Глава 15
В декабре того же года московский князь получил послание от Едигея, он требовал проход через Московское княжество. Его явно не устроил заключённый между Василием и Витовтом мир. Теперь, вместо того чтоб воевать с союзниками Тохтамыша чужими руками, ему приходилось самому вступать в борьбу с Литвой.
По заключённым соглашениям Василий не мог отказать Едигею и проход даровал, но свою основную дружину отослал на дальние рубежи. Князь понимал, что для басурманина все договоры Москвы с другими государствами и княжествами не имеют никакого значения и потому он может потребовать каждого десятого воина, а из той горсти, что осталась в столице, Василию пришлось бы отдать не больше двадцати человек.
Неожиданно Едигей повернул на Москву. Нет, он шел не с разговорами или визитом, ставленник Тамерлана грабил деревни, палил города и уводил в рабство население. Московский князь просчитался! Даже если бы он сейчас дал приказ дружине вернуться в город, то они не успели бы прийти на помощь. Василий сказал жене и детям собираться в Коломну, а сам решил остаться в столице и встретить неприятеля, а вместе с ним и свою смерть. Но у Софьи на мужа были другие планы. Опоив супруга, княгиня вывезла его вместе с детьми и стала наблюдать за тем что происходит. Вместе с супругом она вывезла и все золото, что хранилось в казне.
Князь пришел в себя уже в Коломне. Узнав что натворила женщина он впал в ярость, которая быстро затихла, уступив место безразличию и апатии.
- Посмотри на меня - поднимая лицо мужа и вглядываясь в глаза, пытаясь найти в них хоть искру ярости, произнесла Софья - Вставай и начинай действовать!
- Зачем? Я проиграл...
- Много лет назад ты дал мне слово. До тех пор, пока я держу тебя за руку ты будешь биться со всем миром. Вот мои руки - бейся!
- Я уже давно перестал быть значимой фигурой в княжестве. После того как ты выбила у отца вечный мир, я тебе уже не нужен...
- Ты знал о переписке с Витовтом?
- С самого первого письма. Советники говорили что тебя нужно казнить за измену отечеству, другие предлагали упрятать в монастырь...
- Тогда почему я ещё рядом с тобой?
- Потому что я доверяю тебе больше чем самому себе. Им я сказал, что это мой план и они отстали... Я не нужен ни княжеству, ни тебе, вы справитесь.
- Ты решил бросить меня в самый тяжёлый момент? Вспомни слова Матвея - будь как ивовый прутик, гнись, но не ломайся. Ему было бы стыдно за тебя. Соберись и подумай как избежать того, чтоб твой сын поехал заложником.
Слова жены подействовали на Василия как ушат холодной воды. Перед глазами пронеслись годы проведенные в Орде и именно это заставило мужчину подняться. Немного подумав Василий послал гонцов, одного дружине, которая была на половине пути к Коломне, а второго Витовту. Пока он предпринимал довольно странные (по мнению жены) решения, Тверской князь, Иван Михайлович, прислал весть, что отказал Едигею в поддержке и придерживается договоренностей с Василием. Это заставило мужчину немного выдохнуть, ведь удара с тыла он бы не пережил. Взяв с собой тот самый отряд, который оставлял в Москве и уведённый Софьей в Коломну, князь направился к Едигею.
Возле палатки завоевателя было воткнуто копьё, на которое была насажена голова Сайида. Только сейчас князь понял почему его решили наказать. Он не знал о судьбе Джелал-ад-Дина, брата Сайида и потому ему оставалось лишь молиться чтоб того не постигла судьба брата и его задумка исполнилась. Начались долгие переговоры, Едигей унижал Василия, но тому были безразличны слова пришлого, потому на него они не производили никакого впечатления. Ставленник Тамерлана отнял у Василия выкупленный когда-то Новгород и обязал его собрать с княжества дань за тринадцать лет (90 000 рублей). Это была неподъёмная сумма, но все же Василий начал сбор с горожан. Он делал это нарочито медленно, обходя лично каждый дом и по нескольку часов проводив в нем.
Через неделю пришли худые вести из Сарая. Сын Тохтамыша, при поддержке войск Витовта (и Василия, но об этом умалчивалось ведь те стояли под знамёнами Литвы), занял стольный град и Едигею в срочном порядке пришлось возвращаться домой. Забрав три тысячи рублей, которые за неделю успел собрать Василий, басурмане покинули Москву, не причинив ей особого вреда.
- Выстояла - с любовью гладя врата города шептал князь - Значит будем жить и бороться будем...
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)