Перед началом проектирования нужно располагать всеми необходимыми материалами, позволяющими составить проект сооружения.
При отсутствии каких-либо данных некоторые части, а иногда и весь проект, будут необоснованы, и при постройке сооружения могут обнаружиться обстоятельства, указывающие на непригодность проекта; эта же причина вызывает необходимость делать в некоторых частях сооружения разного рода запасы, удорожающие сооружение и вызывающие непроизводительные расходы. Поэтому нужно принять за правило и строго его соблюдать, чтобы перед составлением проекта были произведены подробные изыскания и материалы последних тщательно обработаны.
Перечень исследовательских работ и материалов, необходимых для составления проектов гидротехнических сооружений, приводится в ведомственных документах и инструкциях, являющихся обязательными для составителей проектов. Во всяком случае необходимы следующие материалы:
а) Данные о гидрологическом режиме водотока (реки, ручья, озера, пруда) и его бассейна. Сведения о метеорологических станциях в бассейне и результаты наблюдений на них. Таблицы или графики колебаний горизонта воды на водомерных постах в разных местах водотока, притоков и озер. Расходы воды в водотоке и кривые зависимостей их величины от высоты уровня воды. Сведения о зимнем режиме и о ледоходах. Сведения о наносах. Все это влияет на очередность возведения гидротехнических сооружений и пропуск расхода воды, ледохода, судоходства и сплава во время постройки в некоторых случаях являются настолько сложными, что они становятся решающей причиной, влияющей не только на размещение сооружений в плане, но и на выбор типа сооружений.
б) Плановый материал. Карта бассейна реки и данные о характере его рельефа. План всего водотока или того участка, который обслуживается сооружением. Подробный план предполагаемого места расположения проектируемого сооружения в масштабе 1:500—1:2000. Продольный профиль водотока. Поперечные профили.
в) Геологические данные. Общие сведения по гидрогеологии бассейна и водотока. Геологические разрезы по продольным профилям проектируемых каналов и поперечным профилям в местах сооружений. Образцы грунтов оснований и карьеров, их лабораторные исследования.
а) Экономические сведения о районе работ. Общая характеристика экономики района, особенности и направление ее развития. Все данные, необходимые для экономического обоснования проекта: грузооборот пути, потребность в воде и водной энергии и т. д. Причины, вызвавшие необходимость постройки сооружений, проекты которых предполагается составлять.