РАССКАЗ.
1. ОБИДА
Фролке исполнилось уже 15 лет, а выглядел он на 12. Маленький и тщедушный, рос, как одинокий тополек в поле. Да надумались родители ещё имя ему дать старорусское, в честь деда Фрола. Мальчишки в школе дразнили его: "Фрол от дедушки пришел!" Но зато мальчик был умным и находчивым, учился отлично. Не беда, что ростом не вышел... "Мал да удал!" Но отец все хмурился... Он с матерью оба дородные, рослые и предков Бог силушкой не обидел, а отпрыск хилый... И батюшка искоса поглядывал на тощего, доходного соседа, незаметно сплевывая через левое плечо. Все внимание родителей было обращено на старшего брата, Степана, рослого и красивого. И всего-то разница в возрасте 2 года, а смотрелся брат, как богатырь из сказки, статный и плечистый... Все девчонки в деревне заглядывались на него, даже взрослые девушки...
Все лучшее в доме было для Степана и отдельная комната и одежда и лакомства побольше... Младший брат это подмечал и обида накапливалась в его сердце. Он был тих и молчалив, родителям не возражал. Без ропота сносил родительские упреки и выговоры, но сердце ведь не железное, ему не прикажешь... И порой оно так щемило в груди, что непрошенные слезы невольно выступали на глазах паренька.
А тут ещё отец задумал строить новый дом зачем-то...
- Батя, а зачем нам новый дом, у нас и этот хорош, - спросил его как-то Фролка.
- А это для того из вас, кто раньше женится, - смеясь, ответил отец.
Ну, вот, - подумал сын, - опять всё Степану... Зависть к старшему брату стала постепенно овладевать его душой.
Летом Степан успешно закончил школу и поступил в университет. До города было недалеко. Отец сам отвозил его на машине в учебное заведение и приезжал за ним. А когда брату исполнилось 18 лет, подарил ему свой автомобиль. Три года строился дом. Почти все выходные братья работали с отцом на стройке. Получился настоящий терем! Снаружи и внутри - красота! В комнатах свежим деревом пахнет. Дышится легко, свободно! И так захотелось Фролке в этом доме поселиться, что спасу от этого желания не было никакого... Крепко засела эта мысль в его голове и ни днём ни ночью не давала покоя. Школу Фролка уже закончил, осенью в армию собирался...
- Гуляй, сын, всё лето твое! Перегружать работой тебя не будем, - сказал отец.
Стал парень продумывать варианты, как бы опередить брата в женитьбе. Но и тут Степан его обошел... На девушку, которая полюбилась младшему брату позарился... Иринка с Фролкой с первого класса вместе в школу ходили, за одной партой сидели... Да, что с того? Фрол рядом со Степаном стать не смеет, слишком в глаза бросается различие... Младший, едва до плеча старшего доходит...
2. КАЛИНОВЫЕ БУСЫ
Начал ухаживать Степан за девушкой, домой из клуба провожать и вроде бы пошло у них дело на лад. Отец с матерью стали поговаривать о свадьбе... Не мог с этим смириться брат и придумал интересную игру. Все детали продумал, как дело выиграть и самому из воды сухим выйти. И так складно спланировал, что самому весело стало.
Была у Иринки родная сестра-одногодка. Двойняшками родились, значит... Похожи между собой, как две капли воды. Одно различие, прихрамывала Дарьюшка на правую ногу, при родах повредили. И характерами разные, Иринка шустрая, на месте не усидит, а Даша тихая, спокойная, больше молчит. Не дружили с ней парни, кому нужна жена хромая...
А красавицы были обе, хоть куда, с длинными русыми косами...
Видел Фролка, как деревенские девушки бусы из калины делают. Набрал в саду недозрелых красных ягод и нанизал иглой на нитку. Так красиво получилось, что сам залюбовался.
Время было вечернее. Как только сгустились сумерки он постучал в открытое девичье окно. Высунулась хорошенькая русая головка.
- Поговорить надо, - сказал Фрол.
На крыльцо вышла Иринка. Они присели на крылечко. В саду так разливался и насвистывал соловей, что оба на мгновение затаили дыхание.
- Выходи за меня замуж! - выпалил парень.
- Да что ты? - испуганно прошептала девушка, - меня же Степан замуж зовёт.
- Но ты же ему ответ не дала?
- Нет...
- Это хорошо! А теперь подумай, как жить будешь за ним замужем, если сестра твоя его любит. И ему она по характеру больше нравится... Одна беда, хроменькая...
Наступило гнетущее молчание. Ничего не сказав, Ирина накинула на плечи платок и вышла за калитку.
- Ты куда, - спросил Фролка.
- К бабушке!
Все, хорошо складывается, - подумал парень и снова постучал в окно. Выглянула Дарьюшка...
- Выйди на минутку!
Даша не заставила себя долго ждать .
- Давай отойдем в сторонку, - предложил Фролка.
Они сели на лавочку под яблоней.
- Сестра твоя к бабушке пошла, наверное ночевать там останется. А у меня к тебе дело... Степан просил передать, что после полуночи будет ждать тебя в вашем сарае на сеновале...
- Как? Он же Иринку любит!
- Не любит! Иринку голубит, а тебя любит! Вот подарок тебе передал... На, держи!
И Фрол вытащил из-за пазухи калиновые бусы. Дарьюшка прижала подарок к своим губам. Глаза её блестели в темноте.
- Ведь ты тоже его любишь?
- Люблю!
- Вот и хорошо! Скоро он к тебе сватов зашлет.Только ты с ним поменьше разговаривай, он болтовни не терпит, поласковей будь...
Довольный Фролка спешил домой. Брат уже спал, но он растолкал его.
- Смотри, свое счастье не проспи!
- А что такое?
- Иринка просила передать, что будет ждать тебя в саду возле дома после полуночи.
- Не может быть? С чего бы это?
- А с чего бы мне обманывать тебя? Хочешь, я вместо тебя пойду?
- Нет, я сам пойду, - забегал по комнате брат, торопливо одеваясь...
- Не забудь посвистеть, - бросил ему вдогонку Фрол и радостно потер руки.
Степан открыл калитку, на крылечке никого не было. Он негромко посвистел...
- Я здесь..., - раздался знакомый тихий голосок из приоткрытой двери сарая.
Парень шагнул на голос...
Ночь была теплой, ничто не нарушало тишину, только лёгкий ветерок едва шевелил зелёную листву яблонь. Даже соловей умолк, храня торжественное молчание бархатной ночи.
Едва забрезжил рассвет, счастливый Степан, улыбаясь, на цыпочках вошёл в комнату и не раздеваясь бросился на кровать.
Фролка тоже был счастлив! Ведь в этот день Иринка согласилась выйти за него замуж и сыграть свадьбу немедленно...
Младший брат с молодой женой вошли в новый дом!
А свадьбу Степана и Дарьюшки отложили до осени. Никаких разборок не было, ведь Даша умница, зря болтать не любит. Отвечает, когда ее спрашивают, как и принято у православных христиан. Даже Фролка иногда думает, а не ошибся ли он в выборе?
* * *
Уважаемые читатели, пишите комментарии, ставьте лайки! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание!