«Утверждение правды» – шестой роман из цикла Надежды Поповой «Конгрегация». На мой взгляд, роман значительно отличается от предыдущих. Если раньше все события происходили вокруг главного героя, Курта Гессе, то здесь мы видим две параллельные линии, каждая из которых не менее важна. Два расследования, на первый взгляд не связанные друг с другом, в финале приведут к неожиданному результату.
Одним расследованием занимается Адельхайда фон Рихтхофен – агент Конгрегаций под прикрытием. Император Рудольф поручает ей выяснить, кто замешан в попытке кражи важного документа из хорошо охраняемой сокровищницы. Факты подсказывают, что в деле явно замешана малефиция. Самое страшное, что возможный злоумышленник является одним из доверенных лиц императора, т. к. обладает некоторыми тайными сведениями.
Вторым делом занимается непосредственно Курт Гессе. Знаменитого Молота Ведьм направляют в тренировочный лагерь, чтобы принять участие в подготовке наследника Империи – принца Фридриха. Во время очередной тренировки на будущего монарха было совершено нападение, и только вмешательство Курта помогло его предотвратить. Майстеру Гессе предстоит найти предателя среди людей, которым, как считалось, можно доверять безгранично. Особенно хорошо при этом раскрывается личность Фридриха, который со временем должен стать лучшим правителем, чем его отец. Также мне понравилось, как раскрыта идея того, что даже хорошие люди ради спасения близких готовы пойти против всего, во что верили.
Сама Конгрегация показана уже не как просто организация, борющаяся с нечистью и малефиками. Нет, мы видим, что новая германская инквизиция – мощная политическая сила, с которой многим сильным мира сего приходится считаться. На мой взгляд, тема политики в шестой части выходит на первый план. Много внимания уделено документам и донесениям, помогающим лучше понять ситуацию в мире. По всей Империи нарастают народные волнения, знать строит заговоры против императора, а международная политика становится все более напряженной. Появляются новые сведения о неведомом доселе противнике – третьем волхве Бальтазаре Косса. Учитывая его высокое положение в европейской иерархии, противостояние в будущем обещает быть очень серьезным.
Мы больше узнаем и о самой Конгрегации. Люди, стоявшие у её истоков, очень стары или находятся на грани смерти. Их время прошло, и занять это место должны новые люди. Как же все эти перемены скажутся на политике Конгрегации? Будет ли продолжаться уже заданная политика? Кто станут новыми лидерами? На все эти вопросы читателям предстоит найти ответы в книге.
Поражает, как сильно изменился главный герой. В майстере Гессе сложно узнать неуверенного молодого следователя, которым он был в первой части. Перед нами матёрый дознаватель, широко известный Молот Ведьм. Изменения не всегда идут ему на пользу: он холоден и беспощаден, суров к себе и окружающим. Курт считает, что иначе нельзя на такой работе, с чем кардинально не согласен его напарник Бруно. Их дуэт, как всегда, великолепен, а остроумные диалоги заставляют о многом задуматься. Настоящая и тщательно скрываемая сущность Гессе раскрывается во время разговора с новым духовником. В отличие от предыдущих книг в «Утверждении правды» Курту отведено не так много места, однако в финале именно ему предстоит сыграть решающую роль.
Надежда Попова еще больше обогащают мир «Конгрегаций». Стригов, оборотней, малефиков мы уже видели. Теперь героям предстоит столкнуться с легендой германских и скандинавских народов – Дикой Охотой, а также с порождением еврейской магии – клипотом, который, по сути, является порталом в другой мир, где оживают самые потаенные страхи человека. На мой взгляд, похвальное разнообразие.
Итог: Лично для меня, роман не стал лучшим в цикле, но он очень важен для понимания дальнейших книг. Фокус описания сместился с приключений одного единственного инквизитора на судьбу целой империи. Очень достойный роман, направленный в первую очередь на фанатов серии.