Из письменных источников известно, что Иван Калита благословил на царство своего старшего сына золотой шапкой. Об этой шапке упоминает в своей духовной грамоте в 1462 году и Василий ІІ. В 1498 году Иван III венчает ею на царство внука Дмитрия. С этого момента золотая шапка становится символом высшей государственной власти. При Василии III рождается легенда, будто бы прислал золотую шапку в дар киевскому князю Владимиру Мономаху византийский император Константин Мономах. Правда, Константин умер за пятьдесят лет до того, как Владимир стал киевским князем, однако не исключено, что шапку прислали в дар из Константинополя после смерти императора. Легенда эта всячески поддерживалась, так как она подтверждала версию о преемственности власти русских князей и царей от византийских императоров. Начиная с 1498 года этой шапкой, получившей название «шапка Мономаха», венчались на царство все русские цари до Петра I включительно.
К началу XVII столетия в царской казне хранилось семь золотых царских венцов. Уцелели из них только два: шапка Мономаха и шапка Казанская.
Древнейшая часть шапки Мономаха -тулья - составлена из восьми золотых пластин. Первоначально шапка имела жемчужные и золотые подвески. Потом ее опушили собольим мехом.
Второй венец - так называемая «шапка Казанская». Вероятнее всего, она была изготовлена в честь покорения Казанского ханства в 1552 году. Основа венца - чуть вытянутая золотая тулья, ее опоясывают три ряда ажурных фасонных кокошников -«городков». В центре каждого «горо-дка» - большая жемчужина, или бирюза, или розовый альмандин. Золотую шапку венчала шпинель. В 1627 году ее заменили большим желтым топазом.
По шапке Казанской можно судить о великолепии пяти утраченных венцов. Не случайно посол императора Максимилиана II канцлер Ян Кобенцль, посетивший Ивана Грозного в январе 1576 года, восторженно писал: «В минувшем году видел я корону, или митры, святейшего нашего господина в замке святого Ангела... Видел корону и все одеяние короля католического... видел многие украшения короля Франции и его императорского величества как в Венгерском королевстве, так и в Богемии и других местах. Поверьте же мне, что все сие ни в малейшей степени сравниться не может с тем, что я здесь видел». Несмотря на страшную нищету и разорение в стране после польского и шведского нашествий, первой заботой царя Михаила Федоровича стало изготовление некоторых новых, соответствующих его положению регалий, входивших в «наряд Большой казны» или как его чаще называли «Большой государев наряд». Он включал венец, скипетр, державу, бармы, или «диадиму», оплечье, украшенное медальонами с драгоценными камнями и изображениями святых, специальное одеяние - платно, саадак - прибор, состоящий из колчана и налуча, и некоторые другие предметы, употреблявшиеся во время различных церемоний.
Держава,венец и скипетр были иностранного производства. Готовя венец для царя, иноземные мастера полностью подчинились требованиям и вкусам заказчика. Золотая тулья нового венца опять же окружена множеством «городков». На тулье укреплены небольшие золотые медальоны с драгоценными камнями посередине. «Городки» и медальоны помимо самоцветов украшены белой, голубой и зеленой эмалью. А чеканные травы, вьющиеся по самой тулье, украшены многочисленными изумрудами, алмазами, рубинами, сапфирами и жемчугами. Верхняя часть золотой державы разделена на четыре части. В каждом сегменте изображение из жизни царя Давида. И держава, и скипетр обильно украшены цветными камнями и эмалью.
Характерно, что каждый правитель или обновлял регалии своего предшественника, или заказывал новые.
К 1689 году для братьев Ивана и Петра были изготовлены две алмазные шапки. Только на венец Петра Алексеевича пошло более восьмисот алмазов. Они вставлены в сложный узор из цветов, листьев и двуглавых орлов.
В 1721 году Петр I провозгласил Россию империей, как великую европейскую державу. В связи с этим был введен новый обряд коронации. В частности шапку Мономаха уже не возлагали на голову царя, а несли впереди в торжественной процессии.
Для коронации первой русской императрицы, Екатерины І, в 1724 году была создана первая русская корона из позолоченного серебра.
А уже в 1730 году для Анны Иоанновны была создана новая корона, на украшение которой затрачено две тысячи пятьсот тридцать шесть алмазов, четыре яхонта, семнадцать рубинов и пять шпинелей.
Всё это,а также множество других драгоценных вещей, принадлежащих царской казне , ( например царские троны ,о которых можно прочесть здесь:
) можно увидеть в Оружейной палате Московского Кремля .
«ГОСУДАРСТВЕННЫЕ МУЗЕЙ МОСКОВСКОГО КРЕМЛЯ» И.Ненарокомова, издательство «Искусство», Москва, 1992 год.
