Научное открытие пролило новый свет на одну из величайших загадок археологии - исчезновение жителей города майя Тикаль. Три года назад ученые наконец-то разгадали тайну, окружающую затерянный среди зарослей Гватемальских джунглей город. Их исследование установило абсурдную, но ужасающую причину внезапного исчезновения древних жителей Тикаля.
Расположенный в густых джунглях северной Гватемалы, Тикаль когда-то был процветающим мегаполисом древней цивилизации майя. Город бурно развивался между 300 и 850 годами нашей эры и именовался местным населением - Мутул.
Внезапное счезновение жителей Мутула (или Тикаля) озадачивало историков и археологов на протяжении веков. Город был покинут людьми более 1 000 лет назад, и только в 1853 году руины некогда величественного мегаполиса обнаружил торговец каучуком.
В 2020 году команда опытных исследователей, вооруженная передовыми технологиями и неутомимым желанием отыскать ответы, собрала головоломку воедино.
Разгадка тайны Тикаля: удивительная причина странного исчезновения жителей города
Согласно выводам, опубликованным в исследовании, жители Тикаля исчезли в результате неожиданного стихийного бедствия - непрекращающейся серии засух, от которых страдал весь регион.
Сильнейшая и продолжительная засуха поставила древних майя на грань гибели, вынудив их покинуть некогда процветающий город и искать пристанище в других местах. Впрочем, это было не единственное бедствие, свалившееся на голову бедных людей. Между палящим зноем и стихийным неурожаем шли дожди, из-за которых произошло загрязнение чистой воды в городских колодцах. Заражение происходило очень медленно и в течение нескольких лет.
В ходе расследования были обнаружены токсичные вещества в водохранилищах центра города. Значит, у майя не было питьевой воды, которая является основной существования всего живого. "Превращение центральных водохранилищ Тикаля из мест поддерживающих жизнь, в места вызывающие болезни, практически гарантированно способствовало бы оставлению этого великолепного города", - говорится в исследовании.
Ведущий исследователь, археолог доктор София Рамирес, объясняет значение этого революционного открытия: "Мы обнаружили чрезвычайно высокий уровень ртути в основных водоемах города. Загрязнение произошло от пигмента, который майя использовали для украшения зданий, глиняной посуды и других изделий. Во время дождей ртуть содержащаяся в пигменте, просачивалась в резервуары, где с годами накапливалась в слоях осадочных пород!".
Жизнь невозможна без воды
Исследовательская группа проанализировала керны донных отложений, извлеченные из близлежащего озера Петен, которое было ключевым источником воды для жителей Тикаля в древние времена. Изучив их состав, они смогли восстановить подробную хронологию климатических изменений на протяжении нескольких веков.
Доктор Рамирес подробно рассказала о своих выводах: "Мы установили ряд крупных случаев засухи, которые произошли во время упадка Тикаля. Они могли вызвать неурожай, нехватку продовольствия и социальные бунты, вынудившие жителей принять тяжелое решение покинуть свой некогда процветающий город".
Профессор Дэвид Ленц, ведущий автор исследования опубликованного в журнале "Scientific Reports" объясняет, что после того, как ученые взяли пробы отложений из 10 городских водохранилищ и проанализировали их, они выяснили, что вода вызывала у людей недомогание даже после кипячения.
"Мы обнаружили два вида цианобактерий, которые производят токсичные химические вещества. Их неприятная особенность заключается в том, что они крайне устойчивы к высоким температурам. Это сделало воду из этих резервуараов токсичной и непригодной для питья".
Кроме того, упомянутый выше токсичный уровень ртути был обнаружен в отложениях и из более отдаленных водохранилищ Пердидо и Корриенталь, которые также снабжали питьевой водой жителей Тикаля. Плохой климат и отравленная вода, несомненно, сыграли свою страшную роль.
"У майя был долгий засушливый сезон, местами была дождливая погода. Остальная часть года очень сухая, осадков почти нет. Поэтому им было трудно найти воду".
Сможем ли мы извлечь уроки из прошлого?
Простое откровение позволяет по-новому взглянуть на крах древних цивилизаций и свидетельствует об уязвимости общества перед лицом изменения климата. Оно освещает хрупкость взаимоотношений между человеком и окружающей средой, из которых мы должны извлечь уроки сегодня.
Хотя тайна гибели Тикаля раскрыта, ученые все еще размышляют над рядом вопросов. Они намерены продолжить исследование долгосрочных последствий изменения климата для древних цивилизаций и глубже изучить сложную взаимосвязь между экологическими факторами и распадом общества.