:
- Пойдём в сторонку, где людей поменьше.
- А потом будем обходить все соседние дома?
Она отвела его в сторону от шумного перекрёстка и сказала:
- Жень, давай здесь молча постоим. Не отвлекай меня сейчас, хорошо?
Он согласно кивнул. А Влада стала сосредоточенно всматриваться то в одну сторону улицы, то в другую. Женька, привыкший не вмешиваться, когда сестра так себя вела, молча переминался с ноги на ногу.
Прошло минут десять. Женька только хотел спросить у неё, сколько ещё будем стоять, как Влада воскликнула:
- Вон она — стоит на той стороне улицы.
Он уже хотел спросить, кто там стоит, но, взглянув на сестру, заметил, что её глаза засветились необычным синим светом.
Взял её за руку:
- Ты увидела призрак той женщины?
Она, не отводя глаз с той, кого увидела, кивнула.
- Тогда пошли.
Они быстро перешли через дорогу и остановились. Влада опять стала оглядываться по сторонам, пока не заметила знакомый сумрачный силуэт.
Так с остановками они дошли до старой пятиэтажки, которая стояла за новым многоэтажным домом. Подошли поближе. Влада снова стала ждать появления призрака, но так и не дождалась.
- Всё, Женя, в этом доме начнём искать.
- Давай начнём с крайнего подъезда. Не обязательно ведь все квартиры обходить. Достаточно квартир с первого этажа.
Влада, подумав, сказала:
- Не надо обходить весь дом. Сейчас я попробую другим способом.
Она положила ладони на холодную входную дверь, сосредоточилась, и после минутного молчания произнесла:
- Нет, здесь нет маленьких детей. Да и спокойно. Это не то, что мы ищем.
Так она проверила три подъезда. Но вот когда дотронулась до входной двери четвёртого, воскликнула:
- Здесь кому-то плохо, очень плохо. Значит, нам сюда. Женя, давай скорее!
Женька стал лихорадочно нажимать на кнопки домофона, но дверь не открывалась.
- Подожди, я сейчас, - Влада дотронулась кончиками пальцев до домофона.
Изумлённый Женька увидел, как между её рукой и домофоном промелькнула тонкая искрящаяся струйка. В двери что-то щёлкнуло и дверь приоткрылась. Влада забежала на первый этаж и стала звонить в ближайшую дверь. Женька тут же позвонил в соседние квартиры.
Первым открыл пожилой мужчина и грубо спросил:
- Чего надо?
Влада достала мобильный телефон и показала фото погибшей женщины:
- Скажите, вот эта девушка здесь жила, в вашем подъезде?
Он вгляделся:
- Так она что, не живая? - потом повернул голову и крикнул, - Вера! Вера, подойди сюда.
Из квартиры не торопясь вышла женщина лет шестидесяти. Наклонившись, стала всматриваться в телефон:
- Господи, так это кажется Лариса с пятидесятой квартиры! А что это с ней случилось?
- У неё ребёнок есть? - перебила её Влада.
Женщина кивнула:
- Да, Маринка, ей годик недавно исполнился. А Лариса...
Тут до неё стало доходить:
- Господи, так ребёнок один там?! Стёпа, бери скорее топор, надо дверь вскрывать!
Тут кто-то из соседей сказал:
- Нельзя нам, это только с полицией можно.
- Да?! Полицию сколько будем ждать? А там ребёнок погибает! - сердито закричала женщина.
Когда её муж принёс топор, все торопливо поднялись на второй этаж. Степан стал обухом топора бить по замку входной двери. На шум выскочили жильцы из соседних квартир.
Влада крикнула:
- Кто-нибудь, позвоните в скорую и полицию.
Когда они вскрыли дверь и вбежали в квартиру, все увидели в детской кроватке ребёнка, который лежал, не двигаясь. Глаза у девочки были закрыты, казалось, что она совсем не дышит. Какая-то женщина вскрикнула и заплакала.
Влада поспешила к кроватке, взяла девочку за руку и сквозь слёзы тихо сказала:
- Живая она. Успели...
***
Продолжение следует...