Две недели прожили душа в душу. Позавтракав нормальной, с точки зрения Верочки, едой (безлактозное молоко и маш были забыты, а зелёный кофе пожарили в духовке), расходились каждая по своим делам – Полина на дистанционные уроки, Верочка наряжалась курьером и шла наблюдать.
Начало истории здесь:
Продолжение здесь:
В поселке ничего особенно не происходило, поэтому ноги сами несли её к загадочному дому, в который через день наведывалась Алина Быстрова. В сеть никаких намеков на эти визиты она не выкладывала. Верочка с Полиной каждый вечер обстоятельно изучали все появившиеся за день фотографии. По фотографиям можно было проследить весь день дочери миллиардера, кроме тех пары часов, что она проводила в их заурядном поселке. Завтраки, кофе с рисунками на молочной пенке, свежий маникюр. За маникюр и зацепилась однажды всем недовольная с утра Полина.
- Я гляжу, башню у Быстровой тоже рвёт на самоизоляции. Как у простых смертных. Посмотри, какие она себе сделала ногти. С котятками!
- А что не так? – осторожно уточнила Верочка, заглянув в телефон.
- Да ты что, ба! Всё не так. Котятки и стразики. Такую пошлость продавщицы себе рисуют.
- А что рисуют себе дочери богатых родителей?
- Ничего. Вот смотри, как было раньше.
Полина забегала пальцами по экрану, вызывая у Верочки всегдашнее восхищение такими способностями современных детей. Через пару минут внучка предъявила несколько фото «как было раньше». Стоило признать, что разница была грандиозная. До недавнего времени идеально ровные ногти Алины Быстровой были покрыты чуть розоватым, почти бесцветным лаком. Тут они немного поспорили. Верочка считала, что лак бесцветный, а Полина фыркала и уверяла, что лак «нюдовый», а бабуля просто не в тренде. Верочка решила пропустить мимо ушей «бабулю», чтобы не уводить разговор в сторону. Воспитательную беседу она проведёт потом, сейчас на повестке был новый маникюр Алины. Даже Верочка, бывшая «не в тренде» поморщилась от нового дизайна. На ногтях, выкрашенных в четыре разных цвета, красовались полосы, кляксы, стразы и мордочки японских котят. В глазах рябило от красоты.
- Это же ужасная безвкусица, - сказала Верочка, помолчав. – Не может человек вот так измениться вдруг.
- Сама же говоришь, любовь нагрянула.
- Ну не до такой степени.
Полина округлила глаза и завыла дурацким голосом:
- А вдруг её похитили инопланетяне? Вживили в башку чип, и теперь она выполняет их приказы?
- Приказ нарисовать котяток на ногтях? – включилась в игру Верочка.
- Нет, котятки – это сигнал о работе под контролем.
Верочка посмотрела на внучку с интересом. Про инопланетян, конечно, глупости, а вот сигналы – это версия.
- Полина, а вдруг её похитили? Или заставляют что-то делать против воли? И она, бедняжка, пытается подать сигнал? Надеется, что среди тысяч подписчиков найдется хоть кто-то…
Верочку несло по волнам фантазии. Полина слушала со скептическим лицом.
- Ба, она не бедняжка. И никто её не похищал. Просто не знает, как ещё удивить. Не переживай за неё, у дочери миллиардера всё прекрасно.
Верочка, не найдя поддержки, надулась и замолчала.
***
Она подкараулила Алину, когда та садилась в машину. Пока ждала, обнаружила, что машине за последние пару недель тоже пришлось нелегко. Кроме памятной вмятины, Верочка нашла ещё несколько царапин, трещину в бампере и разбитый поворотник. Машина словно потеряла прежний лоск, даже цвет казался уже не таким вызывающе красным.
Алина выскочила из калитки одна. Резкая, дёрганная – раздражённая. Но зато ухажера рядом не было, лучшего момента не найти. Верочка шагнула навстречу.
- Чего тебе? – Алина вздрогнула от неожиданности и взялась за ручку двери.
Верочка стянула маску на подбородок, улыбнулась. Алина настороженно смотрела на миниатюрную пожилую женщину в форме доставщика. Что-то в её лице было не так, неправильно. Слишком напряжена, слишком нервничает для такой незначащей встречи.
Верочка снова улыбнулась и шагнула ближе. Алина отступила на шаг.
- Давайте поговорим? – предложила Верочка. – Мне кажется, вам нужна помощь.
- С чего вдруг?
- У вас всё в порядке?
- У меня всё лучше всех, - отчеканила Алина и потянула на себя дверь.
- Вам никто не угрожает? – не отставала Верочка.
Алина села в машину и захлопнула дверь. Верочка вцепилась в ручку и смотрела на девчонку сквозь стекло. С той явно происходило что-то странное. На Верочку она смотрела испуганно, лицо побелело, на лбу выступили капельки пота. Было понятно, что никакого разговора не получится. Верочка отпустила ручку, машина рванула с места, смяв куст у забора.
На обратном пути она заметила в проулке капитана Кукушкина и решительно направилась в его сторону, но быстро вспомнила, что одета сейчас в свой маскировочный костюм. Если Кукушкин поймёт её хитрый план, не гулять ей больше по улицам. Опомнившись, Верочка поспешила домой, переодеваться.
Кукушкина она перехватила минут через двадцать, возле своего дома.
- Мне кажется, совершается преступление! – заявила она.
Участковый смотрел печальными глазами поверх маски и молчал. Верочка выложила ему все факты и соображения. Фактов оказалось немного, а в соображениях она не стеснялась. Про инопланетян, правда, не стала говорить.
- Ну и почему вы, Вера Аркадьевна, решили, что кто-то девушку захватил? Сами же говорите, она спокойно разъезжает на машине. Значит, вполне может приехать в отдел полиции и написать заявление. Вот когда будет заявление, тогда и будем работать.
Пришлось признать, что рассуждения Кукушкина не лишены логики. Алина Быстрова передвигается свободно, в машине, кроме неё, никого не было. А испуганное лицо и покрасневшие глаза могут быть по любой причине. Поссорилась с ухажером, поплакала, а потом испугалась внезапно возникшую старуху с жёлтым коробом за спиной.
Верочка внезапно почувствовала себя той, кем была в глазах участкового Кукушкина – неугомонной старухой с фантазиями. Смешной, никчемной и надоедливой.
- Как вас зовут? – спросила она капитана Кукушкина.
- Денис, - капитан сдвинул немного маску и почесал нос. На носу были веснушки, а капитан вряд ли был намного старше её внука. Лет на пять, может.
- Извините меня, Денис. Я вас отвлекаю. Я больше не буду.
Верочка опустила голову и побрела в дом.
***
Два дня она не ходила гулять, демонстративно не интересовалась сетевой жизнью Алины Быстровой, с Полиной почти не разговаривала. Сидела в кресле с книгой, смотрела долгим взглядом в окна, молчала. К вечеру второго дня вдруг вспомнила, что на чердаке должен быть баул со старыми пледами. Надо бы их найти и перестирать заранее. Что-то подсказывало, что сбежавшая из города Полина – только первая ласточка, исход остального семейства не за горами.
Верочка поднялась на чердак, начала ворошить узлы и сумки, стараясь не смотреть в сторону своего наблюдательного пункта у окна. Хватит заниматься ерундой, надо думать о семье…
Как оказалась у окна, она и сама не поняла. Просто вдруг обнаружила, что сидит на стуле, бинокль лежит на подоконнике, а в окно видно, как загораются одно за другим окна в поселке. Вечер мягко опускался на дома и деревья, кое-где зажглись гирлянды на фасадах, оставшиеся с Нового года. Жизнь снова была похожа на добрую сказку, творящуюся вопреки указу губернатора. Верочка вспомнила капитана Кукушкина, и ей очень захотелось, чтобы молоденький участковый сейчас тоже сидел бы в теплом доме и смотрел на новогодние гирлянды и тёплый свет окон в весенних сумерках. Чтобы тоже чувствовал, что жизнь прекрасна, не смотря ни на что.
Верочка машинально взяла бинокль и стала рассматривать улицу и дома. Переводила взгляд от одного к другому и незаметно для себя навела бинокль на злополучный дом. Машины рядом не было, двор тоже был пуст, «загадочная» история закончилась, толком не начавшись. Вдруг в чердачном окне она заметила какое-то движение. Мелькнуло светлое пятно, что-то прижалось изнутри к стеклу и сразу пропало. Верочка всматривалась до рези в глазах и готова была поклясться чем угодно, что пятно появлялось ещё несколько раз. Будто кто-то пытался привлечь внимание.
Возбужденная Верочка скатилась по лестнице, сжимая в руке бинокль.
- Ба? Ты чего? – Полина, отвыкшая за последние дни от такой бабушки, смотрела с опаской. – Крысу увидела, да?
- В том доме кто-то заперт! Да послушай ты! Я своими глазами видела, как кто-то с чердака пытался привлечь внимание…
- Опять знаки о работе под контролем подавал? Ба, почитай лучше детектив какой-нибудь.
Верочка надулась и ушла в комнату до утра.
***
Утром она не спешила вставать. Лежала, вытянувшись на кровати, и размышляла о превратностях судьбы. Она всегда о них размышляла, когда хотелось себя пожалеть, но не было веского повода. Через пару часов беспредметной тоски очень захотелось кофе с печеньем, и Верочка вышла на кухню. Полина в своей комнате обсуждала что-то с одноклассниками и вдруг возникла в дверях взбудораженная.
- Ба! Ты не представляешь, что случилось!
- Не представляю, - согласилась вялая Верочка и отхлебнула кофе.
- Алину Быстрову похитили!
Полина носилась по комнате, потрясая телефоном, вываливала подробности сенсации.
Вчера вечером миллиардер Быстров получил письмо в обычном бумажном конверте. Штемпелей на конверте не было, скорее всего, его просто сунули в почтовый ящик на заборе. Да-да, у миллиардеров тоже бывают заборы и почтовые ящики. В письме, напечатанном на принтере, говорилось, что его дочь Алина похищена, но её готовы вернуть за двадцать тысяч долларов. Всё это, учитывая мизерную сумму выкупа, сильно смахивало на розыгрыш, и поначалу Быстров не отнёсся к требованиям всерьёз. Однако, дома Алины не оказалось, телефон ее был отключен. К вечеру она тоже домой не вернулась.
- А что полиция? – спросила Верочка.
- Про полицию ничего не пишут. Знаешь, я думаю, Быстрова сама это всё придумала, чтобы внимание привлечь. Новые подписчики ведь нужны.
Верочка пожала плечами и пошла одеваться в костюм курьера.
Она обошла вокруг подозрительного участка несколько раз. Иногда казалось, что в окне точно кто-то появляется, но ненадолго. Но в основном дом казался тихим и нежилым. Верочка решила возвращаться, бросила взгляд на чердачное окно и совершенно точно разглядела белую тряпку, которой кто-то елозил по стеклу изнутри. Ахнув, она толкнула было калитку, но тут заметила идущего к дому парня в чёрной куртке. Верочка отдернула руку и быстро пошла по улице, стараясь не встречаться с ним взглядом.
- Она там, в доме! – крикнула Верочка, возникнув на пороге. – Если её похитили, то держат в доме, больше негде. И я видела, она машет чем-то с чердака.
- Бабуль, а если это не она машет? Если это кто-то окна на чердаке моет?
- Ты как хочешь, а я, как стемнеет, пойду туда и сама всё узнаю. Если до утра не вернусь, вызывай Кукушкина.
Окончание следует...
ПОДПИШИТЕСЬ, чтобы не пропустить.
