17 ноября 1796 года скончалась императрица Екатерина Великая, и на российский престол вступил ее сын Павел. Новый монарх начал дела государевы еще до своей официальной коронации. Тридцатью годами ранее его мать совершила большую поездку по провинциальным городам России, дабы лично ознакомиться с бытом и неурядицами вверенной ей огромной империи. Теперь же и сам Павел Петрович, приняв екатерининское наследие, отправился в путешествие по центральным губерниям и 28 мая 1798 года прибыл в уездный город Покров Владимирской губернии.
В Покрове государь, как вспоминали впоследствии, остановился на обед. Желавших увидеть его воочию собралось так много, что не выдержала деревянная изгородь палисадника дома, где расположился император Павел. Впрочем, он ничуть тому не раздосадовался и вскоре показался людям. После Покрова царский кортеж выдвинулся дальше, ведь в планах императора значилось также посещение Владимира и Мурома, а затем переправа через Оку и визит в Нижний Новгород.
Стоит напомнить, что современники Павла I относились к нему неоднозначно, поэтому воспоминания о его пребывании во Владимирской губернии на редкость противоречивы. Так, например, сообщали, что в Ворше, называвшейся тогда Дмитровкой, непритязательный император остановился в небольшой крестьянской избе и одарил домохозяина денежной наградой за гостеприимство. А вот во Владимире «капризного государя» пришлось размещать в здании владимирской почтовой конторы, которое считалось тогда лучшим домом в городе.
Посещая Муром, Павел попал под сильный дождь, чем был немало разгневан, однако иные сведения говорят о том, что он был в хорошем расположении духа и с юмором рассказывал о своей насквозь промокшей шинели на встрече с муромскими купцами. В любом случае, объективной можно считать оценку губернии самим Павлом I, которую он привел в своем указе Правительствующему Сенату: «В проезд наш чрез Владимирскую губернию с удовольствием видели Мы, как в самом губернском городе Владимире, так и во всех прочих селениях, по Тракту Нашему лежащих, порядок и благоустройство, повсюду господствующее». И здесь император едва ли слукавил, ведь после «инспекции» губернии его матерью Екатериной Владимир и уездные города действительно преобразились в лучшую сторону.
А в 1913 году в России отмечали трехсотлетие царствования дома Романовых. И отмечали с поистине царским размахом: торжества длились более восьми месяцев и затронули множество городов России. Проводились военные парады и торжественные молебны, в театрах исполняли «Жизнь за царя» Михаила Ивановича Глинки. Должностным лицам империи, даже самых невысоких чинов, вручали юбилейную медаль «В память 300-летия царствования дома Романовых».
29 мая в 2 часа 43 минуты после полудня монаршая семья прибыла на вокзал Владимира на поезде. Там чету Романовых встречал почетный караул 9-го Сибирского полка, высшие губернские чиновники и специально приглашенные гости, в числе которых были губернатор И.Н. Сазонов, губернский предводитель дворянства В.С. Храповицкий, владимирский городской голова Н.Н. Сомов и многие другие. После вручения городским головой хлеба-соли императору и небольшой беседы Николая со встречающими автомобильный кортеж под колокольный звон направился в Успенский собор, полы которого заблаговременно были устланы красным сукном.
Осмотрев собор изнутри и побеседовав с владыкой Николаем, император вышел на Соборную площадь, где выстроились солдаты владимирского гарнизона и хоругвеносцы. Императрица и августейшие особы были одарены цветами, а самому государю от губернского дворянства и земства, а также от губернских промышленников, вручили памятные декоративные блюда, которые в настоящее время хранятся в собрании Владимиро-Суздальского музея-заповедника.
Сделав небольшую остановку возле Дмитриевского собора, императорский автомобиль направился по Большой Нижегородской улице в Суздаль. По пути следования кортежа проводились крестные ходы. В Суздале Романовы посетили Богородице-Рождественский собор, Ризоположенский и Спасо-Ефимиев монастыри, а вечером отбыли на поезде в село Боголюбово, где Высочайшее семейство преклонилось перед местом гибели святого страстотерпца князя Андрея Боголюбского. В 9 часов 20 минут после полудня, под восторженные крики присутствующих, царский поезд отбыл в Нижний Новгород.
Оставшийся довольным встречей император повелел выразить губернатору Сазонову Высочайшую благодарность. В память о посещении города Николаем II в том же году во Владимире была открыта больница, которая и поныне известна владимирцам как «Красный Крест».