От наивности до выживания. История Джона Мерлина - ключевого персонажа книги "Дураки умирают" - показывает нам эволюцию взглядов и убеждений. Кто не читал, осторожно, много спойлеров.
Джон Мерлин по роману сирота, вырос в приютах вместе с его старшим братом Арти. С детства его прильщала легенда о короле Артуре и его верном советнике-маге Мерлине. Детство его было тяжелым, что дает повод задуматься о том, что и будущее сложится у него неудачно. Однако, стереотип не сработал и для него все обернулось как можно лучше. Он обрел семью, любящую жену, детей.
По характеру он спокойный, рассудительный. По внешности не такой привлекательный как его брат Арти. Мерлин часто упоминал в разговорах, что получил себе в жены Валери только лишь из-за того, что она единственная не устояла перед красотой его старшего брата.
Интересны решения, которые принимал Мерлин. Поступив на государственную службу благодаря родственникам жены, он работал трудолюбиво, четко. По образованию он писатель. Написал роман, но он не принес ему денег и славы. Семья жила, еле-еле сводя концы с концами.
На гос.работе его коллега подсказал, что чтобы заработать больше, нужно брать взятки, аргументируя тем, что их род деятельности не был противозаконным. Т.е. они не торговали наркотиками, не творили разбой. Просто за денежку меняли списки резервистов, подвигая на верх нужных людей. Поначалу Мерлин гнушался этой идеи. Однако, впоследствии, он принял важное для себя решение, которое изменило его жизнь в лучшую сторону.
Он стал брать взятки. Но Мерлин не делал это безрассудно. Всегда знал, что кормушка рано или поздно закончится. Легкие деньги в любой момент перестанут приплывать к его берегу. Он это знал. Однажды, он чуть ли не забыл про это. Но все равно вспомнил.
Первый урок, который стоит вынести благодаря Мерлину: не затуманивать разум легкой наживой, все хорошее когда-нибудь закончится, а все тайное рано или поздно вылезет наружу. Нужно заранее продумать пути отхода и отбеливания репутации.
Его деятельность и деятельность его сослуживцев в конечном итоге вскрылась. Однако, мы видим разницу в мере наказания: Мерлин отделался легким испугом, все заранее сгладив благодаря его другу Калли, с которым он познакомился в Вегасе. Его погоняли по допросам и суду, но он не стал преступником, не получил срок. А мог бы.
Но к хорошей жизни быстро привыкаешь, аппетиты его семьи и потребности выросли. Под вопросом стоял домик на Лонг-Айленд, в который они собирались перебраться из их неудачного района, все больше напоминающего гетто.
Он искал пути и он их нашел. Стал писать статьи в одном из продаваемых журналов вместо написания романов, а в последствии познакомился с великим автором Озано. Того он сперва не взлюбил, на первом интервью для статьи намеренно задавал неудобные вопросы, что задеть. Однако, он удивлялся силе слова Озано, его мнению и твердости мыслей, во многом отличавшихся от мнения общества. А тот в свою очередь заприметил Мерлина за его дерзость и предложил ему хорошо оплачиваемую работу, от которой тот не отказался. С Озано они сработались и стали лучшими друзьями.
Второй урок, который стоит вынести благодаря Мерлину: не стоит сидеть сложа руки и ждать, когда все наладится, будьте гибкими и делайте то, чего раньше не делали и вы найдете клад.
Жизнь Мерлина стала насыщенной. Он написал новый роман, который тут же стал продаваемым, несмотря на то, что многие издательства заворачивали сюжет его книги. Но он стоял на своем мнении. И не прогадал. По его роману Голливуд захотел снять фильм, сделав выгодное предложение. Мерлин его принял.
Поездка в Голливуд принесло ему одно разочарование. Тем не менее, он вынес много опыта, его представления о красоте мира кино разбились вдребезги. За красивыми кадрами на экрана крылась вся боль продюсеров, режиссеров, постановщиков, актеров. В этой индустрии царили жесткие правила выживания, продажности, секса, коммерции. Всё то болото, что презирал Мерлин. Он был верным мужем, порядочным семьянином и ценителем искусства с его непорочностью. А в Голливуде порока он увидел больше, чем в самом Вегасе.
Третий урок: не строй иллюзий.
Тем не менее, он познакомился с одной замечательной молоденькой актрисой Джанель. Они стали любовниками. И ни один из них не был против. Мерлин не требовал от Джанель быть верной только ему, а она не требовала от него оставить семью и бросить жену ради нее. Копромисс, на который они были согласны достаточно долго, со временем стал приносить обоим боль, но терпимую. В любом случае, они знали, что идут на жертву и эта она все равно окупалась.
Четвертый урок от Мерлина: не требуй от человека больше, чем он готов дать, и за что ты готов заплатить в ответ.
Оставшиеся уроки рассмотрим через призму смертей дураков.
Смерть первого дурака. У Мерлина было все: жена, дети, брат, работа, друзья, положение, работа, хорошие знакомые. Но позднее мир стал рушится. Умер его брат Арти от сердечного приступа. Арти был самым неподкупным, честным человеком, никогда в жизни не шел против своих принципов, соблюдал закон. Был верным мужем и любящим отцом пяти детей. В конечном счете, его сгубило слабое сердце. Отталкиваясь от названия книги, можно сделать вывод, что он был дураком. Бескомпромиссность, негибкость медленно, но верно убивают, выражаясь через болезнь. Первый удар Мерлин принял. Плакал. Рассквасился. Но принял утрату и стал жить дальше. Урок для Мерлина: не будь несговорчивым.
Смерть второго дурака. От результатов распутной жизни умирает Озано, единомышленник по профессии пера. Подцепив сифилис, великий писатель решается на самоубийство через таблетки пенициллина. Он уже был достаточно стар, тяжеловесен, но готов был уйти. В наследство этому миру он оставил 9 жен, кучу детей и 6 страниц "великого романа", который он так и не написал. Урок для Мерлина: живи красиво, говори, что думаешь и делай, что хочешь, но всегда помни о цене, которую ты заплатишь.
третьего дурака. Снявшись в фильме, Джанель стала звездой. И несмотря на то, что с Мерлином они расстались, оба все равно любили друг друга. Джанель умирает от кровоизлияния в мозг в Новый Год. Она всегда говорила, что умрет рано. Так и случилось. Она была не столько в моменте жизни, сколько старалась сыграть роль. Мерлин понимал ее. Но никто не понимал ее настоящую. Скрываясь до ширмой легкомысленности, неизбежно разбиваешься от скалы реальности.
Смерть четвертого дурака: с Калли Мерлин был знаком с Вегаса. Джон Мерлин с годами отмечал, каким могущественным стал Калли Кросс. Фактически, в его распоряжении был целое казино Ксанаду. Он обладал такой властью, которая некогда помогла Мерлину выбраться из затруднительного положения с законом. Но Калли был амбициозным и видел, как его советник Гронвельт стареет и теряет бразды правления. Он захотел занять его пост. Но просчитался. Не рассчитал силу старого волка, за что лишился жизни. Никогда не стоит думать, что кто-то слаб и беспомощен, вы не видите их жесткость, но она всегда с ними.
Не менее показательна смерть еще одного персонажа. Роман начинается в Лас-Вегасе, где Джон Мерлин, Калли Кросс и Джордан Хамли проводят время в азартных играх в отеле Ксанаду. С таким же азартом они относятся к жизни, которая для них та же игра. Как-то, после большого выигрыша, Джордан Хамли кончает жизнь самоубийством в своём номере. В конце книги Джон Мерлин понимает поступок Джордана. Оба прошли тяжелый путь. Но разница в том, что Джордан не стал мирится, а Мерлин смог проявить силу. Его мир потерял краски. Но он все равно готов жить в нем, в черно-белых тонах.
В этом весь Джон Мерлин.