На сегодняшний день насчитывается 794 месторождения золота, которые составляют золотой запас Республики Саха (Якутия).
Более 67% месторождений считаются первичными, и 15% из них могут разрабатываться открытым способом. Эксперты прогнозируют, что этого хватит на 200 лет. Россия занимает 1-е место в мире по запасам алмазов, на ее долю приходится почти 60% общемировых месторождений. Из российских запасов около 80% расположено в Республике Саха (Якутия). Поиск и добыча алмазов из таких впечатляющих природных ресурсов в нашем суровом климате потребовали огромных инвестиций и опирались на мужество людей, которые посвятили всю свою жизнь алмазной промышленности.
Давайте взглянем на историю добычи алмазов и золота в Якутии.
Бриллианты
В 1840-х годах геолог Ричард Маак предположил, что Вилюйский регион богат железной рудой, залежами соли и драгоценными камнями. Однако в то время никто не придавал этому особого значения. В начале 20-го века несколько ученых, таких как В.И. Вернадский и В.С. Соболев, потратили время на исследования Маака.
Они заметили сходство между геологией Южной Африки и Сибири и пришли к выводу, что существует очень высокая вероятность залежей первичных алмазов в Сибири. Во время Великой Октябрьской революции геологические экспедиции были приостановлены по понятным причинам. Только в 1946 году Сталин отдал приказ форсировать разведку алмазов в Советском Союзе, особенно в Якутии.
В 1947 году первые экспедиции отправились в суровые края вечной мерзлоты. А к 1949 году в бассейне реки Вилюй был найден первый официально зарегистрированный якутский алмаз. До 1953 года залежи алмазов были обнаружены только в отложениях рек Вилюй и Оленек.
Это объяснялось тем, что технология добычи алмазов была слабо развита. Но все изменилось в 1954 году, когда с помощью недавно открытого метода пироповой разведки были обнаружены первые кимберлитовые трубки в Якутии, получившие название "Зарница". Это знаменательное событие было признано нашей страной открытием века.
К концу 1955 года было открыто еще 15 первичных месторождений алмазов. В следующем году начались крупномасштабные раскопки кимберлитовой трубки "Мир". Неподалеку был основан город Мирный, и за 2 года он превратился в город.
Начиная с 1960-х годов, каждый год в Якутии добывается алмазов на сумму более миллиарда долларов. Карьер "Мир" - самый крупный на планете. С 1974 по 1987 год для разработки новых месторождений была проведена серия ядерных взрывов различной мощности. Первый из них назывался "Кристалл" и был взорван 2 октября 1974 года на глубине 98 метров (321 фут) с энергией 1,7 килотонны.
Это был самый маленький взрыв, последующие детонации достигали 15 килотонн и были установлены гораздо глубже. В настоящее время в Якутии насчитывается более 200 месторождений алмазов в кимберлитовых трубках.
Золото
Золото было найдено на реке Лена около двухсот лет назад, в районе Олекмы и Витима. Якуты, охотники и скотоводы, и тунгусы, таежные оленеводы были единственными жителями этого района. С давних времен купцы из Иркутска торговали с кочевыми якутами и тунгусами, обменивая товары на меха.
Золото в этом районе было удаленным и почти недоступным, поэтому только отдельные старатели могли добывать золото. Но со временем чрезвычайно богатые русла рек Витимско-Олекминского региона начали пересыхать, и даже эта ‘дикая’ добыча стала нерентабельной. Только в 1924 году правительство создало Якутский государственный золотодобывающий трест "Ягзолото", положивший начало государственной золотодобывающей промышленности на территории Якутской Республики.
Вскоре после этого благодаря богатым якутским месторождениям золота выросла быстро развивающаяся промышленность, что, в свою очередь, привело к появлению промышленного рабочего класса в Якутии. Республика прославилась своими золотыми запасами, и это определило ее экономическую роль в государственном управлении труда.
В 1970-80-е годы в золотодобывающей промышленности Якутии было занято более 200 тысяч человек, и ежегодно государственная казна получала 30-35 тонн золота. Кризис 90-х годов сильно ударил по горнодобывающей промышленности, но в 2000-х годах ситуация стабилизировалась, и была сформирована группа крупных и средних предприятий, формирующих основную часть ежегодной добычи золота. Одной из основных организаций, оказавших поддержку в восстановлении золотодобывающей и алмазодобывающей промышленности, стал Комитет по драгоценным металлам и драгоценным камням Республики Саха (Якутия) (Комдрагметалл).