Во многих российских регионах сохранились легенды о небольших подземных человечках, обладающих сказочными способностями. Например, они могут стать невидимыми буквально за секунду. В таком случае их присутствие можно определить по запаху отвара чёрной смородины и мяты. По преданиям – это любимый напиток, так называемой чуди.
Если посмотреть на географию мест, где о них сохранились упоминания, то получится обширный ареал. На юге страны это практически весь Кавказ, а также горные районы Каспия. На севере – от Карелии и на восток до Красноярского края. Урал издавна славился встречами жителей с горными карликами. Алтай, Хакасия, Бурятия, Татарстан, Башкирия, Свердловская область, Пермский край, Калмыкия, Адыгея и ряд других областей России.
Исследователи пытались обнаружить города чуди, так как на Урале, к примеру, считается, что у них огромные залежи драгоценных камней. На данный момент люди, интересующиеся этой темой, знают о четырёх городах подземных жителей. Это – Самарская Лука. Под ней находятся десятикилометровые туннели для существ ростом от 20 до 30 сантиметров. Там же часто видят человечков и в наши дни. Одеты они в материал, похожий на мешковину, на ногах аналог лаптей из бересты. Иногда при себе имеется колокольчик.
Второй город располагается в Свердловской области – Азов-гора. Видимая её часть – огромные мегалиты, подвергавшиеся десятки тысяч лет эрозии. А под землёй располагается сеть туннелей диаметром 25-35 сантиметров. Местные жители с 17 века рассказывают о загадочных карликах в старинной одежде. Чаще всего они помогают, но, если человек плохой, на помощь не придут – будут наблюдать в сторонке.
Третий город на Алтае. По многочисленным данным отсюда расходятся небольшие туннели в соседние регионы и области. Их масштаб невозможно измерить из-за глубины залеганий, но важно то, что эта сеть объединяет Алтай, Каспий, Урал и Кавказ, а также уходит на север России. Есть предположение, что здесь находится самый древний город чуди, поэтому он так и разросся.
Четвёртый город – Саранская гора на границе Пензенской области и Мордовии. Здесь исследователи обнаружили 16 этажей, выдолбленных в скальной породе. Каждый из проходов имеет диаметр до 40 сантиметров. Что находится глубже – неизвестно. Вполне возможно, что поселение уходит на сотни метров вглубь.
Вероятно, городов гораздо больше, под вопросом загадочные узкие подземелья в Кабардино-Балкарии и на Южном Урале. Самый главный фактор – легенды местных народов, уходящие в глубь веков. Фольклористы утверждают, что впервые люди и чудь встретились в окрестностях Алтая или Урала в 15-16 тысячелетии до нашей эры. Уже позже сказочных подземных обитателей видели в других районах страны.
Сложность изучения поселений чуди заключается в невозможности пролезть туда самим людям. Энтузиасты и готовы были бы проникнуть в эти подземелья и, что называется, пощупать своими руками, но на данный момент, максимум, что удавалось – это опустить камеру и сделать несколько фотоснимков и видеозаписей. Основной метод исследования заключается в сканировании почвы. Благодаря этому можно составить карту поселений чуди.