На прошлой неделе Папуа-Новая Гвинея была в центре внимания международного сообщества, приняв ряд замечательных визитов иностранных лидеров и высокопоставленных представителей.
Премьер-министр Индии Нарендра Моди был встречен с энтузиазмом в понедельник, когда он прибыл в Порт-Морсби для первого визита главы правительства Индии и встречи с 14 лидерами стран и территорий Форума тихоокеанских островов. Премьер-министр Папуа-Новая Гвинея Джеймс Марапе наклонился, чтобы коснуться ноги Моди по прибытии, приветствуя его как «лидера глобального Юга».
Государственный секретарь США Энтони Блинкен также посетил Порт-Морсби в начале недели. Блинкен заменял президента США Джо Байдена, чья долгожданная остановка в стране была отменена вместе с его запланированным последующим визитом в Австралию из-за кризиса в Конгрессе США по поводу потолка федерального долга.
Во время своего визита Блинкен подписал два важных соглашения с Папуа-Новой Гвинеей: Соглашение о сотрудничестве в области обороны (DCA) и Соглашение о противодействии незаконным транснациональным морским операциям.
Находясь в Порт-Морсби, Блинкен также провел последнюю из серии встреч на высоком уровне между лидерами США и Тихоокеанского региона . Также присутствовали премьер-министр Новой Зеландии Крис Хипкенс и сенатор Австралии Пэт Конрой.
Китай расширяет свое присутствие в регионе за счет Инициатива «Один пояс и один путь»; в 2022 году Пекин подписал соглашение о безопасности с Соломоновыми островами, а в марте выиграл контракт на реконструкцию порта в своей столице Хониаре.
Более того, Папуа-Новая Гвинея демонстрирует склонность к Китаю, что очень сильно беспокоит страны четверки, такие как Австралия, Индия, США и Япония. В ноябре 2022 года премьер-министр Папуа-Новой Гвинеи Джеймс Марапе встретился с Си Цзиньпином в Бангкоке, на котором Пекин сказал, что обе страны являются «хорошими друзьями, хорошими партнерами и хорошими братьями». Марапе также был приглашен китайцами посетить Пекин с «государственным визитом», и приглашение было передано ему специальным посланником Китая в Тихоокеанском регионе Цянь Бо в прошлом месяце.
Эти два визита были лишь частью более широкого и существенного роста внешнего взаимодействия с Папуа-Новой Гвинеей. В апреле страну посетил министр иностранных дел Великобритании Джеймс Клеверли , подписавший рамочное оборонное соглашение. Известно, что в июне там будет президент Индонезии Джоко Видодо.
Франция также недавно подписала соглашение о статусе сил с Папуа-Новой Гвинеей. Тем временем Австралия ведет переговоры о заключении договора о безопасности, который, как ожидается, существенно улучшит ее давнее соглашение о сотрудничестве в области обороны.
Вся эта активность отражает возрастающее значение островных стран Тихого океана в стратегических расчетах демократических держав на фоне растущего влияния Китая и обострения американо-китайской напряженности в регионе. Особенно это касается PNG. Это самая большая страна в регионе, расположенная всего в нескольких километрах от Австралии, недалеко от точки пересечения Азии и Тихого океана.
Возможно, визит Моди сможет перенаправить внимание Папуа-Новой Гвинеи, а также сделать Нью-Дели новой мировой державой.
Однако, стремление Индии усилить влияние в странах тихоокеанских островов будет ограниченным, поскольку она не может сравниться с ресурсами Китая и США.