Беркер-ага неспеша шел по рынку, изучая прилавки торговцев и мечтая о стакане холодного щербета. Вдруг он заметил ее, женщину с легкой поступью испуганной лани и очами ангела. Султанский евнух поспешил следом, чтобы лучше разглядеть ее лицо, лик ее был не столь прекрасным, сколь завораживающим, немного колдовским. Ах, как бы он хотел жениться на такой женщине, когда покинет дворец падишаха. Они бы жили в небольшом доме на побережье, она играла бы услаждающую слух музыку, читала стихи, танцевала только для него, а взамен он бы осыпал ее золотом и одарил своей любовью и нежностью.
Евнухи освобождались от своих обязанностей по достижению определенного возраста, когда особой пользы из-за плохого состояния здоровья от них больше не было, чаще всего они покидали гарем ближе к 40 годам. При уходе им назначали приличное выходное пособие, обеспечивающее безбедное будущее.
Многие евнухи могли позволить себе купить дом, поместье или даже виллу на побережье Босфора, заняться каким-либо прибыльным делом или просто жить в свое удовольствие. Богатые евнухи, которым не суждено было дожить до глубокой старости, считались у незамужних женщин завидными женихами, несмотря на их физические недостатки и неспособность иметь потомство.
Но если стремления охотниц за богатством понятны, то желание евнухов завести семью вызывает вопросы. Итальянский писатель Эдмондо Де Амичис посетил Константинополь во времена правления 32-го султана Абдул-Азиза. Большое впечатление на него произвели черные евнухи с иссохшими лицами, дряблыми и полными телами, которых он периодически встречал в городе. С некоторыми из них писатель даже познакомился, несмотря на то, что эти высокие чернокожие ребята в красных фесках и темных сюртуках с хлыстами из кожи бегемота выглядели устрашающе, особенно если кто-то кидал непочтительный взгляд на сопровождаемых ими наложниц.
От знакомых евнухов Де Амичис и узнал, что у многих из них сохранилось влечение к противоположному полу. И, хотя, полноценными мужьями и отцами они стать не способны, но рады прожить остаток жизни в женском обществе. Некоторые из евнухов старались подыскивать спутницу, у которой уже был ребенок от предыдущего брака, в этом случае они усыновляли его и воспитывали, как собственного.
Многие экс-служители гарема просто хотели проводить время в обществе прекрасных девушек с целью получения эстетического удовольствия, создания иллюзии привязанности и любви. Так, у бывшего главного евнуха Ахмеда I был гарем из девственниц, которые играли на музыкальных инструментах и танцевали для него. С их помощью он заглушал неприятные воспоминания о прошлом.
Турецкий летописец Али Сейди-бей и вовсе считал, что некоторые евнухи могли сохранять способность к плотским утехам с женщинами. Вероятно, такие возможности были у тех рабов, которым была проведена частичная операция. Многие из них узнавали об этом еще во время службы в гареме, однако под страхом смерти молчали. К тому же отказываться от прибыльной должности ради мимолетного увлечения никто не хотел.
По утверждению Али Сейди-бея, евнухи были довольно щедрыми и могли спустить на своих возлюбленных целое состояние, поэтому женщины охотно вступали с ними в отношения. Не все представительницы прекрасного пола отличались пылким темпераментом, некоторых устраивала простая забота об их безбедном существовании.
Интересный факт: В сериале «Великолепный век» показали, что главный евнух гарема Сулеймана Великолепного полюбил женщину, баловал ее дорогими подарками и даже купил для нее дом. Однако эта история любви закончилась трагически. В реальности же у этой пары были бы все шансы на счастливое будущее, ведь женитьба евнухов после освобождения от должности в те времена не была редкостью.
А как вы считаете, зачем евнухи женились?