Телефонный звонок в этот ранний час был настолько неожиданным, настолько оглушительно громким, что Анна испугалась, ожидая плохих вестей. Но в трубке раздался бодрый мамин голос.
- Доченька, надеюсь не испугала тебя?
- Мам, что-то случилось?
- Все просто замечательно, сразу после смены приезжай к нам, тебя ждет большой сюрприз.
- До утра сюрприз не мог подождать? – Анна с трудом смогла унять бешено заколотившееся сердце.
- Ну я же знаю – ты не спишь. Не терпелось поделиться с тобой радостью.
- Хорошо, я приеду.
Анна взглянула на часы, скоро нужно будет разнести по палатам градусники, раздать таблетки, сделать утренние уколы. Она работала медсестрой в отделении травматологии, ночь редко выдавалась такой спокойной, как сегодня. Но нужно же было матери позвонить, встревожить. Интересно, что такое могло хорошего случиться у родителей посреди ночи?
После смены Аня обычно спешила домой, муж Егор уже уходил на работу, по дороге завозил сына в школу. И Аня старалась переделать кучу домашних дел, пока в квартире находилась одна: закинуть стирку, пропылесосить, приготовить ужин. А потом спокойно встретить Максимку после школы, проводить его на другие занятия. Вот сегодня у него – музыкальная школа.
По этому поводу с мужем были постоянные ссоры. Он утверждал, что Аня чрезмерно нагружает сына, не дает ему минуты свободного времени.
- Ты понимаешь, что мальчишке хочется побегать во дворе, пообщаться с друзьями. Ему нравится играть в футбол, а ты заставляешь его учиться игре на баяне. Но ребенок совершенно не хочет этим заниматься.
- Он должен понимать, что в жизни приходится заниматься не только тем, чем хочется. Учительница говорит, что у него абсолютный слух, неплохие способности.
- И нет никакого желания заниматься музыкой.
И вот сейчас приходилось вносить коррективы в заранее намеченный план, ехать на другой конец города к родителям. Любопытство, конечно, разжигало, что там такое произошло? Но, как же не любила Анна что-либо менять в своих планах.
Дверь распахнулась сразу, на пороге стояла младшая сестра и улыбалась, довольная произведенным эффектом.
- Привет, Анютка. Рада тебя видеть.
Вика сразу после окончания школы уехала в Москву, закончила институт, вышла замуж, нашла неплохую работу. Сестры почти не общались, изредка перекидываясь поздравительными сообщениями, да короткими телефонными звонками.
Но о том, как поживает сестра, Анна, конечно, знала, в основном из рассказов матери. Чаще всего делала вид, что ей это интересно. На самом деле, Ане всегда были неприятны восторженные рассказы матери о младшей дочери.
С самого раннего детства она испытывала к сестре далеко не равнозначные чувства, ей казалось, что своим появлением на свет Вика отняла у неё родительскую любовь. Теперь всё крутилось только вокруг младшей сестренки.
- Ты, Анечка, уже совсем большая девочка, можешь подождать, потерпеть, - только и слышала Аня от родителей.
После школы Аня пошла в медучилище, так и работала все эти годы в больнице, в душе очень завидуя младшей сестре. Вот и сейчас Аня сидела за столом, ревностно наблюдая за тем, как мать крутится вокруг Вики, стараясь положить ей лучшие кусочки.
- А ты надолго приехала? – спросила Аня, - и почему одна? С кем оставила ребенка? - и тут же пожалела о своем вопросе. Вика, наперебой с матерью, начали рассказывать о том, какой у неё замечательный сынок.
- Ему еще нет и пяти лет, а он уже читает, учит английский язык, - восхищалась мать.
Аня допила чай и заторопилась уйти, сославшись на дела. Ей были совсем не интересны успехи племянника, да и смотреть на успешную красивую сестру, - совсем не хотелось. Мысли о том, как несправедлива жизнь, не выходили из головы. Казалось, она снова вернулась в детские годы, когда отчаянно ревновала родителей к младшей сестре.
Дома ей раздражало всё: сынок, который снова канючил, что не хочет ходить в музыкальную школу, муж, поддерживающий его. А, когда Аня обнаружила в дневнике Максимки очередную тройку по английскому, взрыв эмоций зашкалил.
- Ну почему, у моей сестры сын уже в четыре года учит английский? А ты – просто бестолочь, - набросилась она на собственного ребенка.
Муж, который в подобные моменты всегда старался отмалчиваться, вдруг взорвался.
- Ну, хватит. Надоело уже твое постоянное соперничество с сестрой, какая-то болезненная ревность. У тебя теперь идея – фикс, если ты не смогла превзойти сестру, то твой сын просто обязан быть лучше своего двоюродного брата. Причем, даже если он будет семи пядей во лбу, тебя это не устроит. Ты всегда будешь искать недостатки в собственном ребенке, и требовать от него никому не нужных успехов. Может пора уже успокоиться? У каждой из вас – своя жизнь, свои успехи и свои неудачи. И вместо того, чтобы порадоваться за сестру, ты изводишь себя завистью и поисками несправедливости.
- А, может быть, и правда, - задумалась Аня, - станет ли мой сын счастливее от того, что научится играть на баяне? Или я, действительно, лишаю его детства, заставляя заниматься нелюбимым делом.
Вечером, вспомнив, что забыла купить хлеба и еще кое-что из продуктов, решила по-быстрому смотаться в супермаркет, тем более это совсем недалеко. Но, остановившись на светофоре, вдруг заметила в проезжающей мимо машине свою сестру. Да и мужчина, сидевший на водительском месте, был Ане смутно знаком. Эта случайная встреча не давала ей покоя и только перед сном Аня вспомнила, где раньше видела этого мужчину.
- Да, это же Викина первая любовь, - подумала Аня, - она же с ним еще в школе встречалась. Получается, совсем не по родителям соскучилась сестра, от мужа приехала погулять, поэтому она и сына с собой не взяла.
Возмущению Анны не было предела, она решила, что обязательно выскажет сестре свое мнение, да и родителям откроет глаза на младшую дочь, хватит ею восхищаться. Но Вика позвонила первой, предложила встретиться.
- Хорошо, приходи. Муж на работе, Максимка в школе, мы будем вдвоем.
Вика приехала через полчаса. И, против ожидания Анны, не начала с порога оправдывать себя, наоборот – пошла в наступление.
- Я не пойму, Аня, твоего отношения ко мне, - начала Вика, - почему-то в каждом твоем взгляде, в каждом слове я чувствую плохо прикрытую неприязнь. И это с самого раннего детства. Но сейчас, когда мы стали давно взрослыми, не пора ли пересмотреть отношение друг к другу?
- Ты приехала сюда, якобы соскучившись по родителям, а на самом деле встречаешься с другим мужчиной. Для меня измена, всегда измена, и я не хочу выслушивать никаких оправданий. Что тебе не хватает? Живешь, как сыр в масле катаешься, и это всё – благодаря мужу.
- Да, что ты знаешь о моей жизни? Есть дом, семья, работа. Да, у меня нет нужды перехватывать тысчонку – другую до зарплаты. И – это всё. Счастья в личной жизни нет.
Вика вдруг опустила голову на руки и глухо зарыдала. Между всхлипываниями прорывался её рассказ о несладкой женской доле. И Аня вдруг поняла, что видит перед собой не преуспевающую бизнес – леди, а обычную несчастную женщину с не очень сложившейся судьбой. И вдруг почувствовала к Вике острую жалость, которой не испытывала по отношению к ней ни разу в жизни.
- Андрей нашел меня в соцсетях, - рассказывала Вика, - сказал, что будет в это время в нашем городе, вот я и рванула, захотелось встречи с бывшей своей любовью, с юностью. Но ты знаешь, я поняла, что не зря в народе говорят, что в одну реку дважды не войти. За эти годы мы стали совершенно чужими людьми, посидели, поужинали, и без сожаления расстались. Но хоть теперь я не буду тосковать о своей прежней потерянной любви, я поняла – это давно пройденный этап в моей жизни. И нужно дорожить тем, что есть.
Сестры долго разговаривали, Аня тоже разоткровенничалась и призналась, что всю жизнь завидовала Вике.
- Вот сидим мы с тобой на этот раз за столом, а мать только и крутится вокруг тебя, конфетки, печенье подкладывает, а меня, как будто и рядом нет, - вздохнула Аня.
- Так ведь она меня три года не видела, а с тобой чуть ли не каждые выходные встречается, - объяснила Вика.
- А почему тогда тебя в институт отправили учиться, да еще и в Москву, а меня в местное медучилище?
- Ты разве не помнишь, я уже старшеклассницей была, когда отец на повышение пошел, новую должность получил? С деньгами тогда сразу полегче стало, но ты уже на медсестру училась, а после окончания училища сразу замуж вышла, Максимка появился. Ты всю себя своей семье посвятила. Родители тоже мечтали, чтоб и ты дальше училась, но ты, по -моему с ними откровенно ни разу не поговорила. Только обиды в себе копила.
Разговор между сестрами не прервался даже вечером, когда с работы вернулся Егор, а из школы – Максим. Аня накормила своих мужиков ужином, а сама просидела на кухне чуть ли не до утра, разговаривая с Викой, делясь самым сокровенным. В эту ночь впервые между сестрами возникли искренние чувства. Хорошо, если им удастся сохранить их надолго. Вечером Анна провожала Вику на вокзал, ей хотелось плакать. Жалко было потерянного времени, столько времени копила в душе злобу и зависть, а ведь могла бы иметь рядом близкого человека.
Вика на прощанье крепко обняла Анну, расцеловала Максимку.
- Приезжай на каникулах, покажем тебе столицу.
Поезд тронулся, Анна долго еще смотрела ему вслед.