Польские археологи, ведущие раскопки в римском форте Апсар, открыли неизвестную страницу боевого пути знаменитого легиона. Оказалось, его солдаты буквально сорили монетами иудейского происхождения на далекой варварской окраине.
Первое упоминание римского военного укрепления Апсар (Apsaros) встречается у Плиния Младшего (I век нашей эры). Остатки этой крепости находятся на территории современной Грузии, в пяти километрах к северу от границы с Турцией.
Две тысячи лет назад Апсар был важным военным объектом римлян: он стоял на границе римской провинции Каппадокия и охранял главную дорогу оттуда в Колхиду (Западная Грузия, Абхазия, Аджария).
Из римских источников нам известно, что в II веке нашей эры в Апсаре были расквартированы пять когорт (на тот момент это примерно пять тысяч человек). Обстановка на границах империи не позволяла иметь меньший гарнизон. Но вот части каких именно легионов стояли в Колхиде, источники не упоминают.
Польско-грузинская археологическая группа уже несколько лет ведет раскопки Апсара и местности вокруг форта. В прошлом году ученые сообщили о находке винодельни, расположенной рядом с крепостной стеной. В самой крепости располагались ипподром и театр. Все это говорит нам о том, что хотя Плиний Младший называет Апсар фортом (castra), на самом деле это был достаточно крупный город, часть населения которого составляли военные, а остальную часть — те, кто обслуживали нужды легионеров, причем не только сугубо армейской направленности.
Если легионерам, служившим в этом месте, были доступным различные услуги, то понятно, что за эти услуги они как-то расплачивались. И часть монет неизбежно теряли — чтобы почти два тысячелетия спустя их нашли археологи. В тот период Колхида не чеканила собственных монет, поэтому в основном использовали римские деньги.
Археолог и нумизмат Петр Яворский (Piotr Jaworski) из Варшавского университета (Польша) изучил сотни бронзовых монет, найденных во время раскопок Апсара. Большинство монет попали на границу Каппадокии из Антиохии (там был крупный монетный двор) и Иудеи. Причем среди последних находился уникальный экземпляр — не римской чеканки, а выпущенный еврейским монетным двором на четвертом году Первой иудейской войны.
На значительной части монет проставлены дополнительные (не предусмотренные чеканкой) штемпели. Их использовали для «продления жизни» монет, когда оригинальные штемпели становились почти невидимыми после нескольких десятилетий активного хождения денежного средства. Большинство дополнительных штемпелей принадлежало X Охраняющему пролив легиону (Legio X Fretensis Antoniniana Pia Fidelis). И это очень странная история.
Дело в том, что боевой путь X легиона достаточно подробно известен нам по письменным источникам. Его сформировал Октавиан, наследник Цезаря, в 41-40 годах до нашей эры. В тот период Октавиан находился на грани большой войны с Марком Антонием, и задачей нового легиона стала охрана Мессинского пролива (между Сицилией и Италией) от войска Секста Помпея — союзника Марка Антония. Именно так он получил, по мнению историков, свое название.
Позже легион участвовал в финальном сражении Октавиана и Антония (при Акции), потом его перевели в Сирию, а в четвертом году нашей эры он подавлял иудейское восстание, поднятое после смерти царя Ирода.
Поддержание порядка в Иудее на долгие годы стало основной задачей легиона. В 70 году это соединение участвовало в осаде Иерусалима, а после его падения — в осаде Масады. После взятия последней легион расквартировали в Иерусалиме, подчинив прокуратору Иудеи. Там он и находился вплоть до восстания Бар-Кохбы (132-135 годы нашей эры), в подавлении которого Охраняющий пролив принял самое деятельное и жестокое участие.
Никаких сведений о том, что части легиона стояли в столь отдаленных местах, как Апсар, в источниках нет. Однако само происхождение монет (Иудея) говорит о том, что их с большой вероятностью принесли в Колхиду именно солдаты X легиона.
Доктор Яворский считает, что единственный момент, когда легион мог находиться в Апсаре, — это зима 114 года. В то время император Траян готовился к Парфянскому походу 115-117 годов и перед наступлением на Месопотамию разместил отряды в Армении и на Южном Кавказе пережидать зиму. Именно тогда римские солдаты тратили и просто теряли монеты, происходившие, возможно, из сокровищницы Иерусалима, но помеченные знаком X легиона.