Иоанн Креститель жил в одно время с Иисусом Христом. Спаситель сам считал его выдающимся человеком. Его слова : "Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя". Так же Иоанна называют Предтечей - именно он подготовил Господу стезю, начал крестить народ и призывать к покаянию. О Предтече говорят не только Евангелисты - иудейский историк Иосиф Флавий пишет о нем в своем труде "Иудейские древности"
Перед тем, как Иисус Христос вышел на проповедь, Иоанн уже был известным и уважаемым проповедником. Креститель жил в пустыне, одевался в одежду из верблюжьей шерсти, ел дикую саранчу и мед. Он был пламенным и убедительным оратором - в своих речах он призывал к покаянию. Весь его облик напоминал иудеям древних пророков, которых не было в Израиле уже более 300 лет! К Иоанну приходили самые разные люди - воины, фарисеи, мытари, простые бедняки. Все спрашивали его совета.
Иоанн же стремился только в правде Божией - он не взирал на лица, мог обличить кого угодно. Он мог сказать фарисеям, которых очень уважало Израильское общество, что они "порождения ехидны".
Иоанн не побоялся обличить самого царя - Ирода Антипу, когда узнал, что тот живет с женой своего брата Иродиадой. За это обличение он попал в темницу. Казнить его Ирод долго не решался, боясь народного гнева. И вот однажды на пиру, когда Ирод расслабился и выпил вина, дочь Иродиады - Саломея - станцевала перед ним красивый танец. Это так понравилось царю, что он пообещал ей все, что она захочет. А Саломея, по просьбе матери, попросила голову Иоанна Крестителя на блюде. Ирод не мог отказать ей, так как ему было стыдно перед своими гостями не сдержать слово и приказал казнить проповедника.
В день памяти Иоанна Крестителя принято молиться об избавлении от алкогольной зависимости, проходят крестные ходы, призывающие к трезвости. И это очень правильно. Но жизнь и смерть этого святого учит ещё и тому, что надо избавляться от другой зависимости - зависимости от чужого мнения. Ведь Ирод приговорил пророка к казни, боясь осуждения своих друзей. А сам Иоанн всей своей жизнью показывает нам - главное правда Божия, а не мнение окружающих.