Невероятная история.
Мелкий, словно осенний, дождик не переставая лип к лобовому стеклу. Кирилл посмотрел в левое зеркало, а потом на часы. До конечной остановки плестись ещё час не меньше. Размокшая после двухдневного дождя дорога от Андреевки в Луговое не позволяла ехать быстро. Автобус вело по колее. Кирилл сбросил газ и почти не нажимал на педаль.
Его рейсовый автобус был набит пассажирами, но согласно графику нужно было заехать ещё в три деревни по пути.
К последней остановке автобус тоже полз, но уже по асфальту. Колёса, с плотно забившимися грязью протекторами, плыли по дороге. Темнело, капли не переставая липли к стеклу, следовавшие тем же маршрутом автомобили обгоняли автобус.
Автобусная остановка приближалась медленно. Кирилл вглядывался в темноту сквозь ёрзающие туда-сюда дворники, пытаясь разглядеть, есть ли пассажиры на ней. Вдруг ему показалось, что на остановке мелькнула фигура. Тёмная одежда, длинная, словно плащ с капюшоном или что-то подобное.
Кирилл стал загодя медленно тормозить, зная, что колёса, словно по маслу, будут ещё долго останавливать автобус.
На остановке Кирилл открыл переднюю дверь и, заметив приближающуюся машину, отвлёкся, посмотрев в левое зеркало. Неприятный холодок прошёл по ногам и словно кто-то, одетый в чёрное проскользнул в салон.
Кирилл повернулся, посмотрел в другое зеркало и громко произнёс:
- Кто вошёл, оплатите проезд.
Знал, что в суматохе, на конечной остановке ушлые пассажиры могут и так выскочить не заплатив.
- Так не входил никто, - ответил пожилой мужчина и старушка, сидящая с ним на переднем сидении, кивнула, соглашаясь что никто не входил.
Кирилл смутился, закрыл дверь и вновь посмотрел в салон.
- У всех билеты? - словно не доверяя пассажирам, переспросил он.
Всем не терпелось добраться домой, люди стали говорить наперебой и требовать ехать дальше.
Кирилл нажал на левый поворотник, и автобус плавно тронулся с места.
- Тут женщине плохо! - закричал кто-то с заднего сидения. Собака, лежавшая в ногах той самой женщины, что потеряла сознание, заметалась и взвыла.
Кирилл вновь нажал на поворотник и попытался как можно быстрее остановить автобус. Пассажиры занервничали. Появилась женщина, назвавшаяся врачом, она попросила всех расступиться и через несколько минут, повернувшись к пассажирам, замотала головой.
С Кириллом подобный случай произошёл впервые за десять лет его работы на этом автобусе. Он растерялся и спросил у врача, что делать.
Та взяла телефон и ответила, что сейчас вызовет участкового, а он уже дальше решит.
Тело так и лежало на полу автобуса. Кирилл взял сумку с документами и посмотрел не забыл ли кто-нибудь свои вещи.
Собака забилась под сидение рядом с хозяйкой, положив голову на лапы, и жалобно смотрела на водителя.
- Эх-х ты! Тебе здесь нельзя оставаться. Выходи.
Собака послушно поплелась к выходу. Несколько раз обернулась, посмотрела на тело хозяйки и вышла на улицу.
Мелкий дождь всё ещё шёл, напитывая весеннюю и без того влажную почву.
Участковый сидел на переднем сидении и заполнял бумаги.
- Наша эта, - указал он на тело. - К бабке ехала, да ты знаешь их, на углу Советской и Есенина живут.
Мужчина в форме как-то быстро перешёл на "ты", а водитель не мог.
Кирилл замотал головой и поджал губы.
- Собаку тогда уведу, вы здесь будете?
- Да, конечно, пока тело не заберут, я не уйду.
Кирилл кивнул собаке и добавил:
- Пошли.
Та, опустив голову, поплелась за ним.
Пожилая женщина не сразу вышла во двор. Кирилл несколько раз постучал в окно, потом в дверь.
- Что стучишь? Я итак всё уже знаю.
Кирилл захлопал ресницами.
- Эх ты! Не довёз мне внучку, впустил старуху с косой в автобус.
Кирилл стоял перед этой женщиной, словно немой, вспоминая, что произошло за несколько минут до трагедии.
- На тебе теперь чёрная вуаль, не женишься, пока собака эта щенков не принесёт.
Кирилл перевёл взгляд вниз, на собаку. Та сидела рядом.
Женщина не произнесла больше ни слова, повернулась и зашла в дом. Кирилл долго ещё стоял во дворе, слово под гипнозом. Как вернулся к автобусу уже и не помнил. Собака пришла за ним, села рядом.
- Что Ивановна сказала? Не взяла псину?
Кирилл замотал головой.
- Какие-то странные вещи сказала. Словно знала, что я приду.
- Ха-ха-ха, - рассмеялся участковый. - Так я ей звонил. И о внучке рассказал уже давно, и что ты с собакой придёшь. Надо было промолчать. Куда ты теперь пса?
- Почему пса?
- Потому что это кобель. В прошлом году, когда внучка её приезжала в деревню, эта псина сделала подкоп под забором и всех соседских куриц задавила. А я разбираться приходил. Болела эта девчонка, и химия не помогала, вот и приезжала между курсами в деревню отдыхать. Не доехала в этот раз, так бывает, ты не переживай.
- Я не переживаю, - соврал Кирилл, пожимая плечами.
Он вышел из автобуса и отошёл дальше. Приехала машина, вышли люди, о чём-то разговаривали с участковым, а после забрали тело. Вот уже и мужчина в форме попрощался и ушёл.
Кирилл загнал автобус в гараж, отдал ключи сторожу и пошёл домой. Завтра опять в рейс.
Следующее утро встретило хмурым небом. Кирилл быстро позавтракал и уже у калитки крикнул матери:
- Мам, пса покормишь. У нас теперь на один рот больше.
Мать вскинула руки:
- Опять животину в дом притащил. Мало тебе этих котят, теперь ещё и собак таскать начал.
Кирилл улыбнулся. Знал, что мать поворчит и накормит.
Сторож хитро улыбался, когда отдавал ключи водителю и многозначительно подмигнул. Кирилл даже обернулся, посмотреть кому маячит дядя Ваня. Никого. Значит ему.
- Привет! Я Лиза, - милая девушка протянула Кириллу руку, как только он подошёл к автобусу.
- Кирилл, - удивлённо ответил он.
- Я кондуктор, буду с тобой работать, - улыбнулась она ему.
Кирилл от удивления и радости даже выдохнул.
- Ох, я очень давно просил, просто не думал...
- Что не думал? - теперь Елизавета удивлённо захлопала ресницами.
- Что молодую дадут напарницу. Просил бабу Любу.
- Я с тобой по выходным буду кататься, когда наплыв народу, а так я в школу иду учителем с нового учебного года. Я Семёнова, не помнишь? На четыре года младше тебя училась.
- Кататься, - улыбнулся водитель. Нет, не помню,- ответил Кирилл и открыл автобус. - Располагайся, я за путёвкой и к медсестре.
Весь день Кирилл косился на напарницу. Смотрел, как ловко она рассчитывала пассажиров, отрывала билеты, как улыбалась людям. Маленькая, с живыми глазами и очень энергичная.
- Ловко у тебя получается. Вжик-вжик и считаешь хорошо. Я сложу, да вычту - уже конечная.
- Я пока училась в институте, подрабатывала кондуктором, поэтому для меня это просто, - рассмеялась Лиза.
- А учить детей пойдёшь, уволишься?
Она пожала плечами. В тот момент Кириллу захотелось, чтобы это лето никогда не заканчивалось. Он знал эту девушку всего один день, но казалось, что уже очень давно.
Лето проскочило как комета, не оставив даже следа. Лиза в последний свой рабочий день вышла из автобуса и рассмеялась.
Она стояла, не двигаясь с места, и хохотала.
- Что там, Лиза? - не удержался Кирилл. - Хвост опять с цепи сорвался и ждёт?
- Ой, не могу. Кирюх. Похоже, твой Хвост семьёй обзавёлся.
Кирилл вышел из автобуса и обошёл его.
Перед Елизаветой стоял Хвост, виляя своим хвостом, а рядом с ним сидели три щенка, совсем маленьких и очень похожих на него.
- Что там дочка? - не удержался сторож и подошёл ближе.
- А-а-а, признал всё же. - Бегал тут всё твой Хвост, ждал тебя, вот и наждал целый выводок. Прятала их мамка где-то, а тут уже неделю её нет, вот они и вылезли. Забирайте вместе с папашей или утоплю.
Кирилл стоял перед псом и щенками, засунув руки в карманы и усмехался, вспоминая слова старухи о том, что не женится он, пока Хвост щенков не принесёт. Кирилл перевёл взгляд на Лизу, а она засмущалась и отвернулась.
"Знала старуха всё, ещё тогда знала...".