Усинск – один из самых молодых городов Коми. Он появился на картах в 1984 году – накануне Перестройки и всего за семь лет до распада СССР. Отняв в свое время у Ухты статус нефтяной столицы республики, город носит его по сей день. Да, Усинск – насквозь промышленный муниципалитет, и этим все сказано. Однако это вовсе не значит, что там нечего делать туристам. Знакомство с городом и его окрестностями убеждает в том, что в нем определенно стоит побывать.
Усинск расположился в северной части Коми. Соседями муниципалитета на административной карте республики являются Ижемский и Печорский районы на юге, Усть-Цилемский на западе и город Инта на востоке. На севере же он граничит с Ненецким автономным округом Архангельской области.
Усинск – один из шести муниципалитетов Коми со статусом городского округа. Помимо административного центра в его состав входят поселки Парма и Усадор, села Колва, Мутный Материк, Усть-Лыжа, Усть-Уса и Щельябож, деревни Акись, Васькино, Денисовка, Захарвань, Кушшор, Новикбож, Праскан и Сынянырд.
История города белых ночей и черного золота берет свое начало в 1966 году. Именно тогда на месте, где он стоит, возник одноименный поселок, основанный в рамках реализации проекта освоения Усинского нефтяного месторождения. По мере увеличения масштабов добычи углеводородов он рос и со временем превратился в город. Соответствующий статус Усинск получил в 1984-м – в год своего 18-летия, что весьма символично. Новый муниципалитет же появился на карте Коми АССР еще в 1975-м.
Само собой, многие населенные пункты, входящие сегодня в состав Усинского городского округа, существовали и до 1966 года. Так, например, Колва была основана еще в начале XIX века. Первые же поселения догосударственного периода, как свидетельствуют археологические раскопки, возникли на Усе и вовсе в незапамятные времена. Старейшие из артефактов, найденных на сегодня на территории муниципалитета, относятся к эпохе раннего неолита, то есть им порядка 10 тысяч лет.
В отличие от своего сверстника Вуктыла, который, также будучи основан как город при углеводородном месторождении, начал быстро приходить в упадок уже после 2000 года, Усинск сдавать позиции не спешит. Более того: сегодня на территории округа сосредоточено свыше 50% всей промышленности Республики Коми. И это при том, что численность населения муниципалитета составляет менее 40 тысяч человек.
Промышленная «душа» Усинска всецело предопределила его облик. Город не может похвастаться изысканной архитектурой, но зато на его улицах тут и там встречаются напоминания о важности труда нефтедобытчиков и представителей смежных профессий, о роли образования и науки в деле строительства экономики. Это и памятники, и арт-объекты, и инсталляции.
Говоря о природе Усинска, достаточно сказать, что это третий город Коми по удаленности от Северного полюса. При этом разрыв с расположившейся на втором месте Интой у него минимальный – всего 40 километров. Так что на территории муниципалитета преобладают суровый субарктический климат и соответствующие ему весьма небогатые флора и фауна. Но с другой стороны, поскольку большая ее часть относится к Предуралью, местный ландшафт радует геологической экзотикой.
Еще одна особенность усинской природы – болота. Их на территории муниципалитета огромное количество. Крупнейшее из них – Усванюр – является вторым по величине в регионе. Многие болота муниципалитета признаны памятниками природы и имеют статус охраняемых территорий.
Поскольку Усинск является одним из экономических центров Коми, в нем весьма хорошо развита туристская инфраструктура. Думать об организации собственного отдыха путешественникам в городе тоже не придется: местный музей регулярно проводит автобусные экскурсии по округу, а региональные туроператоры с радостью подготовят искателей приключений хоть к походу по тундре, хоть к сплаву по северным рекам.