Рассказ "Экспедиция" (Часть 1)
Рассказ "Экспедиция" (Часть 2)
Рассказ "Экспедиция" (Часть 3)
Долго спать им не дали. Резкий стук в двери заставил всех вскочить со своих мест, испуганно озираясь по сторонам.
- Да это свои, не бойтесь! Уже светло. – успокоила всех Василиса, подходя к дверям.
Сняв засов и положив его на пол, она открыла двери. На пороге стояли четверо мужчин.
- Доброе утро, Василиса! – сказал мужчина средних лет с черной бородой, стоящий в центре. – Не у тебя вчерашние гости заночевали?
- Доброе утро! У меня спали да повскакивали после вашего стука. – ответила она, отходя в сторону.
Все четверо вошли в дом, в руках у них были разные сумки, рюкзаки и вещи.
- Мы тут собрали все, что найти смогли. – сказал тот же мужчина с бородой, когда все вещи были уложены посреди комнаты. – Меня зовут Федор, я протоиерей нашей церкви, а это наши псаломщики. Василиса уже вам все рассказала?
Федор вопросительно посмотрел на нее, и она кивнула ему в ответ.
- Это же не может быть правдой? Больше похоже на какой-то кошмар, приснившийся. – в надежде спросила Света.
- Ну, может - не может, а живем теперь вот так! – ответил Федор. – Да вы не бойтесь так. Если следовать простым правилам, то все будет хорошо. Смерть от этой нечисти у нас явление редкое. Правил немного, и они простые: после заката не выходить, закрыть все окна и двери, зажечь нашу церковную свечку да прочитать молитву.
Он улыбнулся, оглядев всех в комнате. Было заметно, что всем стало немного спокойнее после этого. Василиса начала хлопотать и накрывать стол, попутно усаживая всех. В окнах было видно жителей, занятых своими делами по хозяйству. В общем, была обычная деревенская жизнь, которая размеренно текла своим чередом.
- А лошадки наши? – вдруг вспомнила Саша.
- К сожалению, их больше нет. – ответил Федор. – Ваша одежда и еда их не интересуют, а вот живое существо для них самая желанная добыча. И ее они не упустят, уж поверьте!
- Надо бы им дом присмотреть. – сказала Василиса.
- Да, молодежь, как позавтракаете и будете готовы, приходите в церковь, я вам покажу пустующие домики. Там прибраться нужно, конечно. – сказал на прощание Федор и вышел на улицу.
- Предлагаю уходить! – негромко сказал Александр, как только все сели за стол завтракать. – Кто со мной?
Максим, Света и Саша переглянулись и кивнули головой в знак согласия. После завтрака они запаковали свои рюкзаки, взяв с собой только самое необходимое. Без лошадей эта ноша для них была слишком тяжелой. Взяв одежду и еды на три дня, они вышли из дома, пока Василиса ушла за водой на озеро. Повернув за дом и пройдя несколько десятков метров, они оказались на том самом месте, где вчера оставили своих лошадей. Саша и Света непроизвольно ахнули и поспешили отвернуться в сторону от увиденного. Земля местами была изрыта копытами, лошади пытались вырваться. Вокруг лежала разодранная грива и измятое седло с оторванными ремнями. Но больше всего всех напугало огромное кровавое пятно. Кровь была везде: на траве, на соседних деревьях, на кустарнике. Было видно, что лошадь порвали на части и растащили в разные стороны.
- Не смотрите! Пойдемте быстрее! – поторопил всех Максим.
Они поспешили вниз по тропинке, по которой поднимались вчера. Через несколько метров тропинка неожиданно кончилась, и перед ними предстал лес, которого вчера здесь не было. Это никого не остановило, все продолжили путь через лес, вспоминая, в каком направлении вчера они пришли сюда. Ближе к полудню на их пути возникло болото, как бы они не старались его обойти – ничего не получалось. После долгих блужданий все решили, что пока лучшим решением будет вернуться обратно.
- Ну что, нагулялись? – усмехнувшись, сказала Василиса. – Я же говорила вам, что не получится это место покинуть. Я сходила к батюшке, взяла ключи. Пойдемте, посмотрим домики.
Они прошли через всю деревню на другой конец холма. На опушке соснового бора стояли два одноэтажных домика, обнесенных слегка покосившейся от времени изгородью. Оба участка были заброшены и заросли травой.
- Ну вот, если приложить руки, то будут два отличных домика. – ободряюще сказала Василиса. – Давайте пройдем внутрь.
Внутри обоих домов все оказалось на удивление чисто и аккуратно. Имелось все необходимое для жизни: мебель, кухонная утварь, печка… Лишь равномерный слой пыли напоминал о долгом отсутствии хозяина.
- Мы с Сашей возьмем этот домик. – показал Александр на дом, который находился с правой стороны.
Максим со Светой посмотрели друг на друга. Света слегка покраснела и отвернулась.
- Хорошо. Автобус будет через шесть дней. – согласился Максим.
- Автобус будет? – вскрикнула Саша. – Мы сегодня полдня потратили на болоте. Что-то я не видела там автобусной остановки! Где автобус будем ждать? Может, прямо на крылечке?
- Подожди! У меня есть одна идея! – вдруг сказал Максим, глядя вверх. – Пойдемте со мной!
Он привел их к церкви и открыл двери. Массивные двери слегка скрипнули и распахнулись. Отец Федор стоял у алтаря, читая книгу.
- Ну как, обживаетесь? – спросил он, подойдя к ним. – Что-то случилось?
- Отец Федор, у нас просьба есть одна. – окинув взглядом всех, сказал Максим. – Колокольня вашей церкви – самое высокое место в деревне. Нам бы подняться на нее, осмотреть окрестности.
- Дорогу домой увидеть хотите? – усмехнулся он. – Ну что, пойдемте.
Они долго поднимались по тесной винтовой лестнице, пока не оказались на самом верху колокольни. Вся деревня и округа были как на ладони. Они увидели ту самую дорогу, по которой их привезли сюда вчера вечером. Никакого леса с непроходимыми болотами они не увидели.
- Ничего не понимаю. – развел руками Александр. - Все утро ходили по лесу, которого нет?
- Может, завтра снова попробуем? – предложила Саша.
- Я вам дам совет. – начал говорить отец Федор. – Чем раньше примите то, что с вами произошло, тем легче и безопаснее будет ваша жизнь здесь.
Остаток дня прошел в приборке и благоустройстве домов, в которых им предстояло ночевать. Вечером к ним зашла Василиса, в руках у нее была довольно увесистая сумка.
- Я вам тут кое-что из продуктов принесла. А то у вас одни консервы были, как я посмотрела вчера. – сказала она, поставив сумку на пол. – Собирайтесь, нам на вечернюю службу пора. Каждый вечер в церкви собираемся в это время.
После службы все возвращались домой, получив от батюшки свечи и иконки. Василиса проводила их домой.
- Главное, помните, что свечка не должна погаснуть до утра! – пригрозила она пальцем. – Ни в коем случае!
- А может. мы сегодня все вместе переночуем? – с надеждой в голосе предложила Саша.
Эта мысль всем понравилась. Для ночлега был выбран домик Максима и Светы. Сразу же приготовили небольшой столик, на который поставили иконки и зажгли свечу. По просьбе Саши и Светы окна дополнительно занавесили простынями, а двери закрыли на замок изнутри. В сумке, которую принесла им Василиса, оказались овощи и вяленое мясо.
Девушки начали приготовление ужина, а Максим с Александром занялись растопкой печи. Это позволило всем немного отвлечься, Александр даже рассказал какой-то не очень смешной анекдот.
В это время под окном послышались чьи-то шаги. Все резко замолчали. Саша заткнула уши руками и облокотилась на стол. Максим и Александр подошли к окнам, чтобы посмотреть, что происходит снаружи.
- Стоят прямо у домов. – шепотом сказал Александр.
- На улицах тоже хватает. – тут же ответил Максим и закрыл занавеску.
- Садитесь уже за стол! – не выдержала Света. – Хватит уже! Все здесь живут так годами, надо привыкать, иначе с ума сойти можно от этого! Давайте ужинать!
Остаток вечера прошел спокойно. После ужина все отправились спать, а наутро их разбудил стук в двери.
На пороге стоял отец Федор. На их огородах уже возилась куча людей с лопатами. Женщины убирали траву, а мужчины перекапывали землю.
- Ну вы и спать! – улыбаясь, сказал он. – У вас такая орава ходит, а вы и не слышите.
- А то происходит то? – спросил Александр, снимая занавески из простыней с окон.
- Как что? Я привел помощников. Подготовим вам сегодня ваши огороды для посадки. – начал отец Федор. – Лето только началось, нужно засеять все. Что зимой кушать будете? Сарай у вас еще вполне крепкий, нужно будет вам приготовить дров, нарубить, сложить…
- Какая зима? Я не собираюсь тут так долго оставаться! – запротестовала Саша.
- Ну, в общем, ждем вас! – ничего на это не ответив, вышел на улицу отец Федор.
День прошел очень быстро. Они починили покосившуюся изгородь, наделали грядки, засеяли оба участка. Самым сложным делом стало наведение порядка в сарае. К вечеру, уставшие и вымотанные за день, все отправились спать, собравшись снова в одном доме.
На следующее утро всех разбудил проснувшийся самым первый Александр.
- Я попробую еще раз один сходить. – сказал он всем. – Может, мы не туда ушли в прошлый раз. Я постараюсь недолго.
До обеда день прошел в домашних хлопотах. Был приготовлен обед, Максим натаскал из озера две бочки воды, которые им принесли вчера жители деревни.
К обеду Александр так и не появился, и все решили прогуляться и рассмотреть подробнее деревню. Все жители были дружелюбными и гостеприимными, рассказали много собственных историй. Порой они были смешными, а иногда и совсем трагичными. Оказалось, что многие оказались здесь так же, как и они. Попав сюда, уже не смогли вернуться назад.
Вернувшись домой, они увидели Александра, сидящего на крыльце с грустным видом.
- Ну что там? – сразу же спросил его Максим.
- Ничего! Представляете? – глядя в пустоту, ответил он. – Я обошел по кругу всю деревню. Везде болото и топи. Все бесполезно!
Повисло неловкое молчание. В глубине сознания все понимали, что их ожидает, но никто не говорил об этом вслух.
Дни потянулись один за другим. Девушки занимались огородом и домашним уютом, а Максим с Александром – заготовкой дров и небольшим ремонтом. Спустя несколько дней они ночевали каждый в своем доме.
Так прошло шесть дней, и сейчас наступала их последняя ночь в деревне. Александр не скрывал своего намерения пробиться через леса и болота к автобусу завтра вечером. Саша в этом его полностью поддерживала, а вот Максим и Света отмалчивались, смотря друг на друга. Они все чаще уходили гулять по вечерам и выглядели вполне довольными.
К вечеру небо затянули синие, почти черные грозовые тучи. Начал моросить дождь, и слабые раскаты грома раздавались где-то вдалеке. Ежедневная вечерняя служба закончилась, и все возвращались домой. Как обычно, попрощавшись до утра, друзья разошлись по своим домам. Дождь усиливался, раскаты грома становились все сильнее и чаще. Гроза приближалась.
Свечи в обоих домах были зажжены, окна и двери закрыты и занавешены. Максим и Света решили поставить чайник и почитать перед сном, а Саша с Александром почти сразу легли спать.
Саша не могла уснуть из-за грозы, в то время как Александр уже давно похрапывал, повернувшись на бок. Любопытство взяло верх, она тихонько встала с кровати и подошла к окну. Из-за дождя на улице была непроглядная темнота. Саша отодвинула занавеску, нагнулась, приложив руки к окну, и всматривалась в пустоту ночи. Внезапно вспышка молнии озарила всю округу и прямо перед лицом, за стеклом она увидела то самое мертвое лицо с пустыми белыми глазами, которое так испугало их в первую ночь.
- А-а-а! – испуганно закричала Саша, отскочив от окна.
Она толкнула стол, стоящий позади нее. Свеча, горевшая на нем, упала и покатилась по полу. Саша с ужасом наблюдала как пламя медленно угасало и наконец, от него не осталось и следа.
В это время послышался звон битого стекла, на пол посыпались осколки и в окне показалась голова того самого мужчины, стоящего за окном. Кто-то колотил в двери что было силы. Александр вскочил с кровати, не понимая после сна, что происходит.
Мертвец уже полностью залез в окно и стоял в полный рост посреди комнаты. Двери были сорваны с петель и в дверном проеме появилось несколько темных фигур, стремительно вошедших внутрь дома.
Саша в панике пыталась схватить свечу и зажечь ее вновь.
- Саша! – крикнул Александр, увидев, как ее схватили несколько мертвых рук.
Она не успела даже крикнуть, сильный удар по голове сбил ее с ног. Ее окружили около десятка созданий. Послышался треск одежды, а затем и плоти, разрываемой голодными до добычи руками. По полу потекли струйки крови в разные стороны.
Александр с ужасом наблюдал за этим и не мог пошевелиться.
Придя в себя через несколько мгновений, он распахнул окно позади себя, выпрыгнул и помчался в соседний дом Максима и Светы.
- Пустите! Откройте быстрее! – стучал он в двери.
Максим вскочил из-за стола и подбежал к дверям.
- Кто там? – громко спросил он.
- Максим, открывай быстрее! – громко кричал Александр. – Быстрее!
Поколебавшись, Максим открыл двери, и Александр влетел в дом. После того, как двери были снова закрыты, Максим повернулся и увидел испуганный взгляд друга.
- Ты с ума сошел? Ты чего по ночам бегаешь по улице? – закричал Максим. – Где Саша?
- Что случилось? Рассказывай! – спросила Света, увидев, что Александр молчит и не знает, что сказать.
- Не знаю… Я спал. – неуверенно начал Александр. – А проснулся потому, что Сашка закричала. Окно разбили, двери выбили. Не успел оглянуться, а там уже полный дом…
- Саша где? – прервал его Максим.
- Там. – после небольшой паузы ответил он. – Они ее просто порвали, понимаешь? Голыми руками порвали на части! Я туда больше не вернусь.
Он сел на стул и обхватил голову руками. Максим и Света не знали, что ему сказать после его рассказа. До утра никто не уснул, гроза закончилась, а небольшой дождь все еще моросил.
- Надо сходить к вам. – сказал Максим Александру.
Они вышли на улицу и подошли к соседнему дому. Дверей не было, они были разбиты не куски и валялись перед домом на участке. Одно окно было полностью разбито, и перекошенная рама висела, зацепившись за занавеску. Второе окно, через которое выпрыгнул Александр, было распахнутым. Они обошли дом вокруг. Внутрь заходить не хотелось никому.
Они увидели, как из церкви к ним бежал отец Федор и еще несколько человек. Максим вкратце объяснил, что произошло ночью. Тут же появилась и Василиса.
Внутри все выглядело намного хуже, чем снаружи. Обрывки одежды, волос, пол и стена в крови. Александр тут же выскочил на улицу, а остальным пришлось приводить дом в порядок. Все молча делали свою работу. Отец Федор объяснил им, что похороны здесь очень условные. После службы в церкви они поставили крестик в лесу за деревней, и на этом все закончилось.
Они не заметили, как прошло время. Александр вышел из дома со своим рюкзаком и постучал в двери Максима и Светы.
- Я должен найти автобус! – сказал он. – Сегодня вечером он должен приехать! Мы же так договаривались с водителем. Вы со мной?
- Слушай, тебе не нужно идти туда! Это же самоубийство! – отговаривала его Света.
- Я должен! Может быть, проклятие было в том, чтобы нам тут прожить неделю и сегодня нас отсюда выпустят! Вы не думали о таком?
- Маловероятно. – грустно сказал Максим. – Тебе и правда не стоит идти туда под вечер. Лучше подождать пять лет, чем погибнуть. Ты же знаешь, что ты опять выйдешь к болоту и все!
- Я должен! – повторил Александр. – Я не могу здесь оставаться.
- Мы не пойдем! – переглянувшись со Светой, ответил Максим. – Мы подождем. Это безопасно. Оставайся с нами!
Александр молча подошел к ним, они обнялись, попрощались, и он отправился на другой конец деревни, там, где находилась тропа, по которой они попали в деревню неделю назад.
- Я вернусь за вами через пять лет! – крикнул он, улыбаясь. – Вот увидите!
Он прошел всю деревню и спустился вниз по тропинке. К его удивлению все было как в первый день. Тропинка петляла по лесу, и он вышел на ту самую дорогу, по которой их привез автобус. Воодушевленный этим событием, он сел на рюкзак и стал ждать в том месте, где их высадили.
Время шло. Солнце опускалось все ниже к горизонту, но дорога была пустая. Сумерки сгущались, и Александр, волнуясь, смотрел то по сторонам, то вдаль дороги. В лесу послышались первые шорохи, как только солнце полностью опустилось за горизонт. Он вскочил со своего рюкзака. Из леса на него смотрела Саша. Она была в той же самой одежде, как в последний день, вот только глаза… Пустые белые глаза с ненавистью ко всему живому смотрели прямо на него.
Оглянувшись, он увидел десятки силуэтов, которые безмолвно стояли посреди леса. Саша подошла к нему, наклонила голову на бок и замерла.
- Саша! – сказал он.
От сильного удара сзади в глазах все потемнело, он потерял сознание и рухнул прямо на землю.
Максим и Света сидели у окна. Они до последнего ждали, что он вернется обратно. За окном наступила ночь. Улицы вновь заполнились мертвецами.
Максим задернул занавески. Света расстелила кровать, проверила свечу, и они сели за стол. В печке потрескивали дрова и закипал чайник. Света читала вслух книгу, пока Максим разливал горячий чай.
Конец рассказа!
Если Вам понравился рассказ, то буду рад лайку и Вашему отзыву))