- Так дорого все стало, ужас, - жаловалась Катерине знакомая. Лисичкина рассеянно кивала, недоумевая, где застрял Павел. Хотя народу на рынке было – не протолкнуться, наверное, в очереди стоит.
Вокруг бурлило людское месиво, словно каша в сказочном горшочке. Воскресный рынок в Ольдинске привлекал всех и вся: съезжались с окрестностей поторговать и купить, пообщаться, прицениться, на людей посмотреть и себя показать... Лисичкины заехали за мясом: так как своей скотины не держали, а шашлыков хотелось стабильно, давным-давно уже присмотрели себе надежных продавцов, у которых и покупали. Павел сказал, что сам разберется, а Катерина осталась у машины. Тут-то и наткнулась на нее старая приятельница Нина, которая, обрадовавшись знакомому лицу (и имея, судя по всему, кучу свободного времени), начала расспрашивать о делах, а потом принялась жаловаться на тяжкую жизнь и нынешнюю дороговизну.
- Нин, сейчас хотя бы есть практически все, что угодно, - пробовала возражать Катерина. – Помнишь, раньше-то, в девяностых? Как мы пытались то же мясо достать, из рук в руки сведения передавали – где, что, у кого... И бежали дружной толпой, если в продуктовый что-то этакое завезли. Доставалось, замечу, не всем.
- Ай, не рассказывай мне сказочки про старые добрые времена! – отмахнулась Нина.
- Да какие ж они добрые?..
- Я не о том, - перебила ее знакомая, - а о другом! Вот ты говоришь, за мясом приехали. А знаешь, что в «Инторге» на Савеловской улице свинина на двадцать рублей за кило дешевле?
- Нин, ну, двадцать-то рублей... Где та Савеловская, на окраине! Ехать еще туда.
- Не скажи! – воздела кверху указательный палец Нина. – Проезд-то бесплатный у меня! Целых двадцать рублей, Катя! Свиная шейка, вот так-то. А здесь я к мясникам зашла, цены ужас, завышают же! Особенно в воскресенье, когда народ прет. Или вот возьмем крупу...
- Может, не будем ее брать?..
Но Нину было уже не остановить.
- Гречка! В «Шестерочке» девятьсот грамм – восемьдесят рублей. А в магазине, что армяне держат на Полковой, восемьдесят рублей за кило! Понимаешь, как в магазинах нас обманывают?
- Десять рублей, Нина! И что?
- Как – что? – поразилась знакомая. – Тебе разве сэкономить не хочется? Такая ж дороговизна!
Катерина пожала плечами.
Конечно, она пользовалась скидками в магазинах и знала про акции. Конечно, в воскресенье мясо на рынке дороже, чем если в супермаркет зайти – зато и лучше, в супермаркете неизвестно откуда его привезли, а тут все известно! Естественно, Катерина примерно знала, куда лучше ходить покупать огурцы, а где масло хорошее и по более выгодной цене. Но она не гонялась за разницей в десять рублей по всему городу.
- Мне время дороже, - наконец, произнесла Лисичкина. – На Полковую тащиться за десять рублей... Я лучше еще один перевод возьму и эти деньги заработаю.
- Больше зарабатывать, а потом эти деньги спускать? – фыркнула Нина. – Ну, как по мне, не очень хороший способ с деньгами обращаться, Катя! Надо искать, где выгоднее, где дешевле. Это все заговор продавцов, они нас обманывают, ну да и мы не лыком шиты!
Из водоворота людей вынырнул Павел, который тащил пакет с мясом.
- Все купил, Кать. Поехали?
- Почем? – пристала к нему Нина.
Павел, пожав плечами, сказал.
- Вот! – обрадовалась Нина. – А в «Инторге»...
- Поехали, Кать, - велел Павел, знавший, на сколько это может затянуться, - опаздываем.
Нина неохотно попрощалась.
В машине Лисичкин спросил недовольно:
- Чего она хотела? Странная, не люблю ее.
- Рассказывала мне, где можно купить гречку дешевле, - вздохнула Катерина и задумчиво добавила: - Нет, я в чем-то понимаю... У нее муж на военной пенсии, она сама не работает, времени много. И иногда действительно где-то сильно выгоднее. У каждого свои...
- Недостатки? – подсказал Павел.
- Хобби. Наше вот – дача и шашлык на ней жарить. Ты в чем собрался мариновать?
© Баранова А.А., 2023