Защитник сборной Италии, победитель Супербоула, одноклубник Уилта Чемберлена, легенда японского бейсбола, олимпийские чемпионы по теннису, гимнастике и другие
Фред Билетникофф (Американский футбол)
И его отец, Эфраим Билетникофф, и мать Наталья (в девичестве Каруба) были детьми выходцев из России, охваченной гражданской войной. Сам же Фред появился на свет в пенсильванском городке Эри, когда уже полным ходом шла Вторая Мировая. В школе он показывал отличные результаты в легкой атлетике, бейсболе, баскетболе, но именно футбол стал его настоящей страстью. Сложения парень был не самого мощного, но скорость и ловкость, с которой юный ресивер уходил от защитников на детских турнирах, быстро обратила на себя внимание рекрутеров, и вскоре он получил приглашение в университет Флорида Стэйт, известный своей футбольной программой.
Там вёрткий блондин продолжил феерить, переписав на себя несколько рекордов вуза по принятым ярдам, а после выпуска его выбрали на драфте клубы обеих конкурирующих в ту пору профессиональных лиг – НФЛ («Детройт») и АФЛ (»Окленд»). Фред выбрал Окленд по единственной причине: в Калифорнии теплее и комфортнее, чем в промозглом Мичигане. В местных «Райдерз» он и провёл следующие четырнадцать сезонов, вместившие в себя чемпионский титул АФЛ, победу в Супербоуле в 1977, где он был признан самым ценным игроком, лидерство в НФЛ на приёме по итогам сезона и шесть вызовов на Матчи Звезд
По ходу карьеры Билетникофф отпустил усы, выкуривал по две пачки сигарет в день, получил прозвище «Доктор Живаго» (как раз за российское происхождение), и продолжал сезон за сезоном делать то, что лучше всего получалось: ловить мячи, оставлять в дураках самых свирепых защитников, зарабатывать ярды и заносить тачдауны. Закончив играть, Фред долго трудился тренером, был введён в Зал Славы и профессионального, и студенческого футбола, приз лучшему ресиверу в университетской лиге NCAA получил его имя, а в феврале 2023 он отметил свой 80-летний юбилей
Том Мешери (баскетбол)
Родители Томислава Мещерякова также бежали из России в период гражданской войны и в 20-е годы обосновались в Харбине – одном из самых популярных мест русской эмиграции. Оставаться в СССР бывшему колчаковскому офицеру и внучке обер-прокурора Синода было, прямо скажем, небезопасно. А начавшаяся в 30-е годы японская оккупация Маньчжурии также не сулила русским эмигрантам ничего хорошего. И если отец семейства Николай Мещеряков успел без проблем уехать в США, то вот маленькому Томиславу с матерью пришлось пройти японский концлагерь, из которого их освободили только после капитуляции, и в 1946 семья всё-таки воссоединилась в Сан-Франциско
Впоследствии он сократил себе имя и фамилию, как для большего удобства произношения, так и просто во избежание проблем. Буйствовавший в 50е маккартизм способствовал тому, что ко всем носителям русских фамилий относились с подозрением. Баскетболом Том начал заниматься только в восьмом классе, но уже к выпускному добился такого прогресса, что получил множество предложений от университетов на спортивную стипендию. Правда, из всего многообразия Том выбрал не самый топовый, но самый близкий к дому частный католический колледж Сент-Мэри, расположенный в Мораге (пригород Сан-Франциско). Зато там он был безусловным лидером, и уже первокурсником втащил свою команду в Elite Eight (1/4 финала «мартовского безумия»), что до сих пор является наивысшим достижением в её истории
На драфте НБА его выбрали «Филадельфия Уорриорз», которыми, кстати, на тот момент владел ещё один "наш человек" - уроженец Киева Эдди Готтлиб. Выбор дал возможность Тому несколько лет сражаться бок о бок с самим Уилтом Чемберленом. С ним он добрался до первого в карьере финала в 1964м, где они уступили «Бостону» 1-4, но вскоре их пути разошлись.
На тот момент «Воины» уже два сезона играли в Сан-Франциско (Готтлиб продал франчайз калифорнийским инвесторам), чему Том, разумеется, был очень рад, но в планы Уилта не входило надолго покидать родную Филадельфию, и в 65м он уходит в недавно созданный там новый клуб. В 67м друзья вновь встречаются, но уже играя друг против друга в финальной серии. И снова Мешери проиграл серию, на этот раз 2-4, а тем же летом ещё и был вынужден сменить команду – на драфте расширения его забирает к себе дебютирующий в НБА «Сиэтл». Там он провёл ещё четыре сезона и, наконец, завершил карьеру, запомнившись в первую очередь, жёсткой самоотверженной игрой, буйным нравом и тем, что стал первым участником Матча Звезд неамериканского происхождения
Уйдя с паркета, Мешери какое-то время тренировал, но затем снова пошёл в университет, на этот раз изучать филологию. Получив диплом, экс-баскетболист ушел в литературу, издав несколько книг стихов и прозы. Сейчас, в свои 84 года, он до сих пор в здравом уме, ведет свой блог, где пускается в философские рассуждения о спорте.
Иван Болдырев (Хоккей)
Югославия – тоже довольно известное место, где обосновалась после революции крупная русская община. Именно там и появился на свет первый этнический русский в НХЛ Иван Болдырев. В детстве с родителями перебрался в Канаду, отсюда и выбор хоккея, как увлечения. Успехи в юниорах привлекли внимание скаутов, и летом 1969 он был задрафтован «Бостоном» в первом раунде. Это стало началом очень хорошей карьеры, вобравшей в себя 15 сезонов в шести клубах, более тысячи матчей, имя на Кубке Стэнли и избрание на Матч Звёзд. Он успел поиграть вместе с Филом Эспозито и Бобби Орром в их расцвете, Стэном Микитой и Иваном Глинкой на излёте и Стивом Айзерманом в самом начале его карьеры. Закончив играть, Иван Владимирович в дальнейшем никак не был связан с хоккеем, а сейчас живёт размеренной жизнью пенсионера в Чикаго.
Александр Барков (Хоккей)
Здесь мы имеем дело с потомственным хоккеистом, карьера которого находится в самом расцвете. Александр Барков-старший – известный нападающий столичного «Спартака» и сборной России ещё в 1994м перебрался в Финляндию, а уже через год в Тампере появился на свет Александр Александрович Барков. Он в 16 лет заиграл за основную команду местной «Таппары», в 17 дебютировал в молодежной сборной Суоми, а в 18 уехал в НХЛ и уже пятый сезон пребывает в статусе капитана «Флориды». К началу нынешнего сезона у него была «бронза» Олимпиады и «серебро» чемпионата мира, а также индивидуальные награды Лиги джентльмену года и лучшему форварду оборонительного плана. А прямо сейчас Барков-младший пробил себе дорогу в первый за карьеру финал Кубка Стэнли
Александр Оболенский (Регби)
Всего два года было мальчику Саше, когда он покинул родной Петроград, охваченный революционной бурей. Офицер императорской лейб-гвардии князь Сергей Оболенский и его жена Любовь (урожденная Нарышкина) перебрались в Великобританию, где и прошла вся оставшаяся и, к сожалению, недолгая жизнь их сына
Регби он начал заниматься ещё в школьные годы, затем, поступив в Оксфорд, пробился в университетскую команду и быстро стал одним из её лидеров. В 19 лет, ещё даже не получив официально британского паспорта, он триумфально дебютировал в сборной Англии: занес две попытки новозеландцам и тем самым внёс решающий вклад в первую в истории победу англичан над «Олл Блэкс». После этого он сыграл ещё три встречи за национальную команду своей новой родины, принял участие в турне «Британских Львов» (Неофициальная сборная Великобритании) по Аргентине и стал игроком «Лестер Тайгерс» - одного из самых прославленных английских клубов
Однако, Вторая мировая война прервала эту стремительную карьеру. Оболенский был мобилизован и сменил регбийку на мундир офицера RAF (Королевских воздушных сил). В марте 1940 его истребитель «Харрикейн» разбился при посадке на аэродром Марлешем Хит в графстве Суффолк и жизнь Александра оборвалась всего в 24 года. А в 2009м на одной из площадей Ипсвича была воздвигнута статуя в память о «Летающем князе»
Пьетро Верховод (Футбол)
Отец будущей звезды итальянского футбола красноармеец Иван Верховод попал в плен ещё в самом начале Великой Отечественной – в июле 1941 года. Сбежав из лагеря для военнопленных в Италии, он присоединился к местным партизанам-антифашистам, а после войны не стал возвращаться на родину, женился на итальянке и поселился в местечке Сиприано, недалеко от Бергамо. Там и появился на свет в 1959 году малыш Пьетро, который начинал играть за команду церковного прихода своего поселка, а дальше пошло-поехало
В 17 лет в его биографии появился первый серьёзный клуб – «Комо», которому он помог вернуться в Серию А. Слава о быстром, цепком и грамотном защитнике быстро разлетелась по всей Италии и недостатка в предложениях он не испытывал. Первый же сезон в «Фиорентине» принес поездку со сборной на победный для «скуадры адзурры» чемпионат мира, следующий сезон, проведённый в «Роме» - титул чемпиона Италии. Дальше будет целая эпоха в виде 12 лет в «Сампдории», которая принесет ещё один скудетто и Кубок Кубков. А вершиной карьеры станет сезон 95/96 в «Ювентусе», когда уже 37-летним ветераном он выиграет главный клубный трофей – Лигу чемпионов
Завершив выступления уже в 41 год в составе скромной «Пьяченцы», Пьетро комментировал матчи на телеканале RAI, несколько раз безуспешно пытался тренировать в Италии, Венгрии и Албании, и даже баллотировался на выборах мэра Комо. Впрочем, футбольная слава Пьетро там не очень помогла: он набрал только 2,5% голосов
Жан Джоркаефф (Футбол)
Отец будущего защитника сборной Франции происходил из калмыков Астраханской губернии. Служба в рядах белой армии делала его перспективы в СССР весьма туманными, поэтому переезд во Францию выглядел вполне логичным. Обосновавшись в городке Шарвьё, неподалеку от Лиона, он женился на девушке из Польши и в октябре 1939 у них родился мальчик, которому дали имя, уже типичное для его родной страны
Начинал невысокий и юркий Жан в нападении, но со временем его цепкость и выносливость стали использовать более эффективно и перевели в защиту, на правый край. На этой позиции он и отыграл всю свою 16-летнюю профессиональную карьеру, став вице-чемпионом и обладателем Кубка Франции, а также первым капитаном в истории «Пари Сен-Жермен». Правда, в сборной, несмотря на 48 матчей, сыгранных в футболке «Ле Блё», особых успехов не было, на чемпионат мира он съездил только раз – в 1966м, где французы заняли в группе последнее место. Зато его сын Юрий смог продолжить отцовское дело и стал одним из тех, кто в 1998м сделал «трёхцветных» в первый раз сильнейшей командой на планете, а в 2000м – в Европе. Кстати, как и с Фредом Билетникоффом, не обошлось без «Доктора Живаго», ведь имя Юрий он получил как раз в честь главного героя знаменитого фильма, поставленного по роману Бориса Пастернака
Виктор Старухин (Бейсбол)
Из всего нашего списка, пожалуй, самая необычная судьба ожидала человека, который даже собственное имя вынужден был сменить дважды. Поначалу всё развивалось довольно тривиально: в 1916 году в семье владельца нижнетагильской лесопилки Константина Старухина родился сын Виктор. Но, водоворот неспокойных событий в Российской империи, не миновал и их. В 1919м армия Колчака отступила из Урала, после чего Старухины, опасаясь преследования со стороны Советской власти как «классово чуждый элемент», двинулись на восток и осели в Харбине, а ещё через десять лет и вовсе перебрались в Японию
Именно там, учась в школе, он и познакомился с игрой, похожей на лапту. Высокий, мощный и длиннорукий парень идеально подходил для игры на позиции питчера, и на фоне более мелких японских сверстников довольно быстро стал звездой детских турниров. Поначалу Виктор не планировал профессиональную карьеру, готовясь к поступлению в Университет Васэда – один из самых престижных вузов страны, но обстоятельства скорее вынудили его подписать контакт. Отец восходящей звезды попал в весьма неприятную историю с убийством и ему грозил крупный тюремный срок, а остальной семье – депортация. Владелец одного из клубов, обладавший широкими связями в государственном аппарате, обещал уладить вопрос, если Старухин перейдёт в его команду. В результате, контракт был подписан, Старухин-старший получил всего два года, семья осталась в Японии, а Виктор под измененной для удобства произношения фамилией Старффин начал свой путь в большом спорте
Довольно быстро он стал одним из ведущих питчеров японской лиги, в 39м и 40м признавался лучшим игроком сезона, но из-за бушевавшего в стране национализма не мог получить местного паспорта, даже несмотря на то, что взял себе японское имя – Хироси Суда. А в 44м в разгар войны на Тихом океане, вообще оказался выведен из состава клуба, и вместе с женой и маленьким сыном помещен в лагерь для интернированных, где содержался вместе с другими иностранцами
Лишь в 46м, освободившись и восстановившись, Виктор-Хироси смог вернуться в бейсбол, женился второй раз, уже на японке (первой была эмигрантка из России), отыграл ещё десять сезонов, достиг рекордной отметки в 300 побед и в 39 лет всё-таки решил, что спорта с него хватит. Как могла сложиться его жизнь после бейсбола, мы уже никогда не узнаем, потому, что уже на следующий год он погиб – его автомобиль попал под поезд на железнодорожном переезде. А в 1960 году Старухин стал первым иностранцем, введённым в японский бейсбольный Зал Славы
Анастасия Люкина (Спортивная гимнастика)
На детях великих природа отдыхает далеко не всегда, и наш следующий пример это подтверждает. Дочь олимпийского чемпиона по гимнастике спортивной Валерия Люкина и чемпионки мира по гимнастике художественной Анны Кочневой родилась в Москве в 1989 году, но волею судеб уже в возрасте двух лет оказалась с родителями в США. Довольно быстро Настя заявила о себе, как о спортсменке высокого уровня, и уже в 13 лет поехала на свои первые крупные соревнования – Панамериканские игры
Уже в 15 лет ёё всерьёз рассматривали как кандидата в олимпийскую сборную на Играх в Афинах, но тогда посчитали, что слишком рано и гимнастке пришлось ждать ещё четыре года. За новый олимпийский цикл Nastia Liukin, как называли её в Штатах, собрала внушительную коллекцию из медалей национального и международного уровня, одних только золотых наград чемпионатов мира набралось четыре, так что к следующим Играм в Пекине ёё место в сборной США уже не подвергалось сомнениям
Олимпиада в Китае стала настоящим триумфом русской американки – пять медалей, включая «золото» в многоборье! Вскоре после этого она объявила о завершении карьеры, но к следующим Играм в Лондоне сделала попытку вернуться, заявилась на национальный отбор, однако потерпела неудачу. Сейчас Анастасия хоть и не выступает, но продолжает оставаться на виду: снимается в рекламе и телешоу, комментирует гимнастику на канале NBC, участвует в модных показах и ежегодно проводит свой собственный детский турнир для юных гимнасток
Александр Зверев (Теннис)
Ещё одна история с отъездом по причине распада СССР. Александр Зверев-старший в 80е был довольно успешным советским теннисистом, затем тренировал, а в начале 90х уехал работать в Германию. Именно в Гамбурге родился на свет Александр Александрович Зверев, взявший в руки теннисную ракетку, когда ему исполнилось всего-то два года
Поначалу Саша был в тени брата Михаила, который был старше на десять лет, сделал неплохую карьеру, на пике формы пробивался в топ-30 мирового рейтинга, но на крупных турнирах больших успехов не добивался. О наличие в ATP-туре ещё одного Зверева теннисный мир узнал в начале 10х, а в во второй половине десятилетия пришли и первые значимые успехи: победы на турнирах в Санкт-Петербурге и Монпелье, победы в финалах над Джоковичем (Рим) и Федерером (Монреаль), выигранный итоговый чемпионат ATP
На рубеже десятилетий состоялись и два пока самых главных достижения младшего из Зверевых: в драматичном финале US Open он вёл 2-0 по сетам у австрийца Тима, но не смог удержать преимущество, а в финале токийской Олимпиады летом 2021го обыграл Карена Хачанова из России. В июне 2022го Александр добился наивысшей в карьере позиции, став второй ракеткой мира