--Серёжа , надо нам суп сварить, что ли , --говорил Игорь, когда друзья подходили к дому ,возвращаясь с прогулки. --Едим тут с тобой всухомятку...У меня уже галлюцинации начинаются. ..Мне привиделось , что дома нас ждет горячий борщ...
Сергей остановился. Игорь с удивлением посмотрел на товарища. Казалось, его друг размышлял , идти ли ему дальше ...
--Я ждал и боялся этого, --произнёс он наконец . И посмотрел на Игоря каким-то детским, беспомощным взглядом. --Игорь, будь со мной, не уходи . Не уходи, даже если тебя будут просить об этом.
--Да я не уйду, --удивлённо ответил Игорь. --А что случилось ?
--Потом. Что ж...Пойдём.
И они двинулись к дому. Вошли . Остановились на пороге...
Лена смотрела только на Сергея, на него одного. Игоря она не видела.
--Сильный мой человек, мечтатель, математик, путешественник, --сказала она ему . --Ну, что же мне , глупой, делать...Прости меня. Я не могу без тебя.
"Мечтатель, математик, путешественник..." Лена и раньше так его называла. После этих её слов для них исчезал весь мир, и они оставались вдвоём . Вдвоём на Земле. Сколько раз он представлял, как она возвращается к нему именно с этими словами. И ...произошло чудо. Как будто не было между ними двух лет. Не было его обиды, отчаяния, одиночества. Они с Леной опять оказались одни, на поляне, где им так щедро куковала кукушка...И ему захотелось подойти к ней , взять под крыло, укрыть от всех бед , нынешних и будущих... "Где взять мне силы разлюбить и никогда уж не влюбляться , объятья наши разлепить, окаменевшими расстаться ? ",--вдруг вспомнилось ему. Где взять силы? А неоткуда их ему взять. Он так и будет любить её до...До конца. А когда будет конец, никто не знает. Он болен... До этой весны ещё на что-то надеялся. А потом было так худо, что надежда исчезла. И имеет ли он право втягивать её в эти свои испытания ? Нет. Это его ноша. И он понесёт её сам. Да, он поступит сейчас жёстко, может быть, жестоко. Но избавит её от метаний.
--Что делать ? --повторила Лена, с надеждой посмотрев на него.
--Серёжа, --сказал Игорь, --я , пожалуй, всё-таки...
--Не уходи! --с отчаянием прошептал он Игорю. Потом посмотрел на Лену и спокойно произнёс : --Ты меня спрашиваешь , что делать...Лена, Лена...У тебя же пятёрка по литературе. Какой фразой заканчивается роман Фадеева "Разгром" ? "Надо жить и исполнять свои обязанности ", так?
--Так...Но, Серёжа, ты не всё знаешь. И я хочу это тебе сказать. А потом, если ты захочешь...Что ж... Я уеду. И продолжу исполнять свои обязанности.
"Она будет оправдываться, объяснять, почему так получилось", --подумал Сергей .
--Лена, а надо ли мне всё знать...Тем более в таких тонких материях, --ответил он ей.
Игорь чувствовал себя очень неловко. Но что ему оставалось делать? Уйти, когда Серёжка смотрел на него такими глазами, он не мог.
Сергей взглянул на часы.
--До автобуса ещё сорок минут. Спасибо, что сварила нам борщ ! А мы угостим тебя чудесными ароматными яблоками! Корзинку донесём до остановки.
--А как же синий телефон ? Ты сам дал мне номер...
--Лена , как сказал герой одной сказки : "Служба всё , брат, впереди..." Георгий здоров ?
--Да...
--А малыш ?
--Тоже ...
--Значит, время для синего телефона не пришло. Будем надеяться, что и не придёт.
Наступила пауза...
--Можно я тебе спою. И уйду.
--Спой . У нас с Игорьком и гитара имеется...Мы тоже иногда поём по вечерам.
--Придут снега и холода, поникнут травы, --пела Лена. --Ну, что ж, прощайте навсегда, но Вы не правы ...Пусть Вы --алмаз, Вы--изумруд, для Вас оправу придумать --безнадёжный труд , но Вы неправы.
" Это про Серёжку, --понял Игорь. --Он у нас алмаз...И оправы ( вот уж точно!) не придумаешь! "
--Звучат прощальные слова, гремят составы...Жизнь , как всегда, сейчас права , а Вы неправы,--пела Лена и плакала.
"Жизнь не права ", --думал Игорь о себе . Разве права была жизнь , когда отняла у него маму, Наташу? Но Лена пела о чём-то своём...
Игорь взглянул на Серёжу. Он стоял бледный , очень бледный, не отрываясь , смотрел на Лену , и глаза у него странно блестели...
Лена закончила петь, положила гитару...Наступило молчание.
--Проводим тебя до остановки, --наконец сказал Сергей.
Автобус подошел вовремя. Сергей поднялся с ней , чтобы помочь пристроить корзину .Лена робко посмотрела на него, спросила :
--Ты мне больше ничего не хочешь сказать, Серёжа ?
И он ответил ей словами, о которых потом не раз жалел :
--Ты всегда умела варить вкусный борщ.
Автобус уехал. Они смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Потом Сергей повернулся к Игорю :
--Ну, дружище, это потруднее , чем подняться на Алмазную вершину...Выдержал. Давай-ка спустимся к реке. Отдышимся немного.
Они спустились вниз, сели на берегу на брёвнышко. По воде плыли первые жёлтые листья.
--Придут снега и холода , поникнут травы, --задумчиво повторил Сергей слова Лениной песни.
--Серёжа , а про какой синий телефон она говорила ? --спросил Игорь.
--Вот про этот , --Сергей достал синий телефон, показал Игорю. --Когда я узнал, что она выходит замуж за Гошу...Я тогда чуть голову не потерял. Бросил и школу, и уроки. Примчался в город, попросил о встрече. . Гоша ненадёжный человек. Разве с таким можно связывать жизнь? И я сказал ей об этом. И еще сказал , что она всегда в трудный момент...Может позвонить мне по этому телефону. С тех пор синий телефон всегда со мной ...Потом передам тебе. Как эстафетную палочку....
--Понял. Я тоже не считаю Гошу надёжным . Всегда был занят только собой! Но ты, Серёжа...Почему ты даже не поговорил с ней? Ведь она любит тебя! И ты тоже...
--Игорь, ты прав! И я тоже! Но что это может изменить...
--Она живёт с этим. У неё песня на смартфоне ..."Забыть нельзя, вернуться невозможно..."
--А ты откуда знаешь про то, какая песня у неё на смартфоне?
И Игорь рассказал Сергею , как он встретил Лену и Олежку в городе.
--Представляешь, сколько раз в день она это слышит... "Забыть нельзя, вернуться невозможно..." .
--Это фраза, --задумчиво произнёс Сергей ,-- и про меня. Забыть нельзя. Вернуться в прошлое невозможно.
--Зачем возвращаться в прошлое, когда можно жить будущим ? Ты мог бы быть с ней... Жить в городе. Серёжа, и я давно хотел спросить. Ты долго будешь смущать наших профессоров и подвизаться на ниве народного просвещения ? Тебя на кафедре ждут, ты знаешь. Природа дала тебе так много...--сказал Игорь. И замолчал. Опустил голову.
--Природа дала мне много, но не дала главного. Здоровья, --задумчиво договорил Сергей. --Поэтому всё остальное домик на песке...И нести свою ношу я должен сам. Ни на кого не перекладывая.
--Почему сам? А я ? Мы же с тобой в одной связке!
Сергей молча пожал ему руку...
--Давай-ка немножко отвлечёмся от грустного. Ты возвращайся домой. И пообедай. Видишь, как о нас с тобой позаботились. А я поброжу немного. Такие встряски иногда полезны бывают...Как раз сейчас...Мне пришло в голову решение одной задачи. Пойду всё обдумаю хорошенько. Не волнуйся. В горы я не полезу.
Он встал и пошел вдоль берега. Игорь с сомнением посмотрел на друга и двинулся следом...
--Не иди за мной , --не оборачиваясь, попросил Сергей.
Он вернулся домой, когда уже смеркалось.
--Ну, что две недели до начала учебного года, дружище, --сказал Сергей Игорю. --Подумаю-ка я над расписанием.
Сергей задумчиво посмотрел на тетрадки. Он выдержал сегодняшнее испытание , и один он знает, чего ему это стоило. А сейчас надо жить. И исполнять обязанности.
--