Ядерное оружие создавалось в течение десятилетий усилиями множества ученых и государственных организаций. Идея создания такого оружия впервые возникла в начале XX века, когда в 1905 году Альберт Эйнштейн опубликовал свою теорию относительности. В этой теории было заявлено, что масса и энергия связаны, и это открытие привело к появлению концепции расщепления атома. Исследования в этой области начались в 1930-х годах, когда ученые открыли, что некоторые ядра атомов могут расщепляться, выделяя огромное количество энергии. Это привело к бурному развитию исследований и созданию первых ядерных реакторов. Одним из первых ученых, работавших в этой области, был Лайза Мейтнер, который в 1938 году руководил группой ученых, которые открыли ядерный расщепительный процесс. В 1939 году немецкие ученые опубликовали свои исследования в области ядерной физики и установили, что процесс ядерного расщепления может быть использован в качестве источника огромной энергии. Эти открытия вызвали опасения у США