Благодаря своим уникальным фотографиям, исследовательскому и гуманистическому характеру, а также сильному художественному самовыражению, Бертин ван Манен сохранила для нас то, о чем часто говорят западные историки, писатели, социологи и политологи. По их мнению, в России существуют, по меньшей мере, две стороны. Существует официальная, имперская и внешняя Россия, о которой мы читаем в газетных заголовках, и существует внутренняя, скрытая, бедная Россия, населенная анонимными, обычными людьми. В своем трогательном и разоблачительном альбоме Бертин ван Манен рассказывает о существовании этой внутренней России.
Прежде чем выпустить свою первую книгу с фотографиями «Сто лет и сто зим» («A Hundred Summers A Hundred Winters»), фотограф Бертин ван Манен путешествовала по всей территории бывшего СССР и в течение трех лет фотографировала повседневную жизнь людей на пленку.
«В то время путешествовать с дорогими камерами Leica и Nikon было опасно, а мои "мыльницы" все считали просто игрушками... и не боялись их. Они видели меня как туристку или подругу, просто увлеченную фотографией».
На первый взгляд многие снимки могут показаться грубыми ошибками или несовершенством (обгоревшие края, нечеткое фокусирование или отражение от вспышки), но на самом деле это передает желание Манен захватить момент, запечатлеть и не упустить то, что происходит перед ней.
.