Ушедший XX век был богат на великих пианистов. Такие имена, как Владимир Горовиц, Святослав Рихтер или Артур Рубинштейн навсегда вошли в золотой фонд мирового искусства. Среди них есть и имя одного великого композитора, игру которого ныне слышали единицы среди любителей музыки.
Дело в том, что в начале XX века одним из величайших пианистов современности считался Сергей Рахманинов. В частности, другой великий русский композитор Сергей Прокофьев до появления на большой сцене Владимира Горовица считал именно Рахманинова лучшим исполнителем. Его имя стало наравне с такими большими пианистами того времени, как Рауль Кочальский или Леопольд Годовский.
Стоит отметить, что игру Рахманинова часто записывали, сохранились и так называемые "валики" фирмы "Вельте-Миньон", и классические, привычные нам записи RCA. В репертуаре Рахманинова было немало произведений Фредерика Шопена и Ференца Листа. Кроме того, есть немало записей, на которых Рахманинов играет собственные произведения. Сегодня эти пластинки уже не пользуются былой популярностью, и слышали их единицы.
По манере исполнения Рахманинов был романтиком. Критики отмечали особую нежность его музыки, широчайшую градацию динамических оттенков. Продолжателем этой традиции был и Владимир Горовиц, которого считали лучшим пианистом XX века.