Предыдущая глава:
Глава №24. Решение бездны. Часть 2.
Пара сильных пощёчин заставила её открыть глаза. Юсупов уже занёс руку для следующего удара, обдав резким запахом пота. В проснувшемся сознании резануло понимание: «он здесь, он пришёл. Её милый Андрей, рядом. Но зачем? Она же не хотела его звать. После того, как Юсупов отрубил ей руку, она потеряла сознание, потом заснула. Думала о нём, но не звала! Зачем же он пришёл? Теперь, ещё и ему грозит опасность...». Рустам ухватил девушку за запястье и рывком поставил на ноги. Алёна недоуменно разглядывала свои, совершенно здоровые ладошки. На нежной коже явственно проступали уже следы грубых, мужских пальцев. Она обернулась. За её спиной стоял дедушка Жак, всё так же безучастно скрестив руки на груди. Сильный рывок развернул обратно, к стоящему напротив Юсупову. Мужчина грубо дёрнул девушку к себе, прорычал прямо в ухо:
- Дело сделано. Завлекли мы твоего «серенького козлика» на погибель. Я же тебе говорил уже: ничему и никому верить нельзя. Особенно, самой себе. Вся эта магия, иллюзия - всё только в твоей голове. Плохо же тебя покойная Вероничка обучила, как я погляжу. Теперь давай, зови его сюда, за барьер. Он мне здесь нужен — Рустам скривился, сверкнув покрасневшими от напряжения белками глаз, ослабил немного хватку — нужен для очень важного дела...
Соколова отпрянула, испуганно замотала головой. Сзади, раздался спокойный голос старика Шамана:
- Она не сможет. МёрдЕ! Не требуй от девочки невозможного!
- Что за новости? Почему не сможет?! - Рустам упёрся в девушку взглядом, побагровел. Ноздри его расширились, рука потянулась к стоящему около Алтаря топору — тебе что, мало одной демонстрации? Может тебе руку взаправду отрубить? Или голову сразу? Топорик у собачника Витюши знатный, до кровушки охочий!
Алёна отпрянула, зашаталась на ослабевших ногах. Всё поплыло вокруг, она закатила глаза и потеряла сознание. Стоящий сзади старик, подхватил лёгкое, бесчувственное тело и бережно опустил на землю.
- Это не в её власти. Даже Зов не всесилен. Сломать печать Обряда можно, но это не просто. И способен на это только ты. Таковы правила… - Шаман пожал худыми плечами в сером рубище - Есть вещи, изменить которые может только Создатель. А такими пустяками он не занимается. Если тебе нужно обойти его волю, возможность есть всегда. Но, захочешь ли ты платить положенную цену? Подумай...
Юсупов замер. Видно было, что он смертельно устал. Напряжение последних дней почти полностью опустошило запас его жизненной энергии. Однако, в чёрных глазах ещё горел огонь решимости. Он слишком далеко зашёл, поднял ставки до предела. Проиграл в этом противостоянии любимую женщину. Истратил остатки милосердия, отпустив Виктора и Шамиля. Лишь жажда абсолютной власти, желание закончить задуманное позволяло продолжать безумную игру его выжженной душе. Мужчина вгляделся в спокойные глаза Шамана, пытаясь угадать запрашиваемую цену. Внутри себя, он уже всё решил. Даже собственная смерть не стала бы слишком высокой платой. Увидев в глазах Рустама эту угрюмую решимость, старик продолжил:
- Сила Обряда велика. Здесь энергия всегда готова поменяться с материей местами. Способами, неподвластными земной физике. Ты стал частью его и изменить данный факт не способен. Я - также часть Обряда. И уже давно потерял своё физическое тело, потребности, желания. Остался здесь в качестве разумной инструкции. Почему я? Не спрашивай, не знаю. Такова воля Всевышнего, наверное. Здесь моё место, вне времени и вне материального мира. Но вот она… - Жак погладил белокурую голову, лежавшей на земле девушки — она пока ещё может быть и здесь и там. Она проводник, это её задача. Ты потерял своего Проводника, с которым начинал Малый Круг. Если бы не эта девочка — старик чуть приобнял начавшую приходить в себя Алёну — ты бы не выдержал. Запутался в потоках энергий. В итоге, просто сгорел без следа. Сейчас у тебя уже нет той силы, что была в начале. Поэтому, тебе нужна кровь. Не скрою, кровь Алёны Соколовой из Москвы, вполне подойдёт. Если убьёшь её здесь, Обряд примет жертву. Но ты уверен, что справишься дальше без проводника? Уверен?! Посмотри на меня. Я здесь узник. Ты хочешь стать таким же? Стать вечным рабом?!
Рустам опустил руки. Видно было, что сомнения вот-вот возьмут верх над его железной, волевой решительностью. Он растерянно огляделся, сделал шаг в сторону сваленных грудой спальных мешков. Плечи мужчины поникли, он устало опустился на одно колено, завалился боком на мягкий тюк. Прохрипел:
- У меня есть время подумать? Я пока не вижу выхода, старик. Я слишком устал. Но, мне надо закончить Обряд. Получить то, зачем я сюда пришёл. Иначе никак, иначе - смерть и забвение. Без шансов. Этого мира для меня не будет — мужчина скривился — этого мира вообще не будет. Впрочем, мне на это наплевать, по большому счёту. Зачем нужен мир, если в нём не будет меня? Но получается тогда, что я зря прожил эти свои годы. Зря учился, рос над собой, страдал. Даже любил...наверное. Всё это зря? Скажи мне, старый? Это всё было зря? Что мне делать? Дай наконец совет, ты же здесь для этого, сушёный ты пузырь?! Отвечай, собака!
Шаман не удостоил его ответом. Помог очнувшейся Алёне, перебраться с земли на мягкие тюки. Присел рядом. Юсупов начал закипать, внутри его поднялась глухой волной клокочущая, слепая ярость. Он крепко сжал древко мясницкого топора, готовый принять окончательное решение. Но, какие-то внутренние нити, пока ещё удерживали его рассудок от мгновенной и кровавой расправы. Может, надежда на окончательное и простое решение. Которое появится само собой, как бы из ниоткуда. Может, притаившийся в уголке души липкий страх за остатки своей жизни. Он кипел внутри, но лежал и ждал. Шаман тоже ждал, не желая подталкивать Юсупова к любой из возможных развязок. За пределами купола бесцельно месил осеннюю грязь, неприкаянный капитан полиции, Андрей Михнев.
Зов. Могучий инстинкт, призванный защищать и повиноваться избранному члену своей семьи, своего рода, своего биологического вида наконец. Приносить себя в жертву без раздумий, если понадобится. Обеспечивший выживание человечеству в самых тяжёлых и опасных испытаниях. Позволивший пережить доминирование опасных хищников, ледниковые периоды, наводнения, голод и опустошавшие города эпидемии. Сейчас он настойчиво толкал подвластного ему человека к его цели. Вот она. Рядом. За непонятной, но непроходимой стеной из неизвестного материала. Андрей раз за разом натыкался на неё, соскальзывал, падал. Поднимался вновь, обходил на пару метров. Опять пытался пройти, опять соскальзывал, опять падал. И так раз за разом, без остановок, без каких-либо признаков усталости.
***
Отец Георгий понаблюдал ещё с полминуты на безуспешные попытки капитана полиции проникнуть внутрь купола. Вздохнув, опустил небольшой бинокль, сдвинул наместо ветки кустарника. Повернулся к дону Фернандо. Тот выдыхал облака пара на свои озябшие пальцы, пытаясь согреться на пронизывающем ветру. Генерал протянул ему оптику:
- Посмотрите, дружище. Что-то похожее я видел в отчётах из африканских экспедиций. Там местные колдуны умели так «замотивировать» аборигенов, что они с голыми руками против четырёхметровых крокодилов выходили. И зачастую побеждали, что удивительно. Но там было кровное родство. Какая-то своя, сугубо внутриплеменная техника Силы.
Испанец оторвался от бинокля, согласно кивнул:
- Да, мы в монастыре называли это Зовом. Это воздействие не Силой непосредственно, а чем-то более глубинным. Скорее всего поэтому и приборы ваши, и мой перстень с амулетом на него не реагируют. Талант, доступный очень немногим. В архивах я находил всего с два десятка подобных случаев за все годы наблюдений. Защиты здесь просто нет. Вашего капитана кто-то зовёт из купола. Боюсь, он понадобился Юсупову. И вряд ли для душевной беседы за рюмкой хереса. Обряд сейчас на завершающей стадии. Возможно, Рустаму понадобилась дополнительная жертва.
- Насколько я помню, ваш воспитанник сам на такой фокус не способен. Он больше специалист морочить людям голову. Мастер иллюзий, так сказать.
Синьор де Ги пожал плечами:
- Значит, это кто-то ещё из его соратников по Малому кругу. Не в наших силах помочь капитану Андрею. Но, мы можем помешать Юсупову.
Офицер Ордена многозначительно посмотрел на генерала и медленно провёл себе по горлу ногтем оттопыренного большого пальца. Георгий Андреевич поморщился:
- Это мы всегда успеем сделать. А вот не будет ли хуже, если наш недоделанный властитель мира не получит нужной жертвы? Насколько может быть опасен не доведённый до конца Обряд? Не знаете? То-то же. Предлагаю переместиться поближе — генерал мельком глянул на экран мобильника — Миша с Костиком как раз подбираются с другой стороны. Пока понаблюдаем, действовать будем по обстановке.
Сивцов недовольно поёжился, покосившись завистливо на плотный плащ испанца.
- Только промокнем мы скоро. До самых трусов. Уж я то точно…
***
Дон Фернандо подобрался, готовый в любую минуту сорваться с места. Главное не дать понять этим русским, что он давно уже не под их контролем. И поставить наконец свою точку в финале этой драмы. Мужчина провёл ладонью по поверхности купола. Где-то там, внутри, был ключ к неимоверному могуществу и возможностям. Нужно только найти вход. Рустам Юсупов не станет помехой. Он просто статист, воображающий себя главным игроком. Обряд к этому моменту должен уже переварить его душу.
На месте Рустама очень немногие сохраняли рассудок, очень немногие. Если же он вдруг захочет поиграть в мессию… Лицо Офицера Ордена исказила злобная гримаса, скрытая плотно надвинутым капюшоном. Рука плотно обхватила рукоять спрятанной в потайном кармане, верной навахи. Орден не просто так воспитывал поколения своих офицеров. Вся история его предшественников, все их умения, все навыки были сейчас на его стороне. Призванные искоренить ересь, не дать возникнуть новому сумасброду в ставшем и так слишком непредсказуемым, огромном мире. Хватит уже пророков, идолов, божеств. Достаточно. Нужно дать людям пожить наконец собственной волей и разумом. Пусть они и переубивают друг друга. Но, это будет их осознанный выбор.
Падре Георгий и майор Михаил заняли позиции с обратной стороны купола. Видеть синьора де Гиони не могли. Лишь зелёной точкой выдавал его местоположение этот дурацкий браслет.
Неплохое изобретение, кстати. Нужно будет показать его в монастыре, на очередном Совете. Ага, вот и этот бесноватый, капитан Андрей. Не иначе, Зов от девчонки этой белобрысой. Рустамчику-то такое не по силам. Однако, как же он предполагает открыть проход?
Земля под ногами вдруг мелко задрожала. Поверхность купола, прежде безукоризненно гладкая, покрылась рябью. С каждой секундой, волны этой дрожи становились крупнее и реже. В такт с ними, появился звук. Сначала еле слышный писк. Затем, тональность его становилась всё ниже...ниже...ниже, пока не превратилась в натуральный рёв. Поверхность бороздили уже натуральные «цунами» в полтора-два метра высотой. В разрыве между волнами, толщина защитного покрова стала тоньше. Сквозь него уже проглядывал склон кургана и выжившие на нём остатки пожухлой растительности. Синьор де Ги начал медленно обходить по окружности «бушующий купол». Пока наконец, не наткнулся на совершенно обезумевшего Михнева, пытавшегося прорвать истончившуюся ткань и пробиться к вожделенной своей цели — источнику Зова. В какой то момент, источаемый куполом рёв достиг своего апогея и отозвался в ушах резкой болью.
Напротив испанца полог совершенно истончился и вдруг прорвался изнутри. Прямо на него, рыча от боли, с перекошенным мукой лицом вывалился Юсупов. За его спиной стояла бледная девушка и смутно знакомая фигура в сером.
Дон Фернандо решительно упёрся Рустаму в грудь обеими руками и втолкнул обратно. Выхватив сложенную наваху, ловким движением разложил широкое лезвие, шагнул следом. На пути, встала ошеломлённая его напором девчонка. Не глядя, отмахнулся от неё зажатым в руке ножом. Остро отточенная сталь рассекла нежную кожу на лбу. Из раны активно пошла кровь, залив несчастной глаза, нос, щёки. Ручейками протекла по тонкой шее. Оттолкнув девушку, Офицер Ордена навалился на Юсупова. Следом уже ломился полицейский капитан, подобный разъяренному носорогу. Ухватив упавшую ему в объятья девушку, он быстро вытянул её в начавшую уже затягиваться прореху купола.
Вся звуковая и волновая вакханалия разом прекратилась. Внезапно наступившая тишина ошарашила. Бывшие коллеги по монастырю сидели на земле, напротив друг друга, пытаясь сориентироваться в пространстве. Рустам закрыл себе ладонями лицо, покачивался из стороны в сторону, слабо постанывая. Синьор де Ги поднял глаза на остановившуюся рядом, серую фигуру. Видение прошило его сознание, как разряд тока: «Сверху, с еловой лапы на него смотрели чёрные, как летняя кастильская ночь глаза деревенского доходяги Жака. В этих глазах, офицер Ордена увидел свою смерть».
Обхвативший запястье «Удав», суматошно замигал красным светодиодом. Сильно нагрелся, почти оставив ожог. И вырубился, пустив немного пахнувшего горелым пластиком, сероватого дыма. Шаман присел рядом:
- Вижу ты узнал меня, Орденский ублюдок. Не ожидал, что я тебя ещё раз достану? Надеешься умереть быстро, как в прошлый раз? Нет, на этот раз так просто не отделаешься. Ты ещё за многое мне должен. И не только мне. Да, нас теперь только двое здесь. Но, не забыты все твои несчастные жертвы.
Жак легко толкнул в плечо, покачивающегося на коленях Юсупова. Мужчина послушно завалился набок, отнял руки от лица. Полностью лишённые зрачков глаза, сияли безупречным фарфором безумия. Шаман удовлетворённо кивнул и продолжил:
- Да, слабоват он оказался для роли мессии. Что же вы в монастыре, не просчитали этого? Или…? Или, на это и был расчёт? Он же - расходный материал? Верно? Главное - доставить тебя сюда? Ну конечно! Уж ты то, со своим шлейфом предков-убийц сможешь управиться с миром на усмотрение своей инквизиторской сути.
Старик обвёл взглядом потемневший свод. Зелёные сполохи погасли. Искры-жизни застыли, прекратили своё паломничество к алтарю. Испанец прохрипел что-то неразборчивое пересохшим горлом и собрав все силы, бросился на врага. Тот спокойно ждал, не делая попытки защититься или уклониться. Лезвие, испившее совсем недавно живой крови, с лёгкостью прорезало грубую ткань. Но встретив под ней пустоту, выпало из бессильно ослабшей ладони.
Дон Фернандо удивлённо переводил взгляд от прорехи в одеянии старца на лежавшее в пыли, его грозное оружие. Бегущие по искусно вырезанной рукояти охотничьи псы, так и не могли никак настигнуть, обманувшую их ожидания, хитрую жертву. Жак равнодушно отвернулся и пошёл вверх по склону, к погасшему очагу алтаря. Бросив через плечо:
- Это был твой последний удар, идальго. Теперь очередь за мной. Жди. Охотник и жертва поменялись местами. Вспомни мою Луизу и всех, кого ты запытал в своих жутких «проверках». Мне торопиться некуда, у нас с тобой впереди - вечность...
С каждым шагом, удаляющаяся серая фигура теряла чёткость, превращалась в размытое облако и наконец - растворилась без следа. Синьор де Ги затравленно огляделся. Покрутил на пальце перстень, ставший теперь лишь бесполезной безделушкой. Раздражённо сорвал с запястья сгоревшего «Удава». Встал, сделал несколько шагов и упёрся в непроницаемую стену купола. Он оказался в западне. На пару с этим «поехавшим» французом, который в любой момент может возникнуть из ниоткуда и мучить его. Он даже не смог вспомнить слова молитвы. Даже остатки Веры, могущие дать ему надежду и утешение, оставили его разум. Мужчина опустился на политую чужой кровью, пыльную землю и тихо завыл от отчаянья.
***
Мелко дрожала степь под ногами. Чёрная громада купола медленно погружалась в земные недра. Не прошло и десяти минут, как ничего уже не напоминало о разыгравшейся здесь в последние трое суток, кровавой драме. Курган, алтарь, оба Офицера Ордена, всё сгинуло без следа. Осталась лишь ровная, как стол, травяная пустошь.
Предстояло ещё много работы. Поднятая Обрядом кутерьма, долго будет будоражить мироздание. Но, это всё потом, потом… Георгий Андреевич подошёл к слившимся в объятьях Андрею и Алёне.
- Ну, вот и всё. Пойдёмте в машину, погреемся. Миша поможет, если что. Рану на лице надо бы девочке обработать. И перекусить чего-нибудь. Не знаю как у вас, а у меня вдруг проснулся зверский аппетит. От стресса, не иначе.
Молодые люди отвлеклись друг от друга и зашагали обнявшись, следом за генералом и майором. Они наконец были вместе. И совершенно счастливы.
Следующая глава: