Мина сбежал из дворца. Ночной Бутис принадлежал ему. Мальчик стоял на улице, прижимаясь к одному из домов - пользоваться долгожданной свободой он не спешил. Улица освещалась только луной, а ее то и дело заслоняли собой мрачные тени облаков. Мина посмотрел наверх - по небу скользили полупрозрачные силуэты фантастических существ - холодный дух страха все больше и больше овладевал мальчишкой, к горлу подступил ком.
Мина невольно думал о возвращении, но даже и это теперь страшно было сделать, страшно отступить от стены и страшно было оставаться на месте. Неожиданно он услышал негромкий разговор двух людей, идущих по улице и бросился бежать. Он бежал ко дворцу, даже не пытаясь избежать встречи со стражниками.
-Это маленький принц! - С удивлением заметил один из стражников, охранявших ворота.
-Его уже искал Великий Царь, - добавил второй и кивнул мальчишке, - идемте, принц.
Мина, облегченно вздохнув, последовал за стражником, радуясь тому, что его ночное приключение благополучно закончилось. Как вскоре оказалось, радовался он преждевременно.
Стражник привёл его в покои брата.
Неол расхаживал из угла в угол. Увидев Мину, он с облегчением перевёл дух, поблагодарил стражника, но, отпустив его и, закрыв за ним дверь, тут же накинулся на брата с упреками:
-Ты знаешь, что тебя разыскивали всю ночь? Что ты делал в городе?
Мина лишь пожал плечами - едва ли он мог ответить на этот вопрос - ему показалось забавным выбраться из Дворца и посмотреть на ночной город. Оказалось страшновато...
Но он, конечно, не думал, что его будут искать всю ночь.
-Хочешь поближе познакомиться с просто люди нами? - Продолжил тем временем Неол. - Я предоставлю тебе такую возможность.
Неол взял брата за руку и вывел в коридор, затем повел куда-то - Мина вскоре понял куда - в заброшенную часть замка, где полно было темных каморок, в которых запирали неугодных фараону людей.
-Я не пойду! - Выкрикнул Мина и сделал попытку остановиться.
Неол только крепче сжал его руку и потащил дальше.
Их уже ждали - охранники помогли фараону отодвинуть тяжелый засов на одной из дверей и втолкнуть принца в темную тесную комнатку.
Мальчишка, оказавшись внутри, кинулся было к двери, но ее захлопнули у него перед носом. Всхлипнув, он сел на пол, обхватил колени руками и принялся изучать комнатку, в которой оказался - здесь было довольно темно - слабый свет проникал лишь через крохотное оконце у самого потолка - Мина двинулся к этому окошку, ступая осторожно, чтобы не споткнуться ни обо что в темноте.
Он думал, что хорошо бы выбраться через окошко на улицу - чтобы Неол как следует уже позлился, когда придет в комнатку и увидит, что она пуста. Мина прижался к стене и принялся искать на ней выступы.
Ему повезло - стена, выложенная когда-то из необтесанного камня была стара, да и выкладывающие ее к гладкости не стремились. Мина принялся подниматься к окну - с первых попыток это не вышло - мальчишка срывался, оставляя на стене лепестки кожи, но упорства ему было не занимать, и неудачи только раззадоривали.
Наконец, Мина добрался до окна - оно оказалось довольно узким - выбраться из него на свободу для любого другого пленника фараона оказалось бы проблематично - но восьмилетний мальчишка протиснулся и спрыгнул вниз.
Переведя дух, мальчишка встал на ноги, потер ушибленное колено, взглянул на окно - оно находилось на приличной высоте - примерно в три его роста. Что ж, он выбрался - что дальше? Идти в город? Ведь его станут искать... А когда его найдут, то Неол наверняка придумает наказание посерьезнее. Или уйти из города?
Эта мысль мальчишку испугала - взглянув на окно, он решил вернуться в свою темницу - правда с наружной стороны стена была совершенно гладкой - Мина отправился бродить по переулкам и в итоге нашел длинный шест, из каких бедняки строили свои лачуги - этот шест мальчишка принес к окну, приставил его к стене и принялся карабкаться вверх - шест прогибался, грозя сломаться, но все же Мина добрался до окна, влез в него, и, оттолкнув шест, спрыгнул на пол.
Раздался гулкий стук. Мина испуганно замер, однако, если кто-то и услышал шум, очевидно, не придал ему значения. Облегченно вздохнув, мальчишка сел на пол, прислонился к стене и вскоре все треволнения сегодняшнего дня и минувшей ночи дали себя знать - Мина уснул.