Эта история началась глубокой ночью в ярославском морге. Во всем здании лишь одна живая душа – дежурный-регистратор. Услышав шаги, регистратор вздрогнул: «Кого принесла нелегкая?». Поздний посетитель был удручен и просил выписать свидетельство о кончине, поверив на слово, мол, не стало родственника, вот и больничный лист – туберкулез спинного мозга.
Совесть регистратора боролась с жадностью. А почему, собственно, и нет? Деньги не маленькие! Нервы сдали, он вышел перекурить. Сотрудник морга не знал, что тело окажется на редкость живучим. И прежде, чем скончаться, отправит на тот свет десяток невинных жизней.
Нападение однорукого бандита
Мария Ивлева возвращалась из театра в одиночестве. Молодые люди перед девушкой робели. Ее отец – видный в области партиец. Во дворе однорукий клянчил копеечку, Ивлева прошла мимо, гордо вскинув голову. В ушах звякнули дорогие сережки. «Ууу!», – послышалось ей в след, «Поплатишься еще!». Ивлева раздраженно рванула ручку входной двери, однако домой красавица не добралась. Что-то тяжелое обрушилось ей на голову.
Вскоре на место трагедии мчались милицейские машины. Кто и зачем напал на дочку крупного начальника из обкома КПСС? Дело было не шуточным, шел 83-й год.
Показания свидетельницы
В Ярославле начинается расследование уголовного дела, которое скоро станет очень резонансным. О жутком происшествии в родном городе жители узнали не по телевизору и не из газет.
«В общественном транспорте рассказывали всякие небылицы», – Николай Яшумов, участковый.
Марию Ивлеву молва хоронила зря. Девушка впала в кому, но осталась жива. К счастью, медицинская помощь подоспела вовремя. На лестничной площадке Марию обнаружила соседка и сразу же вызвала скорую.
Пенсионерка оказалась ценным свидетелем. Женщина видела все: и как Мария шла через двор, и как путь ей преградил однорукий мужчина, и как злостно посылал проклятья ей вслед. В рукаве свидетельница разглядела протез, а вместо кисти – железный крюк.
Вот это да! Что за страшный калека бродит по Ярославлю? На ум невольно пришли легенды о жутких протезах, которые использовали в старину пираты. Например, знаменитый капитан Крюк.
Поиск инвалидов
Крюк вместо руки? Одного прицельного удара могло хватить. Такая версия вполне объясняла характер травмы, которая погрузила Ивлеву в кому.
Из заключения медицинской экспертизы:
«Размер и форма ранения позволяет предположить, что удар нанесен тяжелым заостренным металлическим предметом».
В поисках инвалида Ярославль перевернули вверх дном, составили списки всех, у кого не было рук. Но крюков на протезах ни у кого не нашли.
Однако, жуткие слухи не прекращались. Напротив, обрастали все новыми деталями. Однорукий маньяк в Ярославле был уже не один, преступников было трое! И все это в туристическом городе, главном пункте экскурсионного Золотого кольца.
Роковое возвращение с банкета
Людочка Иванова могла рассказать о средневековой поре Ярославля лучше любого историка. Хоть на английском, хоть на французском. Людочка работала переводчицей. С банкета иностранной делегации возвращалась во всей своей красе: прическа, костюмчик с иголочки, на шее бусы из янтаря.
«Войдя во двор, почувствовала за собой шаги, ускорилась. Успела лишь открыть дверь», – Сергей Чувилин, старший инспектор по особо важным делам.
Был ли грабитель одноруким? Девушка разглядеть не успела, на голову обрушилась тяжелая темнота. Теряясь, Люда заметила – на фоне окна вырисовывался контур мужской шляпы. Эта зацепка позволила сыщикам сделать интересный вывод.