Хитин, основной компонент панциря ос, относительно уязвим к поражению грибами. Этот материал не обладает защитными свойствами против цепких инфекций, и когда гриб проникает в панцирь, оса начинает разлагаться живьем. Ещё более уязвимыми к грибковым атакам являются личинки ос, так как они не могут самостоятельно очищать себя от загрязнений.
В лесу после дождя можно наблюдать особое явление, когда целые группы ос ходят по своим гнездам и надувают пузырики. Пояснение этому явлению довольно простое. Осы строят свои ульи из хорошо пережеванной древесины, смешанной со слюной. Этот материал похож на влагостойкий картон с антимикробными свойствами. Однако, даже такой качественный материал под воздействием влаги превращается в среду для развития грибков.
Поэтому, когда внутри улья обнаруживается влага, все доступные оси срочно приступают к осушению гнезда. Они пьют влагу, выбираются из дома, выплевывают ее и возвращаются обратно. Это можно сравнить с процессом тушения пожара в обратном порядке. В наших широтах такое явление встречается редко, но для осей, обитающих в тропических условиях, регулярное осушение гнезда является необходимостью, особенно в сезон дождей, когда влажность повсюду присутствует, даже в воздухе.
Таким образом, оси проявляют удивительные адаптивные способности, борясь с влагой и грибковыми инфекциями, чтобы защитить свои гнезда и обеспечить выживание своего потомства. Это пример удивительной стратегии, которую животные используют для приспособления к изменчивым условиям окружающей среды.
