Анатолию Фирсову очень повезло.
«Уже подробно рассказывал, что отец — легкий в общении человек. Мог сойтись с людьми, на мой взгляд, любых профессий. И близко не ощущался в нем даже налет некоей звездности, присущей некоторым знаменитым спортсменам», — рассказывал сын легендарного форварда Анатолий Фирсов-младший.
Многие профессиональные спортсмены, закончив с делом всей жизни, уходили в себя и переживали тяжелые времена в одиночку. Но это не относилось к Фирсову. Трехкратный олимпийский чемпион, напротив, расширил круг своего общения до огромных масштабов. Во времена игровой карьеры Анатолий большую часть времени проводил в окружении одних и тех людей — партнеров по команде. Закончив с хоккеем, Фирсов с превеликим удовольствием общался и с другими своими друзьями и приятелями.
«На дачу, как правило, приезжали простые люди, тоже многолетние друзья отца. Капитан подводной лодки отдыхал, да кого только не было! Спонтанно появлялись, общались с удовольствием. Тем паче зная легкий, непринужденный, гостеприимный нрав Анатолия Васильевича, можно не сомневаться в успехе предприятия. От гостей отбоя не было. Навещали знакомые, работавшие вместе с Анатолием Васильевичем в Польше, Швейцарии. Словом, мы не скучали, точнее, друзья не давали скучать, закиснуть», — дополнял свой рассказ сын легенды.
Одним из друзей Фирсова был великий Владимир Высоцкий. У автора десятков советских хитов в целом были особые отношения с хоккеистами. Высоцкий старался во всех видах спорта держать определенный нейтралитет и не болеть за какие-либо клубы. Исключением была лишь национальная сборная по хоккею, за которую Владимир очень переживал и радел всей душой. Поэтому он знал всех ее игроков. А одной из главных традиций наших хоккеистов был регулярный общий сбор с Владимиром Высоцким перед зарубежными поездками.
«Через детальные беседы с нами он старался вникать во все: его интересовали новаторские идеи в хоккее и психологические проявления — человеческие взаимоотношения в спорте, люди в экстремальных ситуациях на льду. Причем песни Высоцкого я услышал раньше, чем познакомился с ним. И, когда впервые увидел его, не поверилось, что именно он их сочиняет и поет, настолько не соответствовали голос с бобин и невысокий, невзрачный на первый взгляд парень. Он был похож на боксера легкого веса. Поближе познакомившись, мы приглашали Высоцкого и его друзей на хоккей, а он нас — в театр. Я счастлив, что видел все спектакли с его участием по несколько раз. Особенно поражал «Гамлет», — рассказывал легенда «Спартака» Вячеслав Старшинов.
Как ни крути, а между Высоцким и Фирсовым была особая связь. Один из самых популярных артистов Советского Союза нередко наведывался к профессиональному хоккеисту в его новую квартиру в Марьиной роще. В знак признательности за их дружбу Высоцкий даже подарил Анатолию свою гитару. Трудно придумать более ценный подарок, чем инструмент легендарного музыкального исполнителя. Музыкант и хоккеист частенько гостили друг у друга. Когда Фирсов был занят подготовкой к матчам ЦСКА или сборной и сидел на базе в Архангельском, Высоцкий сам приезжал к нему.
«Из людей артистической среды отец достаточно близко общался с известной певицей Валентиной Толкуновой, также с Иосифом Кобзоном. Иногда, говорят, пересекался на разных мероприятиях и с Юрием Гагариным. Тот живо интересовался событиями в хоккее, расспрашивал папу о житье-бытье», — вспоминал Фирсов-младший.
А гитара, подаренная Высоцким, стала семейной реликвией Фирсовых. Единственный раз, когда ее использовали, случился на свадьбе дочери Анатолия Фирсова. Все остальное время она украшает квартиру сына легендарного форварда и навевает теплые воспоминания.