Вовка был старшим братом. Его сестричка Надя была на два с половиной года младше. Но, несмотря на эту небольшую разницу, он старался, как старший, всегда помогать и защищать её.
А после того, как умерла их мама, внезапно и скоропостижно, повзрослел очень быстро. Юлии Андреевны не стало, когда дети ещё учились в школе.
Вовка как раз заканчивал одиннадцатый класс. Впереди либо поступление в ВУЗ, либо армия. Отец был единственным взрослым человеком, который у него остался из близких. Так уж вышло, что отец Вовы и Нади был сиротой. А родители Юлии Андреевны умерли незадолго до смерти дочери, один за другим. Возможно, это и подкосило маму Володи. А его убедило, что жизнь слишком коротка и надо успеть многое.
Поэтому первое, что он твёрдо решил, это поступить в университет, а затем найти хорошую работу и помогать сестре.
Так и вышло.
Парень с лёгкостью поступил в политехнический университет. Неплохо учился и даже умудрялся подрабатывать сторожем на одной из автостоянок. Деньги небольшие, но на жизнь хватало. Жил в общежитии, как иногородний.
Надя напрочь отказалась куда-то поступать и, окончив девятый класс, пошла на парикмахера. А получив азы этого мастерства, выскочила замуж и стала работать в ближайшем и далеко не лучшем салоне.
Владимир же после окончания университета долго не мог найти хорошую работу.
Да что там хорошую. Никакую найти не мог. Его резюме висело на всех известных сайтах, а объявления на каждом столбе, и не только в районе его проживания, но и по всему городу. Однако звонков практически не было, ведь айтишников в этом городе полно. Хотя Тула приличных размеров городок.
Поэтому Володя брался за любую работу. Выбирать не приходилось, даже если приходилось ехать на другой конец города из-за копеечной работы.
Так он помог сначала одному, потом другому. Потом появились знакомые: одному переустановить программы, второму подлатал системник. Так и пошёл, как говориться, "по рукам".
Сначала деньги были совсем небольшие и непостоянные.
Однажды в субботу ему позвонили.
- Доброе утро, - сказал приветливый женский голос в трубке. - Я вам звоню по объявлению.
- Здравствуйте! Слушаю вас, - ответил мужчина. - Что случилось?
- У меня с компьютером проблемы.
- Понимаю, мне по другим не звонят, - попытался пошутить мастер. - Можете подробнее рассказать. Какие именно?
- Может быть, это прозвучит глупо, но он не включается. - Повисла небольшая пауза, и девушка растерянно продолжила. - Нет, вы не подумайте, я не шучу и не блондинка. Просто он вчера странно мигал, и я его выключила, а сегодня включить не могу.
- Да я ничего и не думаю. Это моя работа, - вежливо ответил Владимир. Голос в трубке располагал к общению. Клиентка была вежливая и приветливая, разве что немного озадаченная. Но парень почему-то представлял себе, что заказчица очень симпатичная девушка. - Диктуйте адрес.
Девушка назвала адрес, и это оказалось на другом конце города. Но любой клиент важен, к тому же в его ситуации привередничать глупо.
- Ждите, через час буду у вас.
В это утро Катя встала с утра с твёрдым намерением закончить проект. Она каждые выходные брала работу на дом и так устала, что решила доделать этот заказ и взять за правило, что выходные для отдыха. А она уже совсем забыла, когда именно этим занималась. Вечно целая куча дел. Да и начальство уже на шею село. У неё одной нет ни семьи, ни детей. Вот и пользуются. К тому же безотказная.
Она, как молодой специалист, с самого начала старалась себя проявить, вот и взвалила на себя всё, что можно. Только с того момента прошло уже пять лет, а ничего не меняется. Все привыкли.
Вот и сейчас куча работы, а тут такое.
Ещё вечером компьютер начал странно себя вести: то мигать, то гудеть, то трещать. Поэтому уставшая девушка решила его выключить и доделать всё утром. Как говориться, на свежую голову.
Вообще эта адская машина в последнее время себя вела очень капризно. Катюша давно собиралась вызвать мастера, но всё никак. Да и на работе Иван, их компьютерный гений, неожиданно уволился. А сама она в этих железках ничего не понимала. Пришлось экстренно вызывать мастера.
Владимир ехал и думал, что наверняка очередная клиентка перепутала провод или просто что-то отошло. Но для него сейчас важен любой заказ.
Приехав по адресу, Владимир потерял дар речи. Клиентка была настолько хороша, что парень влюбился с первого взгляда.
- Здравствуйте, что тут у вас? - засмущался мастер, забыв даже представится.
Кате тоже понравился парень с первого взгляда. Но, во-первых, она была хорошо воспитана и не заигрывала с первым встречным. А во-вторых, проблема с компьютером сейчас её интересовала гораздо больше. Ведь проект был не сделан.
- Проходите, пожалуйста, сюда.
Вова долго колдовал над процессором. Снял корпус и что-то разбирал и крутил.
- Что-то можно сделать? - заволновалась Катерина, видя эту картину. - А то у меня работа срочная.
- Да. Сейчас реанимируем, - не глядя на клиентку, ответил мастер. - Минут через тридцать всё будет готово.
- Отлично. Я буду на кухне, - с облегчением выдохнула она. - Если что, позовите.
- Хорошо.
Катя пошла приготовить перекусить.
Не прошло и двадцати минут, как Владимир позвал хозяйку.
- Принимайте работу! - донеслось из комнаты.
- Что уже? - не поверила Катя. - Так быстро.
- Тут ерунда на самом деле. Главное что материнка в порядке, а иначе так легко бы не отделались. Так что считайте, что повезло.
- Я всё равно ничего в этом не понимаю, - отмахнулась девушка. - Вы мой спаситель. Даже не представляете, как я вам благодарна. Пойдёмте, я вас чаем напою.
Вообще предлагать чай незнакомым парням не в духе Катерины, даже наоборот. Но парень ей очень понравился, поэтому она решила придумать повод, чтобы задержать его и немного узнать.
- Не откажусь, - улыбнулся Владимир. Глупо было отказываться от чаепития в обществе такой красивой девушки. Ведь она ему очень приглянулась.
- Сколько я вам должна? - спросила Катя, зайдя на кухню.
Парень окинул взглядом конфеты и бутерброды и ответил.
- Боюсь, что после такого угощения я к вам бесплатно приехал, - засмеялся молодой человек.
- Нет, за работу я вам заплачу. Чай - это моя инициатива, - улыбнулась девушка. - Меня, кстати, Катя зовут.
- Очень приятно. Владимир, - склонился голову парень.
- А я знаю, - ответила Катерина, но, увидев удивлённый взгляд, добавила, - В объявлении указано.
- Точно! - стукнул себя ладошкой по лбу мастер и улыбнулся. - Ну, тогда я вам за чай кое-что обновлю на компьютере. Вы не против?
- Нет, что вы. Я в программах мало что понимаю. Буду признательна, - обрадовалась поводу снова встретится она.- Только давайте не сегодня, мне очень нужно работу закончить.
- Как скажете. Слово клиента - закон, - радостно сказал мастер.
Быстро выпив чай и немного поболтав, они попрощались. Молодой человек решил не надоедать, тем более у Катерины были свои дела. Тем более, что она обещала позвонить Володе, когда ей будет удобно, и договориться об обновлении программ.
Молодые люди оказались очень симпатичны друг другу и были не против встретится снова под таким предлогом.
Закончив проект, на который потратила оба выходных, Катя шла на работу в понедельник утром, злая, но гордая собой. Она всё успела и сделала превосходный проект.
Никогда больше она не будет брать работу на дом. За два дня она устала так, как будто и неделю отпахала.
Зайдя в офис, она разделась и устало плюхнувшись в своё кресло, достала флешку. Нужно ещё раз пробежаться по всему свежим взглядом перед совещанием. Всё было готово, поэтому она гордо вышагивала в переговорную в своём чёрном элегантном брючном костюме, который эффектно подчёркиваю все достоинства её точечной фигурки.
Проходя мимо отдела кадров, она машинально глянула на человека в кресле. И остановилась как вкопанная.
- Володя? - удивлённо спросила она, явно не ожидая такой встречи.
Парень оторвал голову от телефона.
- Катя! Как приятно вас снова встретить! - улыбаясь, сказал он, вставая.
- А что вы здесь делаете?
- Пришёл на собеседование.
- Как? Разве вы не на себя работаете? - спросила девушка.
- Лучше сказать, перебиваюсь случайными заработками, - опустив глаза, сказал парень.
- А почему же вы ничего не сказали?
- Как вы себе это представляете? Прийти к заказчику и плакать, что никто не берет на работу? Кто же ко мне тогда ещё обратится? - ухмыльнулся парень. - К тому же не в моих правилах жаловаться понравившиеся мне девушке на жизнь. Не очень это по-мужски.
Катерина слушала и понимающе кивала.
- Ну, вы же хороший мастер, вон как с моей проблемой с лёту разобрались. Почему же работу найти не можете?
- Опыта у меня нет, а без него нигде не берут. А где его взять, если никто не принимают.
Катя снова кивнула в знак согласия. Да, она прекрасно помнила, как сама столкнулась с этим несколько лет назад, после института.
- Стойте здесь. Сейчас я замолвлю за вас словечко. Вы же меня спасли в эти выходные. Вот и я вас в беде не брошу, - подмигнула девушка.
- Я сам привык всего добиваться, - попытался её остановить парнишка.
- Вы сами и будете. Я лишь скажу, что без вас наш самых главный проект был бы сорван и всё.
Она твёрдой походкой направилась в кабинет начальника отдела кадров. Парень был рад снова встретить понравившиеся девушку, но вместе с тем было неудобно, что она за него хлопочет.
- Ну вот, - вышла она спустя несколько минут из кабинета, - Теперь всё зависит только от вас. Удачи!
- Спасибо, - не зная, что ещё сказать, занялся парень, - Если меня возьмут, буду должен.
- Ладно, мне пора. - Девушка быстро зашагала по коридору, а Владимир остался стоять, невольно ей любуясь.
- Это точно судьба, - проговорил он еле слышно и снова сел в кресло.
А между тем Катюша шла по длинному офисному коридору и думала:
- Не с проста он мне снова встретился. -
И тут же сама себя осекла:
- У меня сейчас важное совещание и отчёт, а в голову всякая ерунда лезет.
Совещание прошло отлично, проект был принят на ура абсолютно всеми.
Из переговорной она вышла уставшая, но очень довольна собой. Она так переживала, что казалось, оставила там последние силы.
По пути она зашла и к кадровикам и узнала, что Вову, скорее всего, примут. Если не найдётся кандидата со стажем. А сейчас его проверит служба безопасности. Пару дней, не больше.
И действительно, уже в четверг Катя снова встретила Володю у отдела кадров. Честно сказать, она каждый день по нескольку раз как бы случайно проходила мимо. На самом же деле она ожидала увидеть его.
- Привет! - махнул ей парень, который, видимо, тоже ждал встречи. - Рад снова вас видеть.
- Привет! Я тоже, - улыбнулась в ответ женщина. - Я так понимаю, что мы теперь будем работать вместе, поэтому предлагаю перейти на ты.
- Согласен, - засмеялся Вова. - А я, в свою очередь, предлагаю сходить куда-нибудь отметить завтра после работы. - Ведь я здесь не без твоей помощи.
- Согласна, - кивнула Катя.- Я побежала. Увидимся ещё. Поздравляю с первым рабочим днем!
- Спасибо!
Так и началась их история.
Владимир оказался очень воспитанным, внимательным и обходительным мужчиной. После их первого свидания девушка влюбилась по уши, а он... Он, собственно, был влюблен в неё не меньше, только уже гораздо дольше. С самой первой их встречи.
Парень рассказал о своей немногочисленной семье и совсем скоро познакомил невесту с родными.
Катина мама, как и его отец, жила в другом городе. Они несколько раз ездили к ней в гости, и жених дочери ей пришёлся по душе. Жила девушка в служебной квартире, которая принадлежала организации.
У Вовы был дом на двоих с Надей, доставшийся от матери, но менять или продавать его они не хотели. Поэтому юноша снимал комнату после окончания института.
Молодой человек оказался отличным специалистом и просто хорошим человеком, поэтому очень быстро влился в коллектив и стал незаменимым специалистом. А таких ценят и их труд хорошо оплачивают.
Не прошло и года с момента знакомства пары, как они сыграли свадьбу. И инициатором была вовсе не Катя.
- Дорогая, пора бы нам уже расписаться, - торопил возлюбленную Владимир.
- Зачем? - удивлялась она. - Живём же хорошо. Придёт время - поженимся.
- Не по-людски это как-то, - не отставал жених. - Никогда не понимал этих свободных отношений. Неправильно это.
- Ты что, боишься. Убегу от тебя! - смеялась девушка. - Я что-то о тебе узнаю? Может, ты маньяк или насильник?
- Да ну тебя. Я серьёзно, а ты всё шутки шутишь, - обижался парень.
- Ладно, не дуйся,- обняла его Катя. - Если для тебя это так важно, давай подадим заявление.
У них не было никакой шикарной свадьбы. Скромное белое платье, даже не свадебное, но очень красивое.
Не было кучи гостей, лишь друг и подруга, с которыми они вечером отметили в кафе. Потом съездили к его отцу и её маме. Вот и свадебное путешествие получилось.
Жили они пока в прежней квартире, где и жила Катя. Но Вова твёрдо решил купить свою.
Он работал на фирме, да ещё и подрабатывал случайными заказами, как и раньше. Объявления и знакомства давали результат. И это ни могло не радовать.
А ещё муж твёрдо решил, что хочет ребёнка. Собственно говоря, Катя была и не против. Совсем не против, и их материальное положение это позволяло. Катерина смущал лишь вопрос с жильём, но супруг убедил её, что скоро он всё решит. И это временно.
Вскоре жена обрадовала его прекрасной новостью. В их семье ожидалось пополнение.
Девять месяцев прошли незаметно. Беременность протекала отлично. Катя работала практически до последнего дня. Владимир работал вообще не покладая рук и брался за любую работу. Жена не знала, радоваться или переживать.
- Загонишь ты себя, - качала головой жена, когда он после работы мчался на вызов переустановить программы на другой конец Тулы.
- Ничего, за то у нас скоро будет свой угол. И не просто угол, а большая квартира. Ведь я хочу большую семью.
- У нас и так скоро будет большая семья.
- Нет, Катюш, я хочу троих, - он на секунду замолчал. - Нет четверых детей.
- Дай мне хоть одного родить! - засмеялась жена. - Да и для такой семьи действительно нужна большая квартира.
- Она у нас будет, - обнял жену Володя. - Всё у нас будет. Я обещаю.
Вскоре Катя родила девочку Аню. Оба родителя были несказанно счастливы и обожали свою крошку. Отец и правда покупал девочке всё и баловал, как мог. Правда и работал, как вол. Но как только выдавалась свободная минутка, спешил к жене и дочери.
Как только Ане исполнилось полтора года, супруг снова завел разговор о ребёнке.
- Вовка, ну куда нам торопится, - отвечала жена. - Давай подождём немного. Вот купим жилье, тогда и родим.
- Скоро купим. Осталось-то не так много накопить, а нужно будет - кредит возьму.
- Зачем? - Не понимала жена. - Давай подождём. Мы ещё так молодые. Да и Аня ещё маленькая. Успеем.
- Вот я как раз и боюсь не успеть, - неожиданно выдал муж.
- Что за глупости? - усмехнулась Катерина. - У нас вся жизнь впереди.
- Вот и мама моя также считала. А нас вырастить не успела, - грустно сказал мужчина. - Всё повторяла мне, что всему своё время. Вот я и хочу насладиться этим временем.
- Ну так ты себя загоняешь. Ты же пашешь как проклятый. Может лучше подождать?
- Чего? Когда жизнь пройдёт? И сил пахать уже не будет. Нет уж. Лучше так. Я хочу успеть всё. Понимаешь?
Она не очень понимала, но кивала в ответ.
- Ты только обещай мне исполнить мою мечту и родить мне детей. А деньги и жильё - моя забота. - взял её за руки муж и заглянул в глаза.
Она опустила голову и кивнула.
Катя, собственно была и не против большой семьи. Она тоже всегда мечтала о троих детях. Но смущала их служебная квартира.
В конце концов, под натиском мужа она сдалась.
Видимо, так распорядилась сама судьба, потому что второй у них была снова девочка, да не одна. Жена подарила ему двух прекрасных двойняшек - Олю и Юлю.
- Ну, теперь ты просто обязана родить мне сына! - грозил ей пальцем довольный супруг.
- Дай мне хоть оправится, да с этими двумя разобраться!
- Ничего, разберёмся. Я уже тёщу на подмогу вызвал, - гордо говорил супруг. - Завтра будет.
- А как же мы все разместимся-то? - испугалась Катя.
- А наш дорогой директор на радостях нам трехкомнатную квартиру предоставил.
- А мебель?
- Мебель купим, - на вопросительный взгляд жены добавил. - Потом её в нашу квартиру перевезем.
- Тогда я хочу вместе выбирать, - заныла супруга.
- Конечно. Ты выбирай самое нужное, а я посмотрю и всё потом закажу.
После выписки Катя была счастлива. О чём же ещё можно мечтать: любимый муж, три лапочки - дочки и даже мама с ними рядом. Да ещё и квартиру просторную предоставили. Нет, всё-таки не зря я пахала на них. Да и Вовка молодец.
Всё было прекрасно. Даже муж с тёщей прекрасно уживались, потому что первый всё время пропадал на работе. А мама здорово ей помогала. Без неё бы она с ума сошла давно. Анечка уже ходила в сад, а младшим исполнился год. Когда Вова сообщил, что они покупают квартиру.
Он уже начал приглядывать варианты жилья, как грянул кризис. И цены на недвижимость уже на следующий день взлетели вдвое. И их мечты о своей большой квартире рухнули в одночасье.
Супруг который день ходил мрачнее тучи. Хоть он и старался делать вид, что все нормально, но у него это плохо получалось. Да и Катя, и ее мать были жутко расстроены.
В этот вечер муж вернулся домой пораньше. Они погуляли в парке, потом он играл с детьми. После ужина Катерина осталась мыть посуду. Тёща убирала со стола, а он отправился с детьми в комнату. Когда женщины справились с делами на кухне и пришли в игровую, младшие дети мирно играли на полу. Аня смотрела мультик.
- Посмотрика, отец года! - засмеялась тёща. - Дети играют, а он дрыхнет.
- Ладно тебе, он так устает.
- Да шучу я. Что же я не вижу и не понимаю.
- Пусть поспит, - сказала Катя. - Давай девочек в другую комнату заберём.
Катюшина мама потянулась за пультом, чтобы выключить телевизор, и нечаянно толкнула зятя. Тот как-то неестественно завалился на правый бок.
Катя хотела закричать, но спохватилась, что напугает детей, и лишь закусила косточку на указательном пальце. Ужас застыл в её глазах, и она стояла и не могла пошевелиться.
- Надо звонить в скорую, - спохватилась тёща.
Женщина быстро набрала номер и описала ситуацию. Пульс у мужа не прощупывался, от чего женщину сначала прошиб холодный пот. Она поняла, что это конец. Но где-то в душе надеялась на лучшее.
Приехавшая скорая констатировала смерть. Позже вскрытие показало, что это был оторвавший тромб. Смерть была быстрой. Только это никого не радовало.
Это был какой-то кошмарный сон, в который не хотелось верить. Ведь у них должна была быть впереди долгая и счастливая жизнь. Они так молоды. У них ещё столько планов и дел.
Володя всё время куда-то спешил, как будто чувствовал. Как будто боялся не успеть. Не успел.
И всё это за две недели до Нового года. А ведь тридцать первого декабря ему должен был исполниться тридцать один год.
И ещё у неё был для мужа замечательный подарок. Катя собиралась сказать, что ждёт ребёнка. Четвёртого, как он и хотел.
Женщина сидела, схватившись за голову, и не понимала, что делать дальше. Одна, с детьми в служебной квартире.
Она уже не плакала, слез больше не было. Было чувство безысходности и страх перед тем, как жить дальше.
Потом наступили самые страшные дни: документы, вопросы, соболезнования, жалость, советы и похороны. Всё было так страшно, так дико, так жутко. Она была как в тумане и, казалось, не до конца понимала, что происходит.
Дальше стало ещё хуже. Настали дни без него. Каждый день одинаков. Ну или почти одинаков.
Если бы не дети и мама, Катя бы, наверное, свихнулась. Но некогда. С тремя детьми столько дел. Наверное, это и спасло. Каждый день она на автомате делала, что должна, изредка радуясь новым успехам и достижениям детей. Только благодаря им она держалась.
Прошло уже полгода, как Вовы не стало ,и она только-только собралась с силами и начала возвращаться к нормальной жизни. Научилась жить без него.
И тут начальник преподнёс ей сюрприз и подарил ей ту саму служебную трехкомнатную квартиру, где они жили. Но с условием, что Катя после декрета снова вернётся в их компанию. И она согласилась.
- Это очень дорогой подарок! - не верила своим ушам Катя.
- Вы так много сделали для фирмы, и мы вам должны чем-то помочь.
- Спасибо, у меня нет слов выразить вам благодарность!
- Ты просто возвращайся потом снова к нам.
- Конечно.
- Ладно, мне пора. Держись!
Мама продала квартиру и переехала к дочери. Без её помощи она бы не справилась.
Денег от продажи квартиры и отложенных Володей было достаточно на вполне достойную жизнь достаточно долгое время, но она решила не тратить их попросту и вложила.
Свекр тоже всячески помогал, часто приезжал. Да и Надя по возможности проведывала, к тому моменту у неё было двое своих детей.
Вскоре Катя родила сына. Мальчишка родился как две капли воды похожим на отца, поэтому она ни секунды не думала, как назовёт сына.