В 1882 году немецкий поэт Детлев фон Лилиенкрон начал свою поэму "Trutz, Blanke Hans" словами Сегодня я проезжал через Рунгхольт, город, который затонул 600 лет назад. Слухи о затерянном городе бытовали на протяжении веков, и хотя большинство документов о нем относятся к XVI веку, когда Рунгхольт уже давно скрылся под толстым слоем ила, они считались правдой, а не местной легендой.
Когда-то Рунгхольт был портовым городом в Северной Фрисландии. Он был затоплен в результате урагана "Grote Mandrenke" или "Den Store Manddrukning", обрушившегося на побережье 15-16 января 1362 г. Сильное наводнение было вызвано циклоном, который пронесся по Британским островам, Нидерландам, северной Германии и Дании, унеся тысячи жизней. Оно поглотило и Рунгхольт, который в то время мог насчитывать до 500 домов и 3 000 жителей.
Рунгхольт: Город из легенд
Город располагался на острове Странд, который также был затоплен триста лет спустя во время очередного наводнения. От него остались лишь небольшие островки и полуостров Нордстранд. Время от времени в результате переноса поселений в Вадденском море обнаруживались развалины, которые могли быть остатками Рунгхольта, но их невозможно было исследовать, так как ландшафт постоянно менялся.
В последние недели с помощью геологических и археологических методов удалось обнаружить двухкилометровую цепь средневековых терп, искусственных холмов, созданных на поймах рек и подвергшихся польдеризации. На одном из них было обнаружено сооружение, которое, несомненно, являлось грандиозной церковью размером 40х15 метров. Ее площадь позволяет говорить о том, что она принадлежала к группе великих церквей Северной Фрисландии. По мнению исследователей, она служила центром города, а ее размеры указывают на то, что это была приходская церковь, имевшая приоритет перед другими церквями в этом районе.
На данный момент ученые провели исследование на площади 10 квадратных километров. Там они обнаружили 54 термы, дренажную систему, волнорез с воротами, ведущими в гавань, и две небольшие церкви. Это подтверждает, что мы имеем дело с важным центром средневековой администрации в "сотне" (административное деление ниже графства - ред.) Эдомшарде.
Важная находка
Исследователи подчеркивают, что ключом к достигнутому результату стало междисциплинарное сотрудничество. "Скрытые под слоем грунта реликты поселения были обнаружены и нанесены на карту с помощью различных геофизических методов, таких как магнитная градиометрия или электромагнитная индукция", - объясняет доктор Деннис Вилькен из Кильского университета.
"На основе результатов поисковых работ были выборочно взяты керны осадочных пород, которые позволяют нам определить не только временные связи между структурами поселения, но и развитие ландшафта", - добавляет доктор Ханна Хадлер из Института географии Университета имени Иоганна Гутенберга в Майнце.
Уникальное Ваттовое море
Исследование уникального поселения проводится в необычной местности. Ваттовое море - это мелководный бассейн, охватывающий территориальные воды Дании, Нидерландов и Германии. Большая его часть состоит из ваттов - больших равнин, обнажающихся во время отлива.
Благодаря своим уникальным природным особенностям вся территория Ваттового моря находится под охраной и с 2009 года является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.