Шёл апрель 1943 года, фронт в ожидании лета замер, от Ленинграда до Азовского моря. Ценой больших потерь Советские войска на протяжении 2 лет учились бить немцев. Появление у врага новой техники и новых танков "Тигры" и "Пантеры" ставили в затруднительное положение, оборону Красной армии. Особое внимание было уделено району Курска, где армии Воронежского и Центрального фронта глубоко продвинулись и прорвали оборону противника. Так образовался Курский выступ. Ставка предполагала что именно здесь будет нанесён следующий удар вермахта, с целью окружения войск. С северных и южных направлений.
Чтобы предотвратить наступление, принято решение о создании оборонительных укреплений. В это же время ставка принимает решение о подготовки к наступлению на этих направлениях. Это решение было правильным и подтверждением стало донесение от разведчика "Вертер". Настоящее имя этого человека до сих пор не известно. Таким образом 12 апреля 1943 года на столе у Сталина лежал текст директивы вермахта под названием "Цитадель". По двум сходящимся ударам срезать Курский выступ. С южного направления наступала группа армий "Юг", а с севера группа армий "Центр". Но немецкие генералы выступили против немедленного наступления, указывая на недостаточную подготовленность своих войск. Фюрер согласился перенести дату на месяц со словами: "Неудачи быть не должно". Отсрочка позволяла ввести в бой немцам больше новой техники. Предстоящее сражение было примечательно ещё и тем, что Советский Союз превосходил врага в живой силе и технике 1.5 раза, артиллерии в 2 раза. Общее командование фронтами было возложено на Маршалов Георгия Жукова и Александра Василевского.
Германия также сосредоточила не малые силы на участке фронта. Со стороны Орла должна была наступать группа армий "Центр" под командованием Гюнтера фон Клюге. Навстречу им из Белгорода выдвинулась оперативная группировка "Кемпф" командовал которой Эрих фон Манштейн.
Жуков и Василевский доложили Сталину, что наступление проводить нецелесообразно, лучше измотать врага, а позже ввести в бой свежие резервы для контрнаступления. Не все командующие фронтами были согласны с этим решением и продолжали выступать за нанесение упреждающего удара. Оборонительные действия всегда сопряжены с риском, понимая это был создан Резервный фронт, позже переименованный в Степной фронт. Была создана мощная, глубоко эшелонированная линия обороны, глубиной до 300 км. Наступление противника началось 5 июля в шесть часов утра. Эту дату и принято считать началом Курской оборонительно-наступательной операции. Танки, самолёты, пехота, вся мощь которая сосредотачивалась в течение нескольких месяцев с обеих сторон, всё пришло в движение. Немцы встретили ожесточённое сопротивление, не ожидая такого отпора, были вынужденны провести повторную артиллерийскую подготовку. Танковые соединения вермахта невзирая на потери продолжали двигаться вперёд. Пехоту с воздуха поддерживала авиация. В первый день сражения на Орловско-Курском направлении врагу удалось прорвать 1-ю линию обороны. К 12 июля силы врага иссякли, даже введённые в бой тяжёлые танки и все ударные группировки армии "Центр" не позволили достигнуть существенных преимуществ. К 9 июля на Белгородско-Курском фасе дуги, танковый корпус СС не только прорвал третий оборонительный рубеж, но и сумел вклиниться на 9 км юго-западнее Прохоровки. Германское командование всеми силами пыталось развить достигнутый успех. Приказ Гитлера добиться перелома в битве, заставил Э.Манштейна изменить направление главного удара. Наступление на Курск планировалось теперь через Прохоровку. На это направление была стянута 2-я танковая группа СС в которой были мощнейшие дивизии "Мёртвая голова", "Адольф Гитлер".
12 июля состоялось самое крупное танковое сражение. С обеих сторон принимало участие до 1500 танков и штурмовых орудий. Ожесточённые бои продолжались до 16 июля. Встретившись с тиграми и пантерами, советские 34-ки уступали им в характеристиках. К примеру броня тигра пробивалась всего с 300 метров, в то время как даже лобовую броню Т-34-76 удавалось пробить с 2000м. Это сыграло свою роль и потери были огромные, до 60%. Но это не означало что немецким войскам пришлось легко. Подтянутые резервы РККА, сразу вступали в бой. Немецкие соединения потеряли до 70% техники. В результате ни одна сторона не достигла поставленных задач, советским войскам не удалось разгромить наступающие войска, но и немцам не получилось продвинуться вперёд и дорога ка Курск была закрыта. Теперь было самое время для контрудара. Были разработаны операции "Кутузов" и "Румянцев". На Орловском направлении были разгромлены до 15 дивизий, продвинувшись на 150 км, а уже 5 августа город Орёл был освобождён от захватчиков. На противоположном выступе Курской дуги, войска Воронежского и Степного фронта погнали отступающего противника и также к 5 августа освободили город Белгород. К 23 августа был освобождён и Харьков. В честь освободителей в Москве впервые был произведён салют, 12 залпов из 124 орудий.
Каковы же итоги Курской битвы? Было положено начало распаду фашистской коалиции. Италия вышла из войны. Укрепился авторитет СССР на мировой арене. На восточном фронте Германия больше не проводила наступательных операций. После разгрома гитлеровцы не имели преимущества ни в технике, ни в живой силе. Но самое главное это был опыт полученный в боях. Именно из-за отсутствия навыков ведения контр наступательных операций, потери советских войск также были большими, до 1 миллиона человек, убитыми и ранеными.
в 1998 году на северном выезде из Курска был построен мемориальный комплекс в честь 55летия битвы.
Уважаемые читатели! Пишите в комментариях о каких событиях ВОВ вы хотели бы прочитать. Подписывайтесь на канал!