Когда я принималась читать эту книгу, меня заинтриговала аннотация, и я решила её прочитать, несмотря на невысокую оценку. И в книге я действительно нашла несколько интересных мыслей и идей, которые заставили меня остановиться и задуматься. Книга состоит из 109 коротких статей разной продолжительности: от одного предложения до нескольких страниц, и представляет собой одновременно смесь глубокого и банального.
Начало книги меня не сильно впечатлило. В первой подборки авторы рассказывают о своей вере в жизнь за пределами Земли. Но этот вопрос настолько простой и очевидный для меня, что он навёл на мысль, что участники просто хотели перестраховаться, утверждая только то, что не заставит их коллег смеяться над ними. Единственная запоминающаяся цитата из этого раздела принадлежит Полу К.У. Дэвису: “Я верю, что мы не одиноки, потому что жизнь кажется фундаментальным, а не просто случайным свойством природы. Она встроена в великую космическую схему на самом глубоком уровне и поэтому, вероятно, будет всепроникающей”.
В книге есть хороший и интересный раздел о сознании: как его определить, как оно эволюционировало, как оно связано, и с такими идеями, как аргумент о том, что сознание находится не только внутри нас, но и является объединением нас самих и окружающей среды, в которой мы живём, поскольку, в конце концов, язык и общество являются ограничивающими функциями, когда всё зависит от того, как мы интерпретируем то, что воспринимаем.
Некоторые эссе хорошо аргументированы, но многие из них кажутся отрывками из заметок на полях, которые были написаны между более важными мыслями.
Несмотря на то, что эта книга неравномерна по качеству своих эссе, она стоила своего времени на чтение. На самом деле, лучшее, что я вынесла из этого, - это новые книги для добавления в свой список чтения. Каждый автор представлен абзацем, в котором говорится, кто он такой и где работает, и приводятся опубликованные им книги, некоторые из которых опредёленно кажутся стоящими.